Свен Хассель - Генерал СС

С сожалением должен сказать, что даже среди высших чинов гестапо есть люди, до сих пор не сумевшие понять, что мы вступили в эру кровопролития. Эти глупцы будут тормозить прогресс, создавая правила и постановления под лозунгами гуманности и правосудия. Говорю вам, не обращайте на них внимания! Когда придет время, мы с ними разделаемся…

И последнее слово — Терпение с большой буквы! Придет время, когда мы посадим всех изменников Германии за решетку, и тут я обещаю вам полную свободу действий… Солдаты смерти, час вашей славы настанет!

Мы шли по бушевавшей метели пять дней. Видимость ограничивалась несколькими метрами, продвижение было медленным и утомительным.

Деревню мы обнаружили совершенно случайно: Порта едва не въехал на танке во что-то бесформенное, серое, оказавшееся домом. С изумлением негодующе вскрикнул, и мы тут же бросились на помощь ему с оружием наготове. Мы с недоверием относились ко всем покинутым домам. На поверку они в большинстве случаев оказывались битком набитыми солдатами противника.

Порта отъехал и занял положение для стрельбы. Легионер вышел вперед и ударом ноги распахнул дверь. Нас тут же обдало волной тепла.

Через узкий проем мы увидели темную, заполненную дымом комнату и сгрудившуюся группу штатских, взиравших на нас с легким беспокойством. Посередине сидела на низкой скамейке старуха, державшая в руках глиняную миску, полную чего-то похожего на подсолнуховые семечки. Из-за большой печи виднелись испуганные лица детей. Они уже знали по опыту, что солдаты той или другой стороны могут нести разрушение и смерть.

— Руки вверх! — крикнул я не особенно уверенно молодому парню в рваной овчинной шубе и немецких армейских брюках. И повторил: — Руки вверх! — водя стволом автомата у него под носом. Выбрал я его по той простой причине, что он сидел ближе всех к нам.

Парень медленно поднялся со стула, заложив руки за голову. Грегор огладил его ладонями, ища оружие, и ничего не нашел. Легионер заглянул за печь, но там были только трое детей с полными вшей головами и с глазами, полными слез.

Старичок с дружелюбной улыбкой на лице протянул к нам руки.

— Слава Богу, немцы! Я думал, вы уже не вернетесь! Прошло много времени, и Розы уже нет в живых…

— Черт возьми, какой еще Розы? — спросил Малыш. — Что за чушь он несет? Разве мы здесь уже бывали?

— Бог весть, — беспомощно ответил Грегор. — Все эти крестьяне для меня на одно лицо.

— Давайте пристрелим этого старого козла, и все тут, — предложил Малыш. — Терпеть не могу людей, которые хотят пожать тебе руку. Гестаповцы всегда так делают перед тем, как арестуют тебя и примутся вырывать ногти.

— Оставь его, — сказал Старик. — Он скоро умрет и без твоей помощи.

Деревня была маленькой, и мы быстро обыскали ее с одного конца до другого. Никаких советских солдат, только простые калмыки, главным образом старики, женщины и дети. Те, что жили в первом доме, зажгли курения перед статуэткой Будды и угостили нас чаем. В углу пел самовар, было очень уютно, тепло и самую малость тревожно.

— На вкус ничего, — сказал Малыш, отхлебнув чая и причмокнув. — Для горячей воды, разумеется… Неплохо бы сдобрить его ромом, но я пил и кое-что похуже.

Он с надеждой огляделся в поисках крепкого напитка, и Легионер стиснул стальными пальцами его запястье.

— Пей свой чай, как есть, не злоупотребляй гостеприимством, — произнес он сквозь зубы.

Малыш захлопал глазами и ничего больше не сказал. В вопросах этикета Легионер был очень строг, и мне вдруг стало стыдно, что я держу в руке автомат. Пить чай этих людей и угрожать им оружием? Я смущенно приставил его к стене. Через несколько секунд подошла старуха, беззубо улыбнулась, взяла автомат, отнесла в другую сторону комнаты и очень бережно приставила к печи. Потом сидела и с улыбкой кивала мне, а я отчаянно старался привлечь внимание Старика к своему положению и думал, не выгонит ли меня Легионер за злоупотребление гостеприимством, если я пойду и возьму свою вещь. Без оружия я чувствовал себя раздетым. Казалось, лучше стоять здесь без брюк, чем без автомата.

— Господин , — сказал Порта, почтительно кланяясь старичку, который первый обратился к нам, — мы ваши слуги.

— Что-что? — спросил Малыш.

Он выпучил глаза, когда старший из калмыков засуетился возле Порты, начал ему делать небольшие подарки — всевозможные мелкие вещицы, еду и питье, а тот любезно все принимал с благодарностями на скверном русском. Потом к моему ужасу и удивлению предложил в обмен автомат.