Александр Родимцев - Твои, Отечество, сыны

В районе Камышина — Николаевской мы наконец-то получили возможность отдохнуть. И каким непривычным показалось нам это степное затишье после непрерывных бросков, маршей, тревог, встречных боев, бомбежек! Впрочем, мы знали, что эта тишина обманчива: именно здесь, у великой русской реки, уже начинала развертываться невиданная доселе битва.

Дивизия пополнялась свежими силами и вооружением. Напряженно шла боевая учеба. Уже через три недели мы были готовы к выступлению и ждали боевого приказа, но Ставка не торопилась. Было нетрудно понять, что наша армия накапливала силы для решающей операции.

Читателю следует вспомнить военную обстановку того времени, далеко идущие замыслы врага. Фашистское командование было намерено быстро разгромить наши войска на южном крыле советско-германского фронта, захватить Баку с его нефтяными промыслами и богатейшие сельскохозяйственные районы Дона, Кубани, Северного Кавказа. Гитлеровцы надеялись таким образом обеспечить себе базу для продолжения войны.

Бесноватый фюрер планировал занять твердыню на Волге 25 июля, Саратов — 10 августа, Куйбышев — 15 августа, Арзамас—10 сентября, Баку — 25 сентября 1942 года. Выход немецко-фашистских армий к Волге создал бы угрозу разрыва советского фронта, потери коммуникаций, связывающих центральные районы страны с Кавказом.

По своему стратегическому значению битва на Волге должна была оказать и действительно оказала решающее влияние на исход борьбы сражающихся сторон в 1942–1943 гг.

Готовясь к наступлению на этом участке фронта, гитлеровское командование значительно усилило свои войска. К концу июня здесь находилось свыше трети всех пехотных и кавалерийских дивизий и больше половины танковых и моторизованных частей противника, то есть почти половина всех его войск, выставленных на советско-германском фронте.

Противнику противостояли наши войска Брянского, Юго-Западного, Южного и Северокавказского фронтов. К началу битвы обе воюющие стороны располагали крупными силами и средствами для решающих боев.

28 июня, начав летнее наступление, противник нанес мощные удары на Воронеж и Кантемировку и добился значительных успехов.

В середине июля крупная вражеская группировка вышла в большую излучину Дона, в район, ограниченный населенными пунктами Боковская, Морозовой, Миллерово, Кантемировка.

Над Нижним Поволжьем и Северным Кавказом нависла грозная опасность. В создавшейся обстановке Ставка Верховного Главнокомандования приняла меры для упрочения обороны на подступах к Волге и Северному Кавказу. Для организации отпора врагу в Нижнем Поволжье 12 июля 1942 года был создан новый фронт; его возглавил Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко. Войска фронта должны были занять и прочно оборонять рубеж по левому берегу Дона от Павловска до Клетской и далее по линии Клетская, Суровикино, Суворовский, Верхне-Курмоярская. Одновременно были развернуты работы по созданию четырех оборонительных, рубежей между Доном и Волгой. Одним из них был обвод, проходящий непосредственно по окраинам города.

Количественное соотношение сил сторон в большой излучине Дона на участке Клетская — Суворовский сложилось в пользу противника.

Лишь авиационные силы врага насчитывали здесь 1200 самолетов.

На первом этапе битвы в оборонительном сражении, которое продолжалось с 17 июля по 18 ноября 1942 года, усилия советских войск были направлены на истощение главной вражеской группировки с тем, чтобы остановить ее наступление и создать благоприятные условия для последующего перехода в контрнаступление.

В первые месяцы войны, быть может, бои, какие мы теперь вели, показались бы особенно ожесточенными. Но война давно уже стала для нас бытом, и ежедневные атаки, схватки с танками противника, отражение налетов его авиации, овладение важными высотами — все это было лишь вступлением к событиям, которым предстояло здесь разыграться. Это хорошо понимали и наши офицеры, и солдаты.

Полку Андрея Константиновича Щура за последние часы пришлось выдержать особенно сильный натиск вражеских танков. После битвы на Волге его гвардейцы, пожалуй, впервые вступили в единоборство с такой мощной колонной вражеского танкового соединения. А ведь нельзя было забывать, что у Андрея Константиновича сражались не только герои Волжской битвы, но и новички.