— Это принесет нам определенную известность, — покачал головой Моравец, — но пойдет ли это на пользу? После таких акций по стране прокатится волна жестоких репрессий. Пострадает большое количество народа, и в первую очередь это будут сочувствующие Сопротивлению люди. Это может просто озлобить людей против нас.
— Нисколько! — воскликнул Бенеш. — Наоборот, это должно настроить народ против немцев и увеличит сопротивление. Мы просто заставим немцев показать свое истинное лицо.
— Такое «истинное лицо» покажет любое правительство, если его начнут отстреливать, — продолжал возражать Моравец. — Я не вижу в подобной акции ничего полезного, но если это приказ, то я его выполню.
— Считайте, что это приказ, — твердо сказал Бенеш. — Потом вы увидите, что я был прав. Поверьте, я вошел в правительство со дня основания республики, и я знаю психологию народа.
Лондон, 8 апреля 1941 года
Перед Моравцем стоял высокий, стройный молодой ротмистр.
— Ротмистр Отмар Ридл по вашему приказанию прибыл, — отрапортовал молодой человек.
Моравец встал из-за стола, подошел к нему и представился:
— Полковник Моравец, начальник разведки Чехословацкой освободительной армии. Проходите и садитесь, у меня к вам серьезный разговор.
Ротмистр скованно сел на предложенный стул и застыл в ожидании. Моравец сел на свое место и продолжил:
— Насколько я знаю, вы еще в Чехословакии прошли подготовку, как парашютист-разведчик.
— Так точно, пан полковник, — кивнул головой молодой человек. — Я уже два раза подавал рапорт с просьбой использовать меня в соответствии с моей подготовкой.
— До сих пор мы не могли ничего сделать, — развел руками Моравец, — у англичан не было самолетов, способных долететь до Чехословакии и без заправки вернуться обратно. Но теперь ситуация изменилась, и мы хотим предложить вам выполнить одну опасную операцию. Хочу сразу предупредить, что это дело сугубо добровольное — если вы откажетесь, это никак не отразится на вашей дальнейшей службе. Мы хотим забросить вас в тыл к немцам, точнее, в Чехословакию, для выполнения там особого задания. Вы согласны?
— Я именно это и просил, — просиял молодой человек. — Конечно, согласен.
— Очень хорошо, — кивнул Моравец. — Тогда я посвящу вас в некоторые детали. Вы будете первым из чешских парашютистов, за вами последуют другие. Операцию, которую вам предстоит выполнить, мы назвали «Бенджамин». Вас выбросят с самолета неподалеку от Праги. Вы хорошо знаете Прагу?
— Я там учился в кадетском корпусе, — поспешно заверил молодой человек.
— Ах да, правильно, — спохватился Моравец. — Мы ведь это учитывали, когда рассматривали вашу кандидатуру. Основная цель операции — установить связь с одним из наших очень ценных агентов. Сейчас с ним работает группа наших разведчиков, но нам необходимо установить с ним дополнительные каналы связи. Ваша главная задача будет поддерживать связь с этим агентом. Работать будете в непосредственном контакте с уже действующей там группой. Возможно, они будут привлекать вас к своим операциям, можете принять в них участие, но помните, что основная ваша задача — связь. Попутно мы будем давать вам задания разведывательного характера. Привлекайте к своей работе местное население. Но проявляйте при этом осторожность: как это ни прискорбно, но какая-то часть населения поддерживает немцев, к тому же, нельзя сбрасывать со счетов и умелую работу гестапо.
Моравец порылся среди бумаг у себя на столе, нашел чистый лист, положил его перед собой и сказал:
— Сейчас я напишу вам направление на курсы. Курсы продлятся неделю. Вы освежите в памяти то, что уже знаете и познакомитесь с новым снаряжением. После этого мы решим вопрос с вашей заброской. Явки, пароли и подробности задания получите перед заброской. Сейчас с этим направлением отправитесь в Министерство обороны Англии и найдете там капитана Дугласа. Он вам скажет, когда и куда явиться. Желаю удачи.
Военный полевой аэродром в Шотландии, 18 апреля 1941 года
Ротмистр Отмар Ридл сидел на летном поле и ждал, когда самолет вырулит на взлетную полосу. Совершенно неожиданно рядом с ним возник полковник Моравец.
— Пришел проводить вас, — смущенно улыбнулся он, — Как-никак, вы наш первенец. Мне очень хочется, чтобы у вас все получилось.
— Мне тоже этого бы хотелось, — улыбнулся в ответ Риал, — Думаю, первый этап пройдет без труда. Раз я первый, то немцы вряд ли будут прочесывать лес после того, как над ним пролетит самолет. Документы у меня в порядке, и до Праги добраться не составит труда.
Читать дальше