Йохан Бреннеке - Немецкие субмарины в бою. Воспоминания участников боевых действий. 1939-1945

В том месяце было уничтожено сорок пять германских подводных лодок. [32] Авторская сноска гласит: «По британским источникам — 37 лодок». Можно встретить цифры 38 и 40. Штаб-квартира подводного флота была парализована ужасом. 24-го Дёниц отозвал все лодки из Северного моря и Центральной Атлантики. Некоторые из них он перевел в район к югу от Азорских островов.

— Мы переживаем самый тяжелый кризис в истории подводной войны, — заявил командующий ВМФ на встрече с фюрером, которая состоялась после этой катастрофы. — Новые радиолокационные устройства впервые сделали для нас невозможным сражаться на равных.

Германские эксперты были вынуждены признать, что, по крайней мере в настоящее время, они не видят никаких способов противодействия противнику. В частности, из-за отсутствия магнетронов, которыми на тот момент совершенно не занимались. Для их массового производства требовалось 15–20 месяцев подготовки. На счастье, у компании «Телефункен» оказался в разработке детектор-приемник, который мог обнаруживать приближение оборудованного магнетроном самолета на расстоянии в 10 километров. Аппарат получил кодовое название «Наксос». Но до его готовности к применению тоже еще нужно было подождать.

В военных условиях пятьдесят лет обычного развития спрессовываются в пять. Германию обошли. И теперь, когда там это поняли, отставание от Британии ликвидировать было уже невозможно.

Скоро это почувствовали. Первый удар был нанесен по Гамбургу, и Гамбург стал третьим Сталинградом. С 25 по 30 июля ганзейский город несколько раз подвергся налетам более чем тысячи бомбардировщиков и превратился в груду обломков и пыли. 41 000 его жителей были убиты, 600 000 остались без крыши над головой. 35 719 жилых зданий оказались разрушенными, многие судостроительные верфи — сильно повреждены, а десять судов, среди них новое в 36 000 тонн, пошли ко дну.

За городом на земле были найдены разбросанные полоски фольги. Тридцати таких полосок, связанных в пучки и сброшенных с воздуха, было бы достаточно, чтобы обмануть германский аппарат «Фрайя». А ведь еще в феврале германские силы ПВО сбивали 20 процентов самолетов. А в этом роковом для ганзейского порта июле было сбито едва 2 процента.

В течение третьей недели мая — после отзыва подводных лодок — союзники не потеряли на конвойных путях ни единого судна. В июле лодки на всех потопили 96 000 тонн. А тем временем союзники расширяли свою активность на другие районы — Средиземное море, Карибское море, Южную Атлантику. Здесь тоже «серые волки» стали получать мощный отпор. Следующие примеры показывают, насколько возросла для них опасность в других морских районах.

Британский эсминец «Харвестер» заметил подводную лодку, которая шла за торговым судном и, завидев эсминец, погрузилась. «Харвестер» забросал лодку глубинными бомбами, и та из-за сильного поступления воды вынуждена была всплыть. Лодка — это была «U-444» — стала обороняться из пушек и пулеметов, но и с эсминца произвели несколько попаданий. В суматохе сражения эсминец, совершая маневры, сумел занять позицию, удобную для тарана. На скорости в 27 узлов он врезался в лодку. Столкновение оказалось столь сильным, что и эсминец порвал себе борт. Лодка проскользнула далее вдоль борта и оказалась зажатой под гребным валом эсминца. В такой ситуации она находилась добрых десять минут. Эсминец в таком положении не мог, разумеется, бросать глубинные бомбы и вообще не знал, как освободить свою корму от лодки. «U-444», которой командовал лейтенант Лангфельдт, в конце концов высвободилась и исчезла в ночи. Эсминец был вынужден застопорить ход, потому что взрывом была выведена из строя его вторая машина.

Час спустя крейсировавший в тех местах французский корвет «Акони» заметил эту подводную лодку, вынужденно шедшую малым ходом, и поймал ее своим прожектором. «U-444» была сильно повреждена столкновением с «Харвестером» и уже не могла увернуться от нового тарана. Корвет пробил прочный корпус лодки, а после того, как она затонула, забросал ее глубинными бомбами. Из команды подводной лодки спаслось лишь пять человек.

А тем временем «Харвестер» на скорости 11 узлов держал курс в порт. Но по пути его гребной вал сломался и он стал дрейфовать, беспомощный, ожидая буксира.

Беспомощный эсминец заметили с подводной лодки «U-432» (лейтенант Эккерт) и нанесли по нему удар двумя торпедами. Эсминец разломился и затонул.