Виктор Ардов - С подлинным верно

— Тяжело, безусловно, — со вздохом заметил Мукахин.

— А колонны! Какие намечались колонны!.. И сколько!.. И с какими капителями!.. Нет, знаешь что, Мукахин, я бы хотел все-таки хоть на память для себя лично иметь этот проект — ну, там эскизы, кальки, те же расчеты… Может, еще когда-нибудь осуществится, так сказать, мечта… И вообще должен сказать, я всегда был и остаюсь поклонником красоты, поклонником всего изящного, всего грациозного. Ну и, разумеется, — всего грандиозного…

— А я к вам как раз по этому вопросу, Семен Сергеич…

— Что значит — «по этому вопросу»?

— Вот она — вся документация проекта— тут у меня! — и Мукахин похлопал рукою по принесенным им папкам.

— Не может быть! А ну-ка, дай сюда…

Да, действительно: то самое… Знаешь что? Ты, брат, оставь мне все это ненадолго.

— Зачем же — «ненадолго»? Я хочу вам сдать все материалы навсегда.

— Это почему?

— Ну как же… комиссия по борьбе с излишествами — она так прямо и постановила: расходы по созданию данного проекта отнести лично на ваш счет. Будут у вас вычитать, но зато все эскизы и расчеты — они теперь ваши…

— Позволь, что значит «вычитать»?!.. Это же — тысячи рублей!

— Да, дороговато вам обойдется проектик…

Семен Сергеич взвился, как язык пламени, и, отталкивая от себя папки, завизжал:

— Да на кой мне черт вся эта писанина?! Что я, колонн не видал, что ли, или этой дурацкой лепнины?!..

— Ну как же, Семен Сергеич, — мягко уговаривал его Мукахин, — только что вы так ласково отзывались об этом вашем детище — проекте, и вдруг…

— Тысячи рублей! Вы слыхали?! Почему именно я должен за это платить?!

— А кто же, Семен Сергеич? Заказывали-то проект вы сами. Идея была ваша? Ваша. Фрески опять же на темы заседательской суетни по чьей инициативе? По вашей инициативе… Фриз кем придуман?

Вами придуман. Плинтусы опять же резные…

— Пропади они пропадом, эти фризы да фрески!.. К черту плинтусы! Убили! Зарезали! Пустили по миру!.. Как ты мог решиться мне это принести, Мукахин?!

Но Мукахин, поняв тщету дальнейшего продолжения беседы, тихонько покидал кабинет. Папки он, разумеется, оставил на столе. И темпераментный Семен Сергеич имел полную возможность сбрасывать их со стола, пинать ногами, а попутно рвать на себе волосы. Это все он и делал, между прочим…

Подписывая бумагу, в которой говорилось, что гр-н Пташкин А. С. полностью отбыл срок наказания по приговору народного суда за несколько краж по совокупности, начальник тюрьмы прямо-таки отеческим тоном сказал:

— Я советую вам, Пташкин, оставить эту свою специальность. Ей-богу, вам же будет лучше, если вы вернетесь к честной жизни!

Пташкин взволнованно потянул носом и ответил дрожащим от искреннего чувства голосом:

— Так разве ж я сам не знаю, гражданин начальник? Иэх!..

Междометие «иэх!» заменило в речи Пташкина следующую фразу: кто же может не согласиться с тем, что честная жизнь гораздо приятнее, но — увы! — слаб человек и часто впадает в грех по причине своей лености и неустойчивого характера…

И вы знаете? — это «иэх» оказалось буквально провидческим…

Через полтора часа после выхода из тюрьмы Пташкин, более известный в почтенных кругах своих партнеров и конкурентов по обкрадыванию частных квартир и государственных учреждений и предприятий под кличкой «Сашка-фуганок», проходил по тихим улицам того городка, где помещалась покинутая им тюрьма. Внезапно он ощутил издавна знакомое ему желание совершить преступление.

Как, собственно, возникло это желание? А вот. Сперва Сашка-фуганок захотел пить и потому постучал в домик № 83 по улице Розы Люксембург. Ответа не последовало. Сашка приоткрыл дверь и вошел в дом. Через прохладную переднюю он проследовал дальше, в комнату. В комнате стоял богато накрытый стол, стол манящий и соблазнительный донельзя. Слюнные железы Сашки заработали вовсю, как только его зрение совершило это открытие…

Продолжая говорить научным языком, мы заметим, что в течение трех минут в Сашке боролись два рефлекса: желание выпить и закусить и желание отторгнуть в свою пользу носильные и иные вещи, более чем в достаточном количестве имевшиеся в этой комнате. В конце концов, Сашка решил так: «Сперва уложу в заплечный мешок, что туда войдет, а если никто не появится, то и закушу!»

Сказано — сделано. Мешок набит и утрамбован до предела. Сашка присаживается к столу. Скажем вкратце, что он воздал должное всему, что только стояло перед ним… И вот, когда Сашка подносил к устам шестую рюмку, он услышал голоса. Они приближались. Сашка опытным ухом по интонации говоривших понял, что возвращаются хозяева, — покойный тон реплик, их неторопливость, естественные паузы…