В. Подзимек - На всю жизнь (повести)

— Не бойтесь, я, так сказать, вполне пригоден к службе, самое худшее уже позади, — проговорил инженер дивизиона, будто догадавшись, о чем думает командир. — А то ведь я знаю, майор Сойка мастер преувеличивать и пугать. Не поверил, что всему виной в этом нелепом случае со мной в пятницу не что иное, как моя склеротическая голова! — Ридл улыбнулся.

«Всем бы такую голову», — подумал Менгарт и спросил напрямик:

— Чем я могу тебе помочь? На еще один отпуск не рассчитывай, не получишь. Используй каждый день для основательной подготовки к поездке в Москву. Семейный вопрос… ты также должен решить до поездки.

До подполковника неожиданно дошло, что он перешел на «ты» с заместителем. Ему стало неловко: он принципиально никогда не «тыкал» даже двадцатилетним юнцам. На «ты» подполковник был только с самыми близкими друзьями и сослуживцами. Особенно тщательно таких людей он выбирал среди сослуживцев, потому что никоим образом не хотел, чтобы кто-то злоупотреблял его доверием. Всех, кто прошел через это сито, он особо уважал и верил им, как себе. Капитану Ридлу он верил. Разве не поэтому он выбрал его для выполнения такого трудного задания? Лучшего кандидата Менгарт не мог предложить вышестоящему начальству, в этом он был убежден твердо. Даже теперь, после того, что сказал ему Ридл. И все же Менгарт сконфуженно извинился перед капитаном:

— Простите, это как-то у меня… Не сердитесь…

Душан Главка не очень интересовался музыкой, и названия грампластинок ему мало о чем говорили. Поэтому он взял с полки первую попавшуюся. С конверта на него смотрел светловолосый мужчина с чуть испуганными глазами. Несколько лет назад о нем писали все газеты и журналы. Любимец почитателей поп-музыки после тяжелой автомобильной катастрофы сумел вернуться на сцену, где его уже никто не ждал. Раньше Душан даже не знал, что где-то на небосклоне популярной музыки мерцает звездочка певца, однако воля этого артиста заставила всех заговорить о нем. Душан уважал упорных людей, способных достичь поставленной цели.

Он положил пластинку на диск проигрывателя, сел в кресло и обвел взглядом комнату, Марине Ридловой не надо было стыдиться за свой вкус. Комната была обставлена модной мебелью, кресла и диван были элегантны и удобны. Общее приятное впечатление завершали модные аксессуары и цветы. Марика осторожно обращалась с расцветками, щепетильно придерживаясь принципа, что для общей композиции хватит трех оттенков. Мебель, а также проигрыватель и цветной телевизор наверняка стоили дорого. «Скорее всего, источник денег — сберкнижки родителей», — подумал он.

Из колонок усилителя полилась веселая обворожительная мелодия. Душана это несколько озадачило: уж слишком она не вязалась с грустными глазами на конверте. Душан невольно подумал о Гинеке Ридле. Есть люди, которые могут смеяться даже тогда, когда им плакать хочется.

Гинек, Гинек, Гинек, все время один Гинек вертится в голове. Душан приказал себе не думать о нем, но выдержал только минуту. «Если Гинека отзовут, то настанет твоя пора», — лезла в голову мысль. Однако он тут же отогнал ее прочь. Ведь это же глупость. Почему его успех должен зависеть от Гинека? Существуют и другие пути признания. Например, оценка специальных знаний и способностей командовать. Гинек тут не потянет. Командиром может быть человек вроде Менгарта — бескомпромиссный, справедливый, решительный. Гинек слишком либеральничает с подчиненными, наверное, поэтому Менгарт направил его по стезе техника-специалиста.

Неожиданно больно резанула мысль, что сам-то он, Душан, только топчется на месте в тени друга. Может быть, потому, что эта комната тоже имеет отношение к Гинеку? Неприятное чувство. Надо было решительно возразить против поездки сюда. Но разве можно было отказать Элишке? Он так радовался, что у нее прекрасное настроение, что она смеется, с нетерпением ожидая встречи с родителями. Он не хотел портить ей четыре свободных дня — редкое явление для его службы. И вот они направились в Восточную Словакию, к теперешнему месту работы ее отца. Он дал себе зарок стерпеть возможные намеки тещи, лишь бы не испортить Элишке настроение. Начиная с июня, она болезненно реагирует на всякие мелочи. Душан понимал Элишку, душевные раны самые болезненные и тяжело заживающие.

Идея навестить бывшую однокурсницу Марику возникла у Элишки в субботу.

— Папа отвезет нас в Липтовски-Микулаш на машине, а во второй половине дня оттуда идет поезд, — восторженно планировала она вслух. — Я давно не видела Марику. Ты ведь согласен, Душан, правда? — Он хотел заметить, уместной ли будет эта поездка, учитывая взаимоотношения между Марикой и Гинеком, но Элишка приготовила еще один аргумент: