Олесь Гончар - Людина і зброя

- Тобі цього не зрозуміти, Штепонько, - промовив Дробаха, і його вилицювате, землистого кольору обличчя стало серйозним.

- Чому не зрозуміти?

- А тому, - Дробаха злегка смикнув Штепу за кінець галстука, - що ти єси бевзь, альбо ж телепень…

- Стультус по-латині, - додав Духнович, рушаючи до трамвая, що саме наближавсь до зупинки.

Трамвай був переповнений людьми. Скочивши на приступку, Духнович уже з дверей помахав друзям рукою:

- Ауфвідерзейн!

Незнайоме слово одразу насторожило двірника, що стояв неподалік грізний, нашорошений.

- То наш, наш, - посміхнувшись, заспокоїв двірника Дробаха.

- З цим тепер треба обережніше, - попередив Штепа і, одвернувшись від двірника, продовжував стишеним голосом: - Справжня шпигуноманія по місту. В кожному вбачають диверсанта. Кажуть, на ринку баби кошиками навіть міліціонера побили, думали, німець перевдягнений… Він накликав на себе підозру, знаєте, чим? Своєю надмірною чемністю…

- Штепо, не поширюй пліток, - пристрожив Дробаха навмисно голосно, щоб налякати Штепу. - Іди вже, випробовуй долю.

- Та й піду. Дівчата, ви ж теж?

- Ми дорогу знаємо, - холодно кинула йому Таня. Дівчатам теж на факультет, туди, куди й Штепі, - на Раднаркомівську. Але, щоб не йти разом з ним, вони демонстративно переходять на другий бік вулиці і йдуть окремо.

Хлопці ще по дорозі з райкому вирішили, що складати не підуть, - вільні тепер птахи.

- Трохи незручно, правда, перед дідом, - каже Богдан, маючи на увазі професора. - Та хай вибачає.

- Складемо вже після війни, - безтурботно кидає Дробаха. - Під звуки литавр разом за все прийдемо екзаменуватись.

- Чи не забудемо до того часу? - задумливо запитує ніби сам себе Лагутін.

- Ти гадаєш - це так надовго? - дивується Мороз.

- А ти думаєш, на три дні? - іронічно каже Колосовський.

- Хай не три дні, але за два-три місяці, я певен, все буде скінчено. Гітлер заскавчить!

- Наш час - це не час тридцятирічних воєн, - підтримує його й Підмогильний. - При сучасній техніці, при нашій силі нам дай тільки розмахнутись.

- Що ж, сподіватимемось на краще, - невесело сказав Степура. - А бути готовим треба до всього.

У вестибюлі гуртожитку, як і раніше, працює буфет. Біля прилавка з'юрмисько голодної братви, серед них цибатий Іван Химочка, життєлюб і мастак попоїсти, він саме жує щось, закликає й хлопців:

- Навались… Свіжі бутерброди!

- До обіду борюсь а голодом, а після обіду ѕ зі сном… Чи так, Химочко? - не минув його Дробаха. ѕ Ану й нам дюжину кефіру!

Відчувши голод, хлопці набрали цілу гору бутербродів, батарею пляшок з кефіром - стипендію можна вже не економити, скоро перейдуть на казенний харч.

Не встигли вони впоратися з бутербродами, як знадвору піднявся шум, крики. Висипавши з приміщення вони побачили перед собою незабутню картину: серединою вулиці, ескортовані величезним натовпом роззяв, дві дебелі двірничихи ведуть за руки тільки що пійманого злодюгу-диверсанта в особі… Мішеля Штепи! Галстучок набік, сорочка з штанів висмикнута, маслянисте волосся, яке він так старанно завжди прилизує. щоб приховати ранню свою лисину, стоїть зараз на ньому мов ріжки на фавнові.

Пом'ятий, знікчемлений, а вивернуті губи ще здалеку осміхаються до своїх:

- Шпигуноманія, я ж вам казав, і ось перед вами її перша жертва!

Спартак з портупеєю уже попереду, і вигляд у нього такий, що двірничихам одразу стає ясно: цей ту комендант.

- Ось привели вам - ваш?

- Який наш? - крикнув Дробаха, мов на чужака витріщившись на Штепу. - Знати не знаємо!

- От бач! - переглянулись двірничихи. - А каже що він теж студент… Підсуває нам якийсь мартикул, а документів справжніх трясцяма.

- Та я ж вам ще й відстрочку показував!

- Яку відстрочку?

- Відстрочку від служби!

- Яка може бути зараз відстрочка: молодий, здоровий, совісті в тебе нема! Справді, мабуть, перевдягнутий, підкинутий… Перевірте його!

Одначе, поки вони лаялись, Штепа вже встиг опанувати себе: пригладив рукою волосся на голові, галстучок одним невловимим рухом - на місце. Те, що від був тепер серед своїх, одразу піддало йому духу.

- Ти не мене, а їх перевір, товаришу Павлущенко, - якось по-цапиному мотнувши підборіддям, звернувся він до Спартака. - Так, так, перевір, я цілком серйозно цього вимагаю. Не вони мене, а я їх привів!

- Та чи на тебе не тю? - вигукнула одна із двірничих, вражена тим, як несподівано обертається справа. Друга теж сполошилася:

- Іч, куди верне. Все навиворіт виверта!

- Так, так, - зло осміхаючись, наступав на них Адміністратор. - А ви ж як думали? Я вас навмисне сюди заманив! Відправимо вас куди слід, хай ще там перевірять! Може, у вас у пазухах рації німецькі!