Ицхок-Лейбуш Перец - Избранное

— Хорошо сказано.

— Я же его не понял и обо всем, этом разговоре забыл.

— Эти слова пришли мне на память только тогда, когда я сделался первым министром.

— Манципуци?

— Так звали меня.

— А теперь?

— У меня нет имени.

— Когда это произошло?

— Уже несколько лет… Я рад, что ты обо всем этом не слышал… Я так далеко ушел от моей прежней жизни!

Однажды я долго стоял, так низко согнувшись перед нашим «солнцем», что невольно позавидовал колоннам, которые, поддерживая своды дворца, не сгибаются…

— Ты выразил это вслух?

— Нет, мои уста еще были к этому непривычны, только мой мозг!

Я сделал нетерпеливое движение… «Солнце» это заметило…

— И ты остался жив?

— Велика была его любовь ко мне; меня удостоили званием «луны», дали мне провинцию…

— Ты был доволен?

— Некоторое время… До тех пор пока не приехало солнце, а луна не склонилась достаточно низко.

— И тогда?

— Меня низвели до положения звезды… Я получил город…

— И там ты управлял, пока не прибыла луна…

— Верно… Позвоночник с каждым разом все хуже гнулся… Я попал в Млечный Путь, среди миллионов маленьких звездочек…

— Ну?

— Все тот же позвоночник! Меня познакомили с бамбуковыми палками и прогнали с неба!

— А твой отец, гордый владелец замка?

— Он не вынес этого позора и оставил мне большое наследство; я мог бы для самого себя создать маленькое небо…

— Ты этого не сделал?

— Нет, у меня явилась другая страсть. Я желал того, чего, собственно, хотят все: чтобы другие были похожи на меня, чтобы перестали пресмыкаться.

— Опасная страсть…

— Я закупил много продовольствия и одежды, открыл ворота замка и кликнул клич по всей стране: кто хочет, пусть приходит и берет, что ему нужно… Но я поставил условие: никто не смеет благодарить. Кто поблагодарит, должен будет за все платить…

— И много нашлось таких?

— Немного. Все же со временем количество способных воздержаться от благодарности выросло. Но вскоре меня…

— Арестовали?

— Нет. Отправили в сумасшедший дом…

— Правильно, как растратчика…

— Когда я вышел из сумасшедшего дома, от моего наследства не осталось и следа… Постарались друзья и родные, оказались долги, содержание в придворном сумасшедшем доме стоит довольно дорого… «Иди работать», — сказали мне при освобождении…

— И это, естественно, бывшему министру не понравилось.

— Наоборот, после такого длительного безделья я скучал по работе… Но выпрашивать ее я не мог… Выпрашивать и кланяться стало для меня невозможным…

Гость помолчал немного, и факир спросил:

— Ты хочешь, чтоб я тебя этому научил?

— Ты не сможешь этого сделать, — гордо ответил гость. — Голод и жажда не сделали этого!.. Но жизнь мне уже невмоготу…

— Ты хочешь, чтобы я избавил тебя от нее?..

— О нет! Для этого не требуется твоей помощи… Первая река, первый попавшийся сук… Перед ними мне не пришлось бы даже рассказывать свою историю!..

— Чего же ты хочешь?..

— Я верю, факир, у каждого человека есть своя вера; это нить, которой боги привязывают нас к жизни! Я верю, что придет время настоящих людей с твердым позвоночником, людей, которые не захотят и не смогут сгибаться… Я хочу дожить до этого времени.

— Ты хочешь жить так долго?

— Нет… За будущее счастье я бы так дорого не стал платить… Я хочу уснуть и спать до той поры! Усыпи меня, факир! Ты можешь это.

Факир молчит.

— Ты не хочешь сдержать слова? — спрашивает гость

— Не то, — отвечает факир, — я думаю только, кто тебя разбудит? Я не смогу, мои дети и внуки тоже не смогут… Кто о тебе вспомнит?

— Это не страшно… Меня разбудит Время, не в тишине придет оно!

Меламед — учитель, в хедере, начальной еврейской религиозной школе.

Религиозные евреи полагают, что среди людей всегда скрываются тридцать шесть праведников.

Цадик — праведник, глава паствы хасидов. Хасид — приверженец хасидизма, религиозно-мистического движения среди евреев, возникшего на Украине в конце тридцатых годов XVIII века.

Имеется в виду блудница Раав, которая упоминается в библейской книге Иисуса Навина.

Цицес — кисти из белой шерсти на четырехугольном куске белой ткани, именуемого арбаканфесом. Религиозные евреи носят его под верхней одеждой.

Кантор — священнослужитель, читающий нараспев молитвы у аналоя во время синагогальной литургии.