Вадим Собко - Избранные произведения в 2-х томах. Том 1

Она стала рядом с Иваном, оглядела скалу и перевела взгляд на юношу.

— Ну, ты молодец! — восхищённо сказала она, взглядом окидывая путь, пройденный Иваном.

— Ничего особенного, те… Любовь Максимовна, — ответил совсем смущённый Иван, стараясь смотреть только на её лицо.

— Нет, молодец! Я видала всякие штуки, но это уж настоящий цирк. И ведь без сетки!

— Только маме не рассказывайте, — через силу выдавил из себя Иван, — она будет сердиться.

— Ах ты, маленький, боишься мамы! — весело воскликнула Матюшина. — А я думала, что ты уже вырос и стал мужчиной. Но это здорово! Сам чёрт не решился бы пройти по этой стене!

Матюшина понимала замешательство Ивана, поэтому говорила намеренно дружеским тоном:

— Право, молодец! Я бы тоже попробовала там пройтись, но, пожалуй, не сумею.

— Мне домой пора, — неожиданно глухо сказал Иван.

— А мы тут целой компанией, — ответила, улыбаясь, Любовь Максимовна. — Передай маме, я зайду к вам вечером! Не бойся, ничего не скажу. Боже, какая высота! — сказала она, ещё раз оглядев скалу, и пошла к реке.

Крепкое тело мелькнуло в воздухе и исчезло в воде. Иван проводил её взглядом и стал быстро одеваться.

— Ваня! Пройдись ещё раз! — закричала Матюшина, выходя на тот берег, но юноша, не оглядываясь, пошёл прочь от Донца.

Лишь в рабочем поезде, под мирный перестук колёс, он окончательно успокоился.

Ему хотелось как можно скорее вернуться домой, войти в размеренную колею ежедневных обязанностей, пойти в школу, встретиться с товарищами.

Ивану было семнадцать лет, но он перешёл только в девятый класс. Война оторвала его от школы, отняла два года ученья, и теперь навёрстывать было трудно. А интересно знать, какие будут учителя у них в этом году?

За окном мелькали мосты и столбы. Поезд часто останавливался на разъездах. В вагоне стало тесно — рабочие ехали на вторую смену. Вдоль колеи потянулись приземистые огромные заводские корпуса. Поезд остановился. Калиновка. Иван быстро выскочил из вагона.

Входя к себе, Иван невольно оглянулся на двери по другую сторону площадки. Там жил Максим Сергеевич Половинка, бригадир знаменитой на заводе бригады сборщиков, и с ним его дочка, Любовь Максимовна. Иван вспомнил Донец и поспешил исчезнуть за дверью.

— Ты где так долго пропадал? — суровым голосом, стараясь походить на мать, спросила Христина.

— Где был, там теперь нет! — весело ответил Иван.

Это изречение нравилось ему, и он часто употреблял его в затруднительных случаях. Сейчас он ни за что на свете не признался бы, где был.

— Очень умный ответ! — Марина сощурила затенённые длинными ресницами глаза. — Удивительно, как ты ещё к обеду пришёл. Опять на Донце болтался?

— Хватит, хватит, — миролюбиво ответил Иван, — собирайте, девочки, на стол, сейчас мама придёт.

— Без тебя догадались, — с гордостью заметила Христина. — Мама сказала, что придёт раньше, на огород пойдём.

— И я пойду, — вставил Андрей.

— А как же! Без Гриця и вода не освятится! — Иван схватил брата, перевернул его вниз головой и снова поставил на ноги. — Ты же у нас самый главный.

В дверь тихо постучали, и все насторожились. Мама так не стучала. Это был кто-то чужой.

— Стучат! — сказал Андрейка.

— Без тебя слышу!

Иван поднялся с дивана, пошёл и открыл дверь. На пороге показалась высокая, немного сутулая, худощавая фигура Максима Сергеевича Половинки. Его седые усы резко выделялись на коричневом лице. Такие лица бывают у рабочих, которые всю жизнь провели около металла, машин и масла. Такие тяжёлые, словно роговицею покрытые руки бывают у людей, которые всю жизнь держат стальные инструменты. Чисто выбритый подбородок слегка раздваивался. Взглянув на него, Иван сразу вспомнил Любовь Максимовну. У неё был такой же раздвоенный, как у отца, подбородок.

— Здравствуйте, — сказал Половинка глухим басом. — Ну, как вы тут живёте?

— Здравствуйте! — за всех ответила Христина. — Благодарю.

Иван стоял около двери, не в силах вымолвить ни слова. Может, успела вернуться домой Любовь Максимовна, рассказала всё отцу, и теперь…

Но беда пришла совсем нежданная и была куда страшнее, чем мог представить Иван.

Максим Половинка присел на краешек стула, взглянул на притихших, встревоженных детей, глухо кашлянул в кулак, подёргал белоснежные усы и сказал:

— Вот что, ребята… Только без паники! Спокойно!.. Мама ваша немножко захворала.

— Где она? — вскочила Христина.

— Прямо с работы в больницу взяли. Ну, да вам беспокоиться не следует, теперь медицина сильная, всё будет хорошо и в полном порядке. — Он говорил медленно, словно задумчиво, и всё время смотрел на свои руки.