Антон Кротков: Последний вираж штрафбата

Стоящая над Нефедовым женщина светилась от радости, старческий голос ее то и дело срывался на высокое и звонкое сопрано.

— Не забудьте число и подпись, — торопилась она закончить дело.

Мужчина взглянул на сына. С обреченным видом Игорь ожидал, когда взрослые решат его судьбу. Нефедов вдруг увидел происходящее его глазами и вдруг понял, что совершает предательство по отношению к сыну, который ради него не испугался сигануть с обрыва в ледяной омут. Мужчина подмигнул наследнику, мол, не дрейфь, прорвемся!

— Нет, извините, — Нефедов смял исписанный листок и сунул себе в карман. — Спасибо вам, конечно, за заботу об Игорьке, но мы с женой обязательно скоро заберем его у вас.

Перед тем как сесть в машину, Борис присел на корточки перед Игорьком. Маленький мужичок должен был говорить с ним на равных — глаза в глаза, а не смотреть снизу вверх.

— Я уезжаю… Так надо. Но обещаю, когда вернусь, мы снова будем вместе — ты, я и мама.

— А тебе обязательно надо уезжать?

— Да. Ты ведь сын летчика и сам обязательно станешь летчиком, так что начинай привыкать к разлукам и испытаниям на твердость характера. А пока возьми это.

Борис положил на ладонь сыну золотые крылышки с циферкой «1» на синем щите в перекрестии мечей — знак летчика первого класса.

— Когда-нибудь ты такой же по праву будешь носить на груди.

— Ты точно вернешься?

— Обещаю, что в следующий раз мы уедем отсюда вместе. Запомни: у нас в авиации друзей не бросают. Мы ведь с тобой настоящие друзья. И так будет всегда. Если ты попадешь в беду, я обязательно прилечу за тобой на мощном самолете и заберу домой, где бы ты ни находился…

Проводить Нефедова неожиданно приехал сам Василий Сталин. Он лихо подкатил на своем красном гоночном автомобиле иностранного производства к зданию, где отправляющиеся в Корею военнослужащие ожидали вызова к самолету. Теперь можно было не опасаться ареста перед трапом. В присутствии сына вождя никто не посмеет сказать Борису: «Вы арестованы! Следуйте за нами».

Василий сообщил Нефедову, что вчера отец напомнил ему о данном обещании силами столичного округа ВВС добыть для подробного изучения новейший американский истребитель. Разговор вновь пошел по уже проторенному руслу — от почти дружеских увещеваний не подставлять своего друга и начальника под большие неприятности и поскорее добыть обещанный «Сейбр» к угрозам: в случае если и через неделю приказ не будет выполнен, разобраться с «Анархистом» и его «бандой» по полной программе.

В процессе разговора с утра накачавшийся крепкими напитками Василий то и дело отлучался в уборную — его сильно мутило. В одну из таких пауз к Борису подошел знакомый офицер из местной комендатуры.

— Тебя уже несколько часов какая-то девушка разыскивает.

— Кто такая?

— Да у меня записано, — офицер развернул кусочек бумаги и прочел: — Представилась сестрой Светланы Церадзе. Говорит, что у них там что-то серьезное случилось и без тебя никак не обойтись…

Первой реакцией Василия Сталина на неожиданную просьбу Нефедова было раздраженное непонимание:

— Ты что, за шута меня держишь! Тебя генерал-лейтенант приехал проводить, свой личный самолет тебе под жопу велел подать, как важной шишке. А ты в город к какой-то девке намылился! Что, невмоготу стало? Так приспичило, что неделю не вытерпишь?

Борис дал понять, что дело действительно чрезвычайно важное для него и он в любом случае должен ехать — даст на то свое согласие генерал или нет.

— Ну ладно, черт с тобой! — сдался Василий. — Все равно ведь сбежишь. Я тебя штрафника знаю… Даю тебе два часа.

— Не успею, — честно ответил Нефедов.

— Успеешь.

Развалившийся в удобном кресле зала ожидания для привилегированных пассажиров молодой сибарит вальяжным движением перебросил подчиненному связку ключей от своей любимой гоночной машины.

— Только смотри, не слишком дави на газ. Это тебе не истребитель. Если угробишь мотор, его ремонт мне не в одну тысячу фунтов встанет.

— Спасибо, шеф, всегда мечтал сесть в ваше кресло, — признался Нефедов, поймав ключи.

— Что такое?! — Бровь на лице командующего изогнулась в недовольном удивлении.

— Я имею в виду исключительно автомобильное кресло, шеф, — пояснил Борис.

Возле дверей задумавшийся о чем-то Василий вдруг окликнул подчиненного:

— Если заметишь за собой хвост — отрывайся любой ценой. Можешь не жалеть мотора. В крайнем случае, поставлю новый. Ты мне сейчас нужнее этой красной игрушки.