Иван Сотников - Днепр могучий

Дыбницы примыкали к левому флангу Жарова. Это небольшой населенный пункт. Противник удерживал его как удобное предмостье на правом берегу реки на случай своего контрудара.

Разведка поручена Сазонову. Утро выдалось на редкость туманным, и Жаров решил обойтись без артиллерии.

Командира роты Андрей застал на наблюдательном пункте, размещенном в открытом окопе в ста метрах от противника. Молодой лейтенант невысок ростом, коренаст, с широким, слегка скуластым лицом и твердым взглядом внимательных серых глаз. Андрей знал его как бывалого разведчика, охотника за «языками», который не раз встречался со смертью с глазу на глаз.

Докладывал Сазонов сдержанно и четко. Оказывается, батареи противника сегодня с утра бьют из-за реки, хотя вчера еще били из Дыбницы. Что это — смена позиций или усиление?

Перед атакой человек становится более подтянутым и собранным: строже смотрят глаза, сдержанней жесты, тверже голос. Так всегда, и сейчас Андрей то же самое отметил у Сазонова, у командира взвода Пашина, у Зубца и Каремана. Он коротко ознакомил их с новой обстановкой.

— То-то они попритихли к утру, — произнес Пашин.

— Чуют, жарко в котле будет, — подхватил Зубец, не отрываясь от наблюдения.

— Дыбницы — это возможный плацдарм для контрудара, — разъяснял Жаров смысл разведки. — Что за противник там, каковы его намерения — знать об этом нужно сегодня же.

— Будут пленные, — уверенно сказал Пашин, — обязательно будут!

Сазонов еще раз уточнил задачу, сигналы.

— Разрешите выступать? — обратился он к Жарову.

— В час добрый! — И Андрей обнял его за плечи, взглянул прямо в глаза: — Ждем с победой!

— Вперед! — скомандовал Сазонов взводу, с которым следовал сам, а через минуту уже скрылся в густомолочном тумане.

В окоп спрыгнул капитан Черезов, батальон которого только что прибыл и с ходу получил задачу занять позицию левее Жарова.

— Вот бы и мне за ними!

— Не беспокойся, ждать не долго, — сказал Жаров, с удовольствием протягивая руку своему соседу.

Перед ним стоял уже немолодой офицер с живыми карими глазами, над которыми круто изгибались высокие густые брови. Лицо у него чуть вытянутое, с упрямым подбородком, на котором заметно выделяется глубокая вертикальная складка. Жаров ценил в Черезове поразительную выдержку и хладнокровие. Он под любым огнем не теряет присутствия духа. В каких только переплетах не бывал! И что интересно — за всю войну ни разу не был ранен. Боевой командир, надежный товарищ. Только вот больно молчалив и замкнут, будто душа его всегда под замком.

Пока, офицеры согласовывали вопросы взаимодействия, впереди вспыхнула сильная перестрелка. Над окопами засвистели пули. Сзади также участились разрывы мин и снарядов, и Андрей заспешил на свой КД.

Обстановка складывалась весьма сложно: немцы неистово атакуют роты Назаренко и Румянцева, по всему рубежу ведут очень сильный огонь.

Андрей связался с командиром полка, который обосновался в двухстах метрах впереди на передовом наблюдательном пункте. Его только что блокировали автоматчики противника.

— Проклятый туман, — бранился батя, — рота мимо пройдет — и то не увидишь.

— Вам нужна помощь? — спросил Жаров.

— Обойдусь. Ты понадежнее штаб полка прикрой. Туда, похоже, двинулась большая группа автоматчиков. Займи круговую оборону, подготовь ответный удар.

— Ну а вы как? Вас же там — горсточка, — не унимался Жаров.

— Говорю, обойдусь. Ты штаб держи. Сомнут, и все рухнет.

Позвонил командир приданной минометной батареи. Сообщил, что немецкие автоматчики с тылу обстреливают его наблюдательный пункт, и командир батареи вызвал на себя огонь своих минометов, так как немцы пробились к нему почти вплотную.

Что это? Поиск разведчиков или наступление с попыткой открыть себе дорогу из кольца? Понять еще трудно, и Жаров решает подтянуть часть резерва к штабу. Пусть Юров организует здесь круговую оборону.

Через несколько минут связные, писаря, тыловики полка и батальона, оказавшиеся в районе командного пункта, заняли круговую оборону. Как раз вовремя! В ста метрах застрочили немецкие автоматы. Бьют они из рощицы, что за дорогой. Жаров связался по рации с командиром минометной роты, указал цели, приказал усилить огонь. И опять неприятный сюрприз: в районе позиции, занимаемой ротой Назаренко, просочились немецкие автоматчики. Они скапливаются в балке, неподалеку от КП батальона. Жаров немедленно связался с приданным артиллерийским дивизионом, и через минуту балку заволокло дымом разрывов.