Они подъехали к этому дому. Лошадей привязывать не стали, а просто набросили поводья на колья забора и подошли к дому. Посмотрели в окно и опешили. Там, оказалось, сидят четыре немецких офицера и свой «шнапс тринькают», а скорее всего не «шнапс», а самый обыкновенный самогон. Перед ними стоят две наряженные дамы и прислуживают им. Немцы сидели за столом так: двое из них спиной к окнам, а двое напротив, к окнам лицом. А дамы стоят чуть поодаль у печки. Офицеры что-то с ними шутят и ведут какой-то блудливый разговор. Увидев эту картину, Гудков прошептал:
— Данченко, ты знаешь что, я сейчас проверю, может быть, двери не заперты. Тогда мы оба войдем в дом и попробуем их взять в плен. А если заперты, то бросаем гранату в окно и ходу отсюда. Здесь, как видишь, немцы. Но где же отряд? Что случилось с Маточкиным?
Оказалось, что Маточкин, узнав о приближающемся большом соединении немцев, решил в бой с ним не вступать, а просто уйти из этой деревни. Но штаб бригады не был предупрежден об этом, что является грубой ошибкой со стороны Маточкина. Поэтому Гудков и не знал этого. Немцы же зашли в деревню, заняли ее и там расквартировались, а офицеры остановились в этой хате. Судя по тому, что в хате сидело четыре немецких офицера, можно было предположить, что в деревне находилось сейчас около батальона солдат противника. На сделанное предложение Гудкова Данченко возразил:
— Бросать гранату в окно нельзя, мы же побьем и женщин.
— Тогда знаешь что, мы через стекла побьем их из автоматов.
И все же Гудков решил подойти к двери дома. Когда он за ручку потянул дверь на себя, она приоткрылась. Они тихонько прошли в сени. Вторая дверь из сеней в хату совсем была открыта. Там, видно, было жарко, да к тому же немцы пили самогон, поэтому они и открыли эту дверь. Гудков быстро вошел на порог дома и громко приказал немцам: «Хенде хох!» Немцы сразу схватились за свои пистолеты, а Данченко стоял сзади Гудкова, который даже не успел вскинуть автомат, как Данченко через плечо Гудкова выпустил очередь из автомата по этим офицерам.
Сразу поднялся шум, крики, звон разбитого стекла, лампа упала, разбилась и потухла. Данченко быстро из своего кармана достал фонарик и осветил хату. Под столом валялись два убитых немца, а других двоих в хате не оказалось. Окно прямо с рамой было выбито, значит, эти двое выскочили через окно на улицу. Данченко стал искать оружие убитых офицеров, но Гудков приказал:
— Данченко! Бросай это дело! Нам нельзя здесь оставаться. Раз двое офицеров ускользнули от нас, то они поднимут тревогу, и тогда нам отсюда не уйти. Да, наверно, и часовые у них есть на краю деревни. А если они нас и пропустили, то потому, что от метели часовой прятался за дом и не заметил, когда мы въезжали в деревню.
Они выбежали из дома. Кони их стояли на привязи. В деревне было еще тихо. Видно, убежавшие офицеры никак не могли опомниться с перепугу, а может быть, были оба ранены. Гудков со своим ординарцем вскочили на коней и поскакали из деревни. Правда, по глубокому снегу лошади не могли скакать и шли рысью. Когда они уже проехали мимо крайней хаты и отъехали от деревни метров сто, часовой противника опомнился и открыл по ним огонь из автомата. Но их спасла пурга. Немецкий часовой не мог вести прицельный огонь, а стрелял наугад в эту белую мглу пурги.
Гудков вместе со своим спутником поехал обратно по той же дороге, по которой они приехали в Старожевичи. Они вернулись в ту же деревню, разыскали тот дом, в котором жила их незнакомка. А эта молодая женщина уже спала спокойным сном, и никакая холера ее не взяла, о чем беспокоился Гудков. На другой день они разыскали отряд Маточкина, но намечавшаяся накануне операция сорвалась, так как метель неожиданно кончилась и наступила отличная морозная погода.
А немцы, потеряв убитыми своих двух офицеров, а вторые два оказались ранеными, и боясь нападения партизан, на другой же день утром ушли из деревни Старожевичи. Так неожиданно для себя комбриг Гудков со своим ординарцем разгромил штаб немецкой части.
* * *
Перед самым новым 1944 годом к нам в штаб отряда пришел в сопровождении одного из товарищей из подпольного райкома партии старший лейтенант, прибывший из-за линии фронта.
— Мне нужно встретиться с комиссаром пятого отряда бригады Гудкова Ильиным, — заявил он.
— Это я и есть Ильин.
— Товарищ Ильин, у меня к вам вопрос. Когда и где вы достали текст «Обращения товарища Сталина к белорусскому народу»?
Читать дальше