Николай Далекий - Ядовитое жало

— Оба? Зачем же…

— Нет, — возразил капитан, — он готовил одного, готовил, все учитывая и все обдумывая, но, видимо, где‑то просчитался. Один Андрей — это ты правильно определил, — настоящий. Как получилась неувязка у Ганса, я не знаю, но факт остается фактом. Между прочим, этот Ганс сильно закладывает. — Капитан щелкнул пальцем по кадыку. — Сильнейший мужик по части выпивки. Может быть… с пьяных глаз…

В окно кто‑то застучал кнутовищем.

— Художник! Где Третий?

Тут стучавший заметил Серовола, бросился к дверям и через две секунды появился в хате. Это был боец, посланный на дежурство в один из сторожевых постов.

— Товарищ капитан, — порывисто дыша, начал докладывать он. — Орест Чернецкий явился. Мы его задержали. На бричке с сестрой приехал, оружие привез, документы и одного фрица–мертвяка.

— Где он? — спросил побледневший начальник разведки.

— На посту у нас. Я его бричкой приехал. Кони хорошие, садитесь, мигом домчу.

— Поехали! — крикнул капитан своему помощнику и выбежал из хаты.

На улице у ворот стояла забрызганная жидкой грязью рессорная повозка, запряженная парой сытых, но, видимо, измученных долгим пробегом рыжих лошадей в отделанной медной насечкой кожаной сбруе.

Серовол сел рядом с правящим лошадьми Шерстюком, Юра устроился позади. Щелкнул кнут, и кони, с места тронув рысью, понесли повозку по мягкой дороге. Юра вспомнил о втором Когуте и наклонился к Сероволу.

— А как же с этим?..

Начальник разведки понял своего помощника с первого слова.

— Никуда не денется! — крикнул он и повернулся Шерстюку. — Как все было?

— Обыкновенно. Мы смотрим — кто‑то едет по дороге. Бричка, кони добрые. На бричке вроде Чернец с пулеметом на коленях. А позади девчонка в голубом платьице, у этой автомат в руках. Взяли на всякий случай на мушку, окликнули. Чернец узнал меня и аж заплакал от радости.

— Ты говорил о каком‑то немце–мертвяке?

— Они привезли убитого немца, привязанный был к бричке позади. А с полицаев убитых они только верхнюю одежду поснимали. Целый мешок барахла. И оружие, конечно, документы. Чернец говорит — четырех прикончил. По одежде и оружию, что привезли, — получается… А сестра у него — писаная красавица.

— Сколько ей лет?

— Молодая. Меньше его года на три–четыре. Сильно перепуганная. Молчит, только глазами стрижет.

— Он говорил, что это его сестра?

— Говорил, и так видно — похожая.

— Что он еще говорил?

— Сказал: «Все, что надо, я Третьему скажу». Ехали лесом, колеса то стучали по корневищам, то

булькали в колдобинах, наполненных черной торфяной водой. Наконец лес как бы поредел, и за тонкими стволами сосен показались поросшие, купами ивняка луга, тянувшиеся широкой полосой вдоль маленькой речки. Выше были поля, а за полями синели далекие леса. Шерстюк, не выезжая на луг, свернул с дороги вправо, и Юра увидел сидевших за кустами на опушке бойцов. Рядом с ними сидела девушка в голубом.

Первым торопливо вскочил на ноги Орест, шагнул навстречу повозке. Тотчас же поднялась и девушка. Орест, кажется, похудел за эти дни, лицо заросло недельной щетиной, было темным, почти черным, глаза блестели радостно, виновато, горделиво. Да, он гордился тем, что сделал, радовался встрече со своими и все же чувствовал, видимо, себя виноватым, знал, что ему достанется за самовольную отлучку. За его плечом стояла девушка с грустными глазами на усталом обветренном лице.

Серовол спрыгнул с брички и, бросив взгляд на лежавшие в сторонке мешки, оружие, а еще дальше ― обернутый в рядно труп, сурово, испытующе посмотрел на Ореста.

— Где был?

— Дома, товарищ капитан, — ответил Орест, и уголок его рта дрогнул в улыбке. — Побывал в родном селе Коровичах. Наведался…

— Тебе кто‑нибудь разрешал отлучаться?

— Нет, никто не разрешал. Я сам.

Орест Чернецкий покорно, но безбоязненно глядел на начальника разведки. Он не страшился наказания, а может быть, был уверен, что оно не будет суровым.

— Идем с нами, — сказал Серовол и окликнул помощника: — Юра!

Девушка поняла, что Ореста хотят увести куда‑то, рванулась к нему, уже готовая заплакать.

— Подожди, Галя, — успокоил ее хлопец. — Я вернусь.. Вернусь, тебе говорят…

Он кивнул головой, ласково, одобрительно улыбнулся: не пугайся, мол, все будет хорошо.

Отошли метров на сто, и Серовол начал допрос.

— Говорить правду, ничего не утаивать. Почему покинул отряд?

— Товарищ капитан, тут длинная история… — вздохнул Орест.