Дуг Уилхелм - Место преступления

Ты решаешь поговорить со Стрессеном; Заседание городского совета начнется в семь вечера. Вы с Кори и Кейт подходите к ратуше без двадцати семь и в тени здания ждете, когда покажется длинный черный автомобиль.

— Не придет, — без пяти семь говорит Кори.

— Обязательно придет, — возражает Кейт. — Он должен проконтролировать, как голосуют его деньги.

— Смотрите! — шепчешь ты. — Машина Стрессена заворачивает на стоянку.

Дверца отворяется, и выходит светловолосый мужчина в темном костюме.

— Скорей! — говорит Кори. — Что лучше: подойти к нему на стоянке или подождать, пока он войдет в здание?

Если вы подойдете к Стрессену немедленно, переходи на страницу 112. * 112 Ты быстро прикидываешь и говоришь: — Давайте сейчас. Пошли. Стрессен широкими шагами приближается к двери, в руке у него черный портфель. — Добрый день, — говоришь ты, стараясь идти с ним в ногу. — Здравствуйте, мистер Стрессен. Тот не обращает на вас никакого внимания. — Мистер Стрессен, мы пишем для городской газеты очерк о торговом центре, — объявляет Кейт. — Для ребят, — добавляет Кори. — Вот именно, — говоришь ты. — Поэтому нельзя ли взять у вас интервью? То есть не сейчас — я вижу, что вы торопитесь. — Стрессен и не смотрит в твою сторону, но ты настаиваешь, пока он поднимается по ступенькам: — Нельзя ли вам позвонить? Например, завтра. Наконец-то он к вам оборачивается. На его гладком лице никакого выражения. — Нет, — отрезает он. — Но… — начинаешь ты. — Никакого дела с прессой я иметь не намерен. И больше не просите. Я не люблю, когда меня беспокоят. Вы стоите и с открытыми ртами наблюдаете, как Стрессен входит в ратушу. — Ну и тип! — восклицает Кейт. — Для него все равно, репортер ты или школьник. — Что и говорить! — соглашается Кейт. — Пойдемте-ка в ратушу, — говоришь ты. — Нам надо узнать, одобрят ли строительство. Открой страницу 56. *

Если заговорите с ним в ратуше, переходи на страницу 110. * 110 — Поймаем его в зале, — говоришь ты. Вы следуете за Стрессеном в ратушу и через двустворчатую дверь попадаете в конференц-зал городского совета. Там уже сидят человек двадцать пять. Заседание, видимо, вот-вот начнется. Ты делаешь глубокий вдох, подходишь к Стрессену и дергаешь его сзади за рукав. Он оборачивается и смотрит на тебя ледяным взглядом. — Да? — спрашивает он, поднимая бровь. — Извините за беспокойство, мистер Стрессен, — еле слышно выговариваешь ты, — но мы пишем для городской газеты о торговом центре с точки зрения подростков. Не могли бы мы позвонить вам завтра и взять небольшое интервью? Стрессен озирается. Видит, что за вашим разговором следят несколько человек, и с раздраженным видом лезет в карман. — Хорошо, — говорит он. — Вот номер. — Пишет на клочке бумаги цифры и протягивает тебе. Ты киваешь, улыбаешься и быстро пятишься к двери. В коридоре Кори хлопает тебя по спине. — Сработало! — восклицает он. — По-моему, он с удовольствием отшил бы нас, но при таком количестве народа это было неудобно, — соглашаешься ты. — Позвоним ему завтра, — заключает Кейт. — Будем надеяться, что это номер телефона в его автомобиле. Открой страницу 75. *

Вернувшись домой, ты рассказываешь маме о том, что видел за супермаркетом.

— Ты ведь мне веришь, мама?

— Конечно, верю, — отвечает она. — Только почему ты думаешь, будто видел что-то нехорошее? Мало ли что было в пакете!

— Но ведь они говорили про следующий платеж. Именно так!

Мать пристально смотрит на тебя.

— А может быть, ты просто расстроен из-за бейсбольного поля?

— Что? Так и ты не веришь мне?

— Ну, успокойся же, — говорит она. — Я знаю, как сильно ты любишь это место, но благодаря торговому центру многие у нас в городе получат работу. Так что, пожалуйста, не надо чересчур поддаваться фантазиям.

Взрослые тебе не верят. Друзья считают, что торговый центр — это здорово. И ты остаешься один. Может, лучше вообще забыть о том, что видел?

Но, с другой стороны, ты можешь оказаться единственным, кто знает правду. Еще не поздно пойти на заседание городского совета. А там можно встать и рассказать о том, что видел. И при этом надеяться, что тебе поверят.

Если ты пойдешь на заседание, открой страницу 30. * 30 Необходимо убедить совет выслушать тебя и разобраться в том, что ты видел. Это, может, единственный шанс сорвать заговор. В тот вечер ты садишься на велосипед и катишь в центр. В конце твоей улицы за углом стоит у тротуара полицейская машина. Что они тут делают? — спрашиваешь ты себя. В ратушу ты попадаешь в самом начале восьмого. Надеясь, что приехал вовремя, ты ставишь велосипед и вбегаешь внутрь. Ты даже нервничать забываешь, пока не входишь в конференц-зал. Когда ты распахиваешь двустворчатую дверь, два-три десятка человек оборачиваются и смотрят на тебя. Ты застываешь на месте. Переходи на страницу 63. *