Альберт Зарипов - Дембельский аккорд 2

Ведь стояла эта водонапорная башня в чеченском предгорье и возвышалась она над землёй метров на двадцать пять — тридцать, что делало её не только очень хорошим ориентиром, но и отличным наблюдательным пунктом. Сбоку была приварена металлическая лестница, по которой можно добраться до самой ёмкости для воды. Однако цилиндр оказался насквозь прострелян в нескольких местах и выходные отверстия имели довольно-таки внушительные размеры, позволяющие вести наблюдение по всем сторонам горизонта. Достаточно ловкий и физически крепкий человек мог взобраться по лестнице до верхней площадки цилиндра, затем спуститься вовнутрь через смотровую крышку… А уж всё остальное зависело от него самого: либо наблюдать за окрестностью, либо подавать ночью условные сигналы фонариком, либо попросту отлёживаться в столь безопасном месте… Если внутри этого цилиндра конечно же соорудить какое-нибудь подобие деревянного пола.

— Смотри! — сказал я и ещё раз ткнул пальцем в основание башни.

Внизу металлическая лестница заканчивалась на высоте около трёх метров от поверхности земли… Что в общем-то неудивительно — чтобы всякие там посторонние не лезли куда им не следует… Но прямо под лестницей на земле, а точнее в небольшой впадине, лежал обыкновенный лист железа… Старый и ржавый…

— Ну, и что? — спросил ротный. — Положили его лет десять назад… Вот и лежит…

— Глянь-ка! — произнёс я, осторожно приподнимая железный лист за один край. — Видишь, вода замёрзшая?.. Здесь и так уж ямка образовалась. А во время дождей с лестницы сюда стекает водичка. Поэтому тут постоянно лужа! И грязь! А зачем тогда нужен лист?.. Чтобы не пачкать обувь перед тем, как залезть на лестницу. Она же железная и можно подскользнуться…

Пуданов всё сразу понял и тут же развил мою мысль дальше:

— Понятно! А когда спускаешься… То чтобы спрыгнуть на железо и домой прийти сухим…

Я смотрел на командира и не понимал того, шутит он или нет. Но объяснение оказалось совершенно иным — это была ирония…

— Смотри!.. На поверхности листа нет ни одного отпечатка ноги! — произнёс ротный. — Ни старого, ни свежего…

На ворчание Иваныча у меня тут же нашлись контрдоводы… Спорить я иногда очень любил… Даже с начальством…

— Объясняю! Сейчас стоит мороз и поэтому земля почти сухая. Вот и нет свежих следов. Даже если будут, то их можно смести с железа и всё!.. А при дожде отпечатки рано или поздно, но смоет водой… Тем более тут подойти-то можно по асфальту и твёрдой почве…

— Не знаю… — размышлял ротный. — Бойцов отправлять наверх не хочется. Вдруг свалятся… Самим тоже не хочется… Отойти бы подальше и в бинокль понаблюдать…

Недолго раздумывая, мы по заснеженному склону поднялись на земляную насыпь, расположенную в десятке метров от водонапорной башни. В сущности это была всё та же вереница искусственных холмов, которая окаймляла гравийный карьер. С этого возвышения мы минут пятнадцать изучали как саму башню, так и окружающую местность. В сквозных отверстиях, которые зияли в цилиндре, мы ничего подозрительного так и не обнаружили. Зато поблизости я нашёл неплохие позиции для предстоящей сегодня ночью засады… Почти напротив съезда с асфальтовой дороги на грунтовку, что вела к той самой переправе…

«А что поделать?!.. Ведь этих упрямых не переспоришь!.. Да и не перекричать их блеянье!.. Ох, уж эти парнокопытные…»

И уже само собой разумеется… Коль товарищу майору сегодня были противопоказаны ночные потёмки… Доблестная первая группа первой роты вечером десантировалась с брони, не доехав полусотни метров до расстрелянного экскаватора…

— Вперёд!

Но едва мы с ходу вытянулись в походный порядок, как я в «Квакер» заметил свет фар автомобиля, едущего по дороге от Т-образного перекрёстка к ориентиру «Валун». Мои пальцы тут же подали один короткий сигнал в эфир, означавший «Внимание». В течении нескольких секунд вся группа присела и замерла в напряжённом ожидании…

Я продолжал наблюдать за движущимся светом в надежде на то, что машина свернёт влево к земляному бастиону… Но вдруг…

— Ложись! — сдавленным голосом приказал я и первым распластался на тропинке…

За секунду до этого манёвра… Направление луча фар только-только начало перемещаться вправо и данное обстоятельство отчётливо показало мне то, что ситуация складывается не очень-то и приятная… Автомобиль повернул направо… И сейчас он находился метрах в двухстах от нас… Тут-то меня и пронзила мгновенная мысль…