Георги Лозев - Я, Легионер

После этих столкновений в колониях Гитлер усилил давление на правительство Виши, которое фактически утратило свой суверенитет. Так называемая Свободная зона, или не занятая Германией территория Франции была обязана помогать экономике Третьего рейха и обеспечить рабочих для немецких заводов. Преследования евреев, коммунистов и сторонников Шарля де Голля усилились, и с этой целью была создана специальная полиция, подчиненная интересам фюрера. Маршал Петен, режим которого первоначально поддерживался большинством граждан Франции, все больше и больше терял доверие своих соотечественников. Они начали понимать, что Германия не признает суверенитет французского правительства. В конце 1943 года боевые действия перенеслись из колоний в Европу, и из остатков 3REI возродился легендарный Пехотный полк Иностранного легиона, принимавший участие в Первой мировой войне.

Другим полком, который способствовал освобождению оккупированных территорий, был Первый иностранный кавалерийский полк (1REC) с пятью эскадронами. Командование кавалерии было передано полковнику Микелю, который включил в состав полка даму, ставшую крестной матерью 1REC. Женщину, которая получила честь быть частью сурового общества легионеров, звали графиня Луарт.

Лейла Хагондокова родилась в Санкт-Петербурге в 1898 году. Ее отец, выходец из семьи кавказских князей, был генералом императорской гвардии. С самого раннего возраста Лейла интересовалась медициной и стала сестрой милосердия. Она вышла замуж очень молодой за одного из высших офицеров императора Николая II. Поэтому после Октябрьской революции ее семья подвергалась преследованиям и была вынуждена эмигрировать в Китай, где вскоре после того Лейла овдовела. Позже ей удалось добраться до Парижа, и Франция стала ее новой родиной. В Париже Лейла Хагондокова вышла замуж за графа Станисласа де Луарта и стала графиней Луарт.

Во время войны в Испании она организовала полностью на собственные средства передвижной хирургический лазарет, который впоследствии был расширен с помощью дарений. В 1940 году графиня создала настоящую хирургическую клинику, которую предоставила безвозмездно своей новой родине. Она помогала легиону в Тунисе и Алжире и всегда находилась на передовой. Командующий 1REC полковник Микель был впечатлен мужеством и самоотверженностью этой женщины и в октябре 1943 года предложил ей стать крестной матерью его полка.

Женщины не имеют права служить в легионе, но графиня была исключением. 11 ноября 1943 года она официально стала легионером первого класса. В январе следующего года он была повышена в звании — получила чин бригадира из-за заслуг на фронте, а в декабре уже была старшим бригадиром. Лейла Хагондокова следовала за полком со своим лазаретом и всегда была рядом с легионерами в самые тяжелые времена.

После войны она продолжила помогать легиону и создала в Алжире станцию отдыха, где легионеры смогли проводить свой отпуск. Как добрая крестная мать графиня не забывала свой 1REC и до конца жизни присутствовала на всех важных праздниках полка — Камерон, Рождество, день Святого Георгия. Последний праздник отличает эту часть от других кавалерийских полков легиона. Святой охраняет 1REC, так как является символом небесного всадника. Впервые этот день отмечался 23 апреля 1921 года на ипподроме в Сусе.

21 января 1985 года графиня покинула сей мир, и ее заслуженно похоронили в русской церкви святой Женевьевы в Париже. Легион не забыл ее, и в казарме Лабуан в городе Оранже в ее честь поставлена мемориальная доска. В 2001 году полковник Яковлев, командир 1REC, посвятил ей новый зал старших бригадиров.

На завершающем этапе Второй мировой войны Первый иностранный кавалерийский полк входил в состав уже известной Пятой танковой дивизии, часть Первой освободительной армии. Легионеры были оснащены современной американской техникой и участвовали в самых опасных миссиях дивизии. 2 февраля 1945 года при Кольмаре полковник Микель получил приказ обеспечить связь между Первой и Второй освободительной армией, перейти через Вогезы и откинуть немцев. Полк выполнил эту миссию в рекордное время — за 36 часов. Немцы были прижаты к водам Рейна, а их медленное отступление превратилось в паническое бегство. После этого Эльзас был свободен. Министр обороны предложил наградить 1REC за блестящую атаку.

В то же время Тринадцатая полубригада Иностранного легиона прибыла из Италии, а недавно созданный Пехотный полк Иностранного легиона (RMLE) высадился на побережье Прованса. Позже оба полка присоединились к Освободительной армии и вместе с Первым иностранным кавалерийским полком преследовали нацистов до Австрии. RMLE дошел до Германии и оставался там до 8 июня 1945 года, а затем вернулся в свой дом в Алжире и снова стал Третьим иностранным пехотным полком. 6 мая 1946 года президент США Гарри Трумэн отметил флаг Пехотного полка Иностранного легиона за вступление в Германию, и полк получил престижную награду “Distinguished Unit Citation”. На флаге Третьего иностранного пехотного полка синим цветом вышиты слова: “Rhine — Bavarian Alps” («Рейн — Баварские Альпы»). Лично генерал де Голль 9 апреля 1945 года выстроил Тринадцатую полубригаду Иностранного легиона в Ницце и вручил ей орден Освобождения.