Стюарт Хоум - Медленная смерть

Смит развернул копию своего контракта, и её начали передавать из рук в руки, словно это один из Свитков Мёртвого Моря или каменные скрижали, что Моисей принёс с горы. Есть такое специальное благоговейное поверье, что жаждущему стать арт-звездой надо коснуться пачки бумаг, заверенных подписью Аманды Дебден-Филипс.

— Класс!

— Здорово!

— Чёрт побери!

Последнее замечание исходило от Дональда, озверевшего от того, что народ из «Флиппера» умудрился не заметить его явный талант, а со всякими придурками вроде Смита вовсю подписывают контракты. Стивен тщательно сложил бумаги и убрал обратно в карман. Атмосфера наэлектризовалась, все ждали, когда Смит заговорит. Он извлёк из ситуации максимум, выдержав паузу, чтобы увеличить драматический эффект. С минуту посверлив друзей взглядом, последняя находка «Флиппера» нарушила тишину.

— Ко мне обратился человек по имени Хирам, он сказал, что если я успешно завершу ряд заданий, меня признают его господа, и в виде вознаграждения я получу контракт с галереей. Я согласился, и почти сразу подписал контракт с «Флиппером». Теперь, когда я посвящён в таинства организации, которую представляет Хирам, его господа просят меня организовать новую Ложу Фронта Семиотического Освобождения, завербовав двенадцать доверенных друзей в это древнее и благородное братство. Каждый, кто присоединится и успешно пройдёт испытательный срок, получит контракт с крупной галереей. Это шанс для всех и каждого из вас стать величиной в арт-мире, всё, что нужно, — дать клятву в слепом подчинении моим господам.

— Я в деле!

— Я тоже!

— Я сделаю всё, чего хочет ФСО. Господи, я вырву внутренности ребёнка и сожру их, если это гарантирует мне контракт с галереей!

— Я убью всю свою семью!

— Я заодно с ФСО!

— И я!

Без долгих разговоров было решено, что все присутствующие присоединятся к только что образованной Стивеном Смитом Ложе Фронта Семиотического Освобождения, и с этого момента вождь их ячейки будет известен под кодовым именем Спартак. Прозвучали клятвы верности, вместе с глухим бормотанием о происхождении по прямой линии от Баварских Иллюминатов. Были изложены планы по изучению Неоизма и уничтожению скульптур. Минервалы [27] Минервалы — низшая ступень посвящения в орден иллюминатов. страстно желали удовлетворить своих неизвестных господ — акты вандализма разразятся сразу же!

УСЛЫШАВ, ЧТО СОСЕДИ уходят из дома в полдевятого утра, Джонни Махач воспрянул духом. Приятно знать, что Эпплгейт и Пембертон попались в ловушку, которую он на них заготовил. Поедая завтрак, Ходжес слушал диск «I Am the Ruler», подборку материала, записанного Дерриком Морганом [28] Derrick Morgan (род. в 1940 на Ямайке) — «Mister Skinhead Reggae», в шестидесятые годы был одним из тех, кто создал музыкальную сцену для скинхедов первой волны. в эпоху ска и рокстеди. Потом он сунул в деку «Moon Hop» [29] «Moon Hop» — первый «памовский» суперхит, который мгновенно стал популярным по всей Европе, 48-ое место в национальном хит-параде Великобритании, стал гимном скинхедов шестидесятых годов. и «Derrick Topa Pop» — эти реггей-хиты были, пожалуй, лучшим, что записал Морган за всю свою долгую карьеру. Закрывал музыкальный сеанс гимн рудбоев [30] Rude boys — в противоположность хиппи, молодёжь рабочих кварталов, предпочитающая довольно короткие стрижки и более приближённую к реальному миру музыку. Скины стали своеобразными рудбойз для Англии. Rude — грубый, резкий, невоспитанный. , «Tougher Than Tough» [31] «Tougher Than Tough» — продолжение «007», которую сочинил Desmond Dekker, одной из первых песен, рассказывающих о рудбойз. . Джонни по ходу удивился, почему ямайская музыка в плане качества пошла под откос после 1972 года, потом выбросил эту мысль из головы. Деньги, отобранные у пушера в «Грейз Инне», никуда не делись, и они откровенно жгли ему карман!

Поездка в метро прошла спокойно. Американская девчонка предложила ему пятёрку, чтобы попозировать для фото, скинхед предложение отверг, в качестве альтернативы пригласив её встретиться с ним во «Вкусе Жизни» в семь вечера. Она согласилась, понадеявшись, что ещё пощёлкает его попозже. Джонни сошёл с поезда на «Оксфордской Площади». Когда он шёл со станции, какой-то болван, продающий «Марксист Таймс», перегородил ему дорогу.

— Что ты думаешь про Европарламент? — спросил активист.

— Что это просто слово! — отлупил Ходжес.

— Чего? — выдохнул марксистский дурак.