Вадим Шарапов - Доля ангелов

- Сознательные, несознательные... - проворчал Меркадер. - Революционная сознательность требует революционной бдительности, понял?

- Да уж.

Оба надолго замолчали.

- Нам нужен корабельный кот.

Озвучив эту глубокую мысль, капитан мрачно откинулся в кресло, уйдя в него почти с головой, и принялся раскуривать трубку.

Старпом глубокомысленно покивал, морщась от головной боли - погуляли по случаю прибытия вчера знатно, а темное пиво в портовом кабаке «Топовый узел» всегда славилось своей плотностью и крепостью. «Пена - хоть брейся с ней», - ни с того ни с сего подумал старший помощник капитана, потом встрепенулся и сделал максимально внимательное выражение лица.

- Думаю объявление в газету подать, - продолжил капитан. - Чиф, ты как считаешь, в какую лучше?

«В «Вестник хладокомбината» подай, - мстительно подумал чиф, вспоминая, как вчера именно капитан заставил его заполировать пиво текилой. - Или в портовую малотиражку».

Но вслух он сказал, конечно, другое:

- В городскую надо, где бесплатные объявления. Как ее...

- «Ярмарка»?

- Во-во...

- Ладно. Я сейчас напишу, а ты отправь кого-нибудь из матросов, пусть сбегают в редакцию.

- Ага... - пробормотал старпом. - В наш век интернета и космических скоростей...

- Что? - не расслышал капитан.

- Я говорю - конечно, Степан Петрович, сделаем.

Чиф нахлобучил фуражку, выглядевшую так, словно в ней вили гнездо бакланы, и шагнул из капитанской каюты, аккуратно переступив комингс, но все-таки чиркнув по нему каблуком. «Тьфу ты!» - мысленно чертыхнулся он. Задеть комингс в каюте Папы было плохой приметой, определенно.

В коридоре старший помощник наткнулся на взмыленного боцмана.

- Курить есть, Михалыч? - хрипло спросил тот, хлопая себя по карманам потертого комбинезона.

- Ты определись - есть или курить? - несмешно пошутил старпом, протягивая «дракону» пачку сигарет.

- Пожрать бы тоже не отказался, - махнул рукой боцман, засовывая по сигарете за каждое ухо, - да некогда. Чего там Папа?

- Блажит. Кот ему потребовался

- Кот? - «дракон» на секунду застыл, пытаясь что-то сообразить. - А... Ну да... Без кота и жизнь не та. На корабле кот нужен.

- Это да... Но почему кэпу только сейчас приспичило - ума не приложу.

- Да кто ж его знает. А кот - дело хорошее. Ладно, побежал я.

- Беги, Форрест, беги, - сказал в спину боцману старпом и вышел на палубу, озираясь в поисках подходящего матроса.

- Ничего вам поручить нельзя! - бушевал капитан, размахивая свернутой в трубку газетой. - Что это вообще?

- А я-то при чем? - возмутился старпом. - Я вообще не в курсе!

- Не в курсе... А надо быть в курсе! Вот, погляди! - Папа швырнул чифу газету и упал в кресло. Михалыч аккуратно разгладил смятые листы.

- Ищи-ищи, - ядовито прошипел капитан. - Так и быть, подскажу... Страница восемь, слева внизу.

«На контейнеровоз «Янтарь» (порт приписки Новороссийск) срочно требуется корабельный к. Обращаться по телефону...»

Старпом хмыкнул и просмотрел объявление еще раз.

- Корабельный к....? - спросил он. - Кто корабельный?

- Дед Пихто! - вызверился кэп. - Звонил я в эту «Ярмарку», там охают, мол, опечатка в наборе, место сэкономили, виновных накажем... А толку-то? Нам уже сниматься скоро, а без кота как?

- Без кота никак, - эхом отозвался старший помощник.

На столе капитана зазвонил старомодный телефон. Степан Петрович поднял трубку.

- Алло. Здравствуйте. Что? Нет. Корабельный кок нам не нужен. Да, у нас уже имеется кок. До свиданья! - капитан швырнул трубку на рычаги.

- И вот так целый день. То коком пытаются устроиться, то котельщиком!

Старпом поднялся.

- Пойду я, Степан Петрович. Поспрашиваю у своих еще.

- Поспрашивай, - успокоившись, проворчал капитан. - Только ты вот что... нам какой попало кот не нужен! У нас ре-пу-та-ция, понимаешь.

- Понимаю.

Теплая ночь колыхалась за иллюминатором. Иногда волна гулко ударяла в борт прямо под каютой, но это не отвлекало капитана от чтения. Он сидел за столом, освещенный кругом света от настольной лампы, и читал «Книгу польз» арабского моряка Ахмада ибн Маджида. Продираться сквозь средневековый слог лоцмана Васко да Гамы было трудно, но кэп упорно переворачивал страницу за страницей. Временами он замирал и шевелил губами, проговаривая про себя особо замысловатый пассаж.

- И как переводчики с этим справлялись? - горестно вздохнув, Степан Петрович принимался читать дальше.

Зазвонил телефон. Резкий металлический звонок старенького аппарата заставил капитана подскочить в кресле. Матюгнувшись от неожиданности, кэп поднял трубку.