Вацлав Подзимек - Стальная рапсодия

— Как дела? — весело спросил он, прежде чем мы успели поприветствовать его. При этом командир батальона по-отцовски заботливо посмотрел на сгрудившуюся у огня роту.

Ответом ему было молчание. Видимо, все решили, что для выводов здесь есть начальство, а свое дело они и так знают. В общем, ответ был за мной.

— Все в порядке, товарищ надпоручик! — отрапортовал я.

— Ну а завтра, на заключительном смотру, тоже все будет в порядке? Танки будут блестеть?

— Будут, — раздалось сразу несколько голосов.

— А сейчас ждите гостей. К вам прибудет делегация советской роты. Той самой, что атаковала рядом с вами. Думаю, вам найдется о чем поговорить, — добавил он, уходя.

— Нужен подарок, — неожиданно высказался Прохазка, стоило надпоручику удалиться.

Я посмотрел на него, не скрывал удивления, так как не сразу понял, о чем он говорит.

— Для советских танкистов, ясное дело, — пояснил он. — Вот если бы вручить каждому из них по настольной лампе — это было бы дело! Но они кончились, — сожалел он.

— Никаких настольных ламп в роте видеть не желаю, — решительно отверг я его идею.

— Еще одна будет. Обязательно, — не сдавался Прохазка. — Работа над ней уже заканчивается. Это будет настоящее произведение искусства. — Прохазка замолчал, чувствуя, что сказал гораздо больше, чем следовало.

Он действительно проговорился. Я тут же догадался, что «произведение искусства» создается для меня и, судя по всему, будет подарком роты на мою свадьбу.

— Сейчас речь идет не о произведениях искусства, а о подарке гостям, которые прибудут с минуты на минуту, — решил я всей своей властью перевести разговор в должное русло.

— Для таких целей идеально подошел бы макет танка, — рассудил Прохазка. — У меня есть один. Довольно симпатичный.

— Прохазка, не забывайте, что от казармы нас отделяют многие километры, а макет нужен сейчас, здесь, — осадил я его.

— Он и есть здесь. В танке, — спокойно заявил тот.

— Прохазка, вы — чудо… — только и смог сказать я.

— Ничего особенного, — скромно пожал плечами солдат. — Я просто подумал, что и макет может пригодиться на учениях.

Я тут же простил Прохазке все, что было связано с его активным техническим творчеством.

В это время мой водитель Малечек подбросил в костер еще два полена. Пламя взметнулось вверх, согревая наши довольные, улыбающиеся лица.

Гости приехали сразу после полудня на двух газиках.

Их было девять человек. Командир роты представился мне как старший лейтенант Мошкин. Это был рослый парень лет тридцати, с волевым лицом. «Крутой, наверное», — подумал я и тут же не без горечи осознал, как несолидно выглядит моя вечно улыбающаяся физиономия.

Мы пожали друг другу руки, я представил своих командиров взводов, старший лейтенант придирчиво осмотрел их и, судя по всему, остался доволен. Потом дружески положил руку мне на плечо и спросил:

— Ну, что будешь показывать?

Своим вопросом он застал меня врасплох. Что я мог показать в этой пустыне? Вот если бы мы были в расположении части, тогда другое дело. Там есть что показать: и казарма, и учебные классы, и комната для политзанятий, которая была предметом нашей гордости. А здесь? Снежная равнина, танки, которые они видели в деле, несколько десятков замерзших и усталых бойцов.

Я указал в сторону танков, и мне пришло в голову, что именно этого ждал мой собеседник.

Мы направились к машинам, но в это время прибыла полевая кухня. Бойцы моей роты растерялись было — неудобно оставлять без внимания гостей, но советские танкисты напомнили: «Если долго раздумывать — все остынет». Рота выстроилась в очередь. На обед давали котлеты с картошкой.

В общем, обмен опытом начался у нас нетрадиционно: говорили о роли кухни во время боевых действий и в армии вообще. Нам даже удалось организовать для гостей скромное угощение.

Старший лейтенант Мошкин с улыбкой показал в сторону полевой кухни:

— Тебе тоже не мешало бы туда пойти.

Я направился к повару и получил свою порцию, отказавшись от картошки и отдав предпочтение хлебу. Относительно наполнения желудка у меня есть собственная теория, и я всегда ее придерживаюсь. По крайней мере, стараюсь придерживаться. Я исхожу из того, что человек либо питается, либо ест… Когда он питается — нужно брать то, что дают, и не роптать. А вот в еде нужно быть разборчивым. Моя мать, а теперь уже и Итка, знакомы с этой теорией и тоже руководствуются ею. После свадьбы я обязательно постараюсь развить ее.