Ирина Шухаева - Опоздать вовремя

Дверь из коридора медленно открылась, и появился мужчина лет сорока пяти.

– Здравствуйте, – он протянул Алексею руку. Алексей поднялся, – меня зовут Александр Иванович, это я вам звонил. Хотите здесь побеседуем, хотите, пройдемте в мой кабинет.

Алексей пожал плечами.

– Как вам будет удобно.

– У меня в кабинете можно курить. Я сам пока не решил расстаться с этой привычкой.

– Тогда, наверное, лучше в кабинет? – неуверенно сказал Алексей.

Они прошли по небольшому коридору и оказались в светлом просторном кабинете. Алексею и здесь понравилось.

– Я сразу к делу. А детали всплывут в ходе обсуждения. Я кое-что о вас знаю, и хочу вам предложить работу консультанта.

– Я вообще-то врач…

– Именно это меня и интересует. Ваша личная научная деятельность. Наблюдения за людьми в кризисном состоянии, проблема выбора, последствий, как это все сказывается на здоровье, на образе жизни. Я уже могу себе позволить заняться людьми. Меня стало волновать мое окружение. Деловое, – подчеркнул он, – именно по работе. Я занимаюсь разными направлениями. Сейчас я буду менять состав, набирать и обучать новый персонал, и мне бы хотелось знать с помощью вашего опыта и наблюдательности кое-что о людях, которые будут у меня работать. В целом ясно?

– В целом – да. Вы хотите поиграть судьбами?

– Я бы сказал мягче – немного поучаствовать и понаблюдать за результатами…

– А цель вашего эксперимента?

– Чтобы некоторые люди стали счастливыми…

– Звучит благородно, но ведь осчастливить против воли, как известно, нельзя?

– Верно. Вот тут и начинается самое интересное. Можно же смоделировать развитие личности в правильном направлении, создать те самые благоприятные обстоятельства…

– Как-то это смахивает на сказочный бизнес. Вы волшебник благодаря деньгам, насколько я понимаю, я ваш ассистент благодаря некоторым знаниям и опыту…

– А почему нет?

Некоторое время Алексей задумчиво молчал, разглядывая кабинет и хозяина. Александр Иванович спокойно курил.

– Здесь нет ни одной вашей фотографии или фотографии кого-то из ваших близких. Вы настолько скрытны или настолько одиноки?

– Браво. Я в вас не ошибся.

– Вы ведь не все мне рассказали. Видимо, люди, которые вас будут интересовать, как-то связаны между собой…

– В целом и это верно…

– Это запрет для наблюдений?

–Нет. Вовсе нет. Просто всему свое время.

– С этим я всегда согласен… Дело в том, что я хотел отдохнуть… Капитально… Пару месяцев… Вы будете меня ждать?

Александр Иванович довольно улыбнулся.

– Значит, вы согласны? Давайте обсудим оплату, я в состоянии сделать достойное предложение… Вот только Леша… Можно я так буду вас называть? Леша, вы хотели расстаться с медициной?

– Были и такие мысли, но решения пока нет.

– Вы ведь диссертацию бросили? То есть, если ваша работа не будет связана с медициной напрямую, вы…

– Да… Потеряю право вернуться к работе врача… Ну, то есть это будет возможно, но очень сложно… А почему вас это волнует? Хотите сделать счастливым меня?

– М-да… С вами трудно играть втемную…

Соня привычно вошла в кафе. Катя сидела за их любимым столиком. Издалека Соне было видно, что Катя какая-то сникшая, понурая.

– Привет, что случилось?

– Я тебе заказала, как всегда кофе и фрэш и от себя еще жутко вредные блинчики. Надоело видеть, как ты худеешь и расцветаешь.

– Ладно, съем и с удовольствием, хотя что-то мне подсказывает…

– У меня две новости, и обе плохие, – перебила Катя, закуривая.

Принесли кофе и блинчики.

– Тогда у нас нет выбора?

– Есть. Одна плохая для тебя, вторая для меня.

– Тебе какая больше нравится? – Соня попробовала блинчики. – М-м-м… Как же вкусно их здесь готовят! Слушай, давай они обе подождут, а я поем с удовольствием. А ты чего себе не взяла?

Катя оглядела себя.

– Да я уже две порции слопала… Неделю держалась на этой диете… Мрак… Особенно тоскливо в магазине. Представляешь, вся еда состоит из мучного или сладкого… Правда, есть еще третий вариант, в очень обширном ассортименте. Называется «не хочу»!

– Ну и ладно, – Соня продолжала наслаждаться вкусной едой и хорошим кофе, – раз одну неделю продержалась, значит потом продержишься и две, и три.

– Зачем? – Катя выпустила дым и смяла сигарету.

– Здрасьте, приплыли. Кать, чего, опять загул благоверного?

– Хуже! Это же просто смешно!

– По тебе не скажешь, что ты веселишься…