В. Подзимек - На всю жизнь (повести)

Ленка поражала своей энергией. Как оказалось, она мастерица и страстный пропагандист вязания. Шарка просто диву давалась, что можно сделать из шерсти в свободные минуты. Имея двоих детей, Ленка успевала работать в комитете местной организации Союза женщин, сагитировала туда и Шарку.

Ленка была всего двумя годами старше Шарки, и тем не менее ее отличали удивительная уравновешенность и какая-то извечная естественная женская мудрость. Шарка знала, что основа ее подхода к жизни — крепкая семья, где муж и жена всегда говорят друг другу правду, где в отношениях преобладают искренность и терпимость. Шарка ни разу не заметила, чтобы в семье Бартовых кто-нибудь скрыл что-то от других. Открыто о своих проблемах они говорили и Шарке, а атмосфера в их семье отличалась предупредительностью и стремлением помочь друг другу.

Шарка дошла с детьми до пересечения шоссе с лесной дорогой, ведущей к «Фазаньему заповеднику». «А что, если навестить Астронома? — пришла ей в голову мысль. — Вот вытаращил бы глаза!» Она с улыбкой представила себе эту картину, но тут же отказалась от этой идеи — Томашек уже выглядел уставшим. Да и самой ей нужен был отдых, везти коляску с Леночкой было нелегко.

Находясь под Смотровой площадкой, сейчас осиротелой и грустной (скамейки, занесенные снегом по самые спинки, едва были видны с шоссе), она подумала о Гинеке. Когда же закончится его командировка? В последний раз он звонил из центра подготовки накануне экзаменов. Даже на расстоянии чувствовалось, что он придает им большое значение и много занимается. С того времени он будто сквозь землю провалился, ни одного письма не прислал. Может, их загнали на практику туда, откуда письмо и месяц может идти?

С прогулки они вернулись немного озябшие. Шарка покормила детей и уложила их в постельки. Томашек уговорил ее рассказать сказку, но через минуту уже спал как убитый. Шарка поела сама, вымыла посуду на кухне. На нее тоже навалилась усталость, и взятое вязание снова легло в корзиночку. Она встала и потянулась. «Спина у тебя будет болеть все больше и больше. Много вязать тебе уже нельзя. Надо больше двигаться и спать на твердом», — зазвучал у нее в ушах спокойный голос Бартовой. Шарка легла в общей комнате на ковер, сделала несколько упражнений, расслабилась и снова села за работу. Ей хотелось закончить теплый джемпер ко дню рождения Гинека. «Пусть его нет здесь, а я положу сверток на его кровать, как будто он должен прийти вечером», — подумала она. Неужели уже минул год, как он перебрался к ней в обитель романтиков? Неожиданно ей показалось, что Гинек был с ней всегда, и при этой мысли радость охватила ее.

Шарка вспомнила, что в утренней спешке забыла зачеркнуть число в календаре. Она сделает это сразу, как только придет домой, или завтра зачеркнет сразу два. До возвращения Гинека остается еще восемнадцать дней. «Это уже совсем скоро», — подумала Шарка с улыбкой.

Томашек проснулся около двух часов, слез с кроватки и в одной пижаме притопал в гостиную к Шарке. Не успела она его одеть, как снаружи донесся лай Река. Томашек вырвался из ее рук и побежал в прихожую:

— Мама несет конфеты!.. — радостно кричал он.

Но мальчик ошибся. В дверях появилась Бартова, а за ней Яндова. У Шарки перехватило дыхание. Яндова нерешительно остановилась у порога. Директор школы, наверное, только сейчас почувствовала неловкость ситуации, но самообладания не потеряла.

— Проходи, проходи, Анежка, — сказала она Яндовой. — Даю тебе честное слово, что я не готовила тебе специально эту встречу, — сказала она оторопевшей женщине. — Но то, что я склеротик, это точно. Совершенно забыла, что ты договорилась с Ленкой присмотреть за детьми, — повернулась она уже к Шарке.

Взяв Яндову под руку, она повела ее в комнату, объясняя на ходу:

— Шарка подружилась с моей дочерью.

Яндова и Шарка поздоровались. Бартова понаблюдала за ними с минуту, потом взяла на руки Томашека и оставила их одних. Угнетающая тишина еще более сгустилась.

— Как вы поживаете, Шарка? — обратилась Яндова к коллеге, нарушив молчание.

— Спасибо, хорошо. А вы? — в свою очередь вежливо поинтересовалась Шарка.

Яндова пожала плечами, и разговор на этом оборвался. Обе делали вид, что это им не мешает.

— Я хочу уйти из школы, — сказала вдруг Яндова и посмотрела на Шарку. Шарка удивленно подняла глаза. — Мне предложили место в районной библиотеке. Я мечтаю о покое… Двадцать семь лет за школьной кафедрой, шутка ли? Собственно, поэтому я и пришла сюда, хочу поговорить с Бартовой, когда она меня отпустит. Как вы считаете, будет мне там лучше? Согласитесь, что будет, — настаивала Яндова.