Николай Дмитриев - Под тремя башнями

Фраза, вскользь брошенная Нонной, о том, что за его отцом и даже за ним могут следить какие-то олеги, не выходила у Сашки из головы. Тем более что совсем недавно Мирек интересовался тайником в камине, до которого, как знал Сашка, уже хотел добраться ночной визитёр.

Правда, чем больше Сашка об этом думал, тем больше приходил к выводу, что уж кого-кого, а Мирека опасаться совсем не следует. И потом в доме, где сейчас живёт Сашкина семья, раньше жил совсем другой человек, а значит, и камин принадлежит тому самому инженеру Бачинскому, да к тому же, как хлопец уже убедился, тайник, о котором прознал Мирек, пуст.

В общем, все эти размышления в конце концов привели к тому, что в назначенный день, ровно в одиннадцать, как и было договорено, Сашка встретил приятеля у входа, заговорщически подмигнул ему и, на всякий случай осмотревшись, плотно притворил дверь.

Хлопцы прошли в гостиную, и Сашка показал на камин.

— Вот он, другого в доме нет.

Сашка ожидал, что Мирек сразу возьмётся за мраморную доску, с которой он предусмотрительно уже всё снял, но, к его удивлению, гость присел и начал неторопливо вытаскивать из устья камина всё, что туда насовали по летнему времени.

Покончив с очисткой, Мирек двумя руками взялся за каминную решётку и зачем-то начал её дёргать, одновременно стараясь повернуть то в одну, то в другую сторону. Но решётка оставалась на месте, и Мирек растерянно посмотрел на Сашку.

— Не поворачивается…

— А что, она должна так сниматься? — явно сбитый с толку изумлённо спросил Сашка.

— Так, — подтвердил Мирек. — Должна…

И тогда Сашка решился.

— Дай-ка я…

Догадываясь, что именно надо искать, он старательно ощупал снизу стержни решётки. Нащупав что-то похожее на кнопки, Сашка нажал на них, они с трудом подались, решётка повернулась и на удивление легко вышла из кафельной кладки, одновременно вытянув за собой и металлический ящик поддувала.

— Ух ты! — восхищённо воскликнул Мирек и, запустив руку в устье, пояснил: — Тот дядька говорил, что тут крышка есть.

С полминуты Мирек шарил в темноте, прежде чем сообщил:

— Там ещё ручка…

— Так крути или дёргай! — подогнал его сгоравший от нетерпения Сашка.

Мирек дёрнул, в середине что-то лязгнуло, и снизу поднялась довольно толстая металлическая плита. Не в силах удержаться, Сашка втиснулся рядом с Миреком и увидел, что внизу камина открылся совсем другой тайник, на дне которого, образуя правильный треугольник, вертикально стояли три пистолетных патрона.

Хлопцы переглянулись, Мирек протянул руку и уже почти взялся за ближайший патрон, когда Сашка неожиданно остановил его.

— Погоди… Вон там… Видишь?

Глаза хлопцев уже попривыкли к сумраку устья, и они с интересом принялись разглядывать едва различимый след. На дне тайника собрался толстый слой пыли и только между патронами, в самом центре, был заметен тёмный прямоугольник, оставленный каким-то пакетом.

— И правда, что-то было… — Мирек таки не удержался, потрогал патрон, и на пыли осталась полоска следа.

— Оставь, — предостерёг его Сашка. — Пускай так и будет.

— Ну, пускай, — вяло откликнулся Мирек и, севши на пол возле камина, вдруг сказал: — И не взорвались…

— Так огонь же сверху, — заметил Сашка и покрутил головой. — А почему ж пружины не перегрелись?..

— Какие пружины? — не понял Мирек.

Сашка взял лежавшую в стороне каминную решётку, начал крутить её во все стороны, разбираясь в конструкции, и вдруг удивлённо присвистнул:

— А пружин-то и нет. Смотри, — он показал решётку Миреку. — Стерженьки свободно ходят, а если одну сторону приподнять, то решётка на шарнире поворачивается, и её можно вытащить.

— Да, просто, — согласился Мирек и вздохнул.

Сашка отложил решётку, примостился возле Мирека и посмотрел на приятеля. Сейчас он хорошо понимал его состояние и уже собирался сказать, что в этом камине есть ещё один тайник, но, вспомнив предостережение Нонны, прикусил язык. И, чтобы окончательно прояснить ситуацию, дёрнул Мирека за рукав.

— Слушай, а тот, что сказал про тайник… Он сам ничего не хотел?

Мирек удивился Сашкиной догадливости и чуть было не рассказал про Крыжа, но воздержался. Сначала ему захотелось самому во всём разобраться, да к тому же Крыж для себя ничего не просил, и потому Мирек заверил:

— Нет… Сказал только: если есть — то возьмёшь…

— Подожди! — вдруг встрепенулся Сашка. — А может, те патроны письмо?