Н Ланская - Обрусители

Этого «пани» уже не могла вынести: - Ах, Боже мой! да не ты ли сам?

Но он опять не дал ей договорить. - Конечно, виноват я, все я...

- Что же теперь будет? - спросила Мина Абрамовна, с ненавистью смотря на газету.

- A то будет, что она в остроге насидится, в Сибирь упеку, на каторгу... Жив не буду, a уж добьюсь! Весь прокурорский надзор подниму, все министерство юстиции, на Высочайшее имя подам! - говорил он, почти не сознавая, что говорит. - Пусть докажет... Где улики? и я дурак в председательницы ее выбрали - воскликнул он, стукнув себя по лбу. - На рожденье букет цветов поднес, черт меня понес! И не заметив богатой рифмы, он воскликнул: - о, дурак! дурак! и схватил себя за виски.

Мина Абрамовна с страданьем на лице, молча ожидала, пока пройдет эта вспышка.

Помолчав и отдохнув, «пан маршалок» опять заглянул в газету и опять ее бросил.

Про Десятникова ей письменно ответил, доказательство в руки дал! И нужно же такое затмение глупейшее... A все ты: напиши, да напиши! «Неловко!» повторил он её слова. Вот теперь вышло очень ловко! - Он вскочил и, сделав несколько шагов по комнате, снова сел перед газетой.

Удивительно право, говорил он, следуя течению мыслей, быстро менявшихся в его возбужден» ном мозгу, - удивительно, как эти редакторы печатают разную дрянь! ведь человека не знают, не ведают, a бросить грязью готовы... Ну, что я сделал хоть-бы этому редактору? за что он меня?.. И Петр Иванович замолчал, дожидаясь какого-нибудь утешительного слова от жены; но что она могла ответить? Она сама страдала с ним вместе и от души ненавидела в эту минуту все газеты и всех редакторов на свете.

- Скоты! проговорил Петр Иванович самому себе.

И в своем справедливом гневе он обрушился на всех, кто ему только попадался под руку: он бранил редакторов, издателей, книгопродавцев, всю печать; он бы добрался до Гуттенберга, если бы вспомнил о нем в эту минуту; он удивлялся, как Бог допустил такую несправедливость, и, облегчив себя потоком гневных слов, несколько успокоился.

- Поди, душенька, - сказал он с неожиданной лаской в голосе, - мне надо кое-что сообразить.

Жена вышла.

Но его соображения были не легки: неприятность корреспонденции усиливалась еще тем обстоятельством, что в Болотинск только что прибыл новый губернатор, про которого ходили такие слухи, что из конца в конец вся Болотинская губерния вздохнула о блаженной памяти уволенного Михаила Дмитриевича. - «Умел взять - умел и другим дать!», говорили вздыхатели и со страхом ожидали грядущих событий. Но этот страх превратился в настоящую панику, когда в числе пяти-шести человек был внезапно уволен Шнабс, известный губернатору еще по Вятской губернии. Тогда многие робкие поспешили подать в отставку сами, да и у остальных на сердце было неспокойно. Петр Иванович, считавший себя на отличном счету в губернаторской канцелярии, чувствовал себя прекрасно, когда корреспонденция разом и безжалостно уничтожила все его спокойствие. Как всякая корреспонденция, она, чтобы получить право печати, могла говорить о многом только намеками, заставлять догадываться, скрывать настоящий смысл между строками; но Петр Иванович, знавший гораздо больше, нежели знал сам корреспондент, понял и дополнил то, чего в ней не доставало. С трусостью, свойственной нечистой совести, он стал бояться даже того, что не было никому известно. - A вдруг!.. думал он и чувствовал, что его бросает то в жар, то в озноб. Страшное слово взяточник, никем еще непроизнесенное, уже гремело у него в ушах, вырастало перед глазами... В комнате было тихо, a ему слышались явственно голоса. Это было почти наваждение. Петр Иванович зажмурил глаза и долго просидел в этом неприятном положении.

ХVIII.

В тот же вечер у Орловых сидел Зыков. Он был в восторге от корреспонденции.

- В жизнь свою не читал ничего лучше! Коротко, ясно, оскорбительно от начала до конца, каждый знак препинания саж по себе пощечина и в то же время, извольте указать, что именно оскорбительно! - говорил он Татьяне Николаевне, которая не могла не смеяться, глядя на его возбужденное и довольное лицо. - Я, знаете, солдатам читал, сначала сам, потом велел фельдфебелю прочесть: - Ну, что, спрашиваю, поняли, ребята? - Поняли, ваше высокоблагородие. - Что же вы поняли? - В присутствии мошенствовали, ваше высокоблагородие!

- Быть не может!

- Вот вам крест! - перекрестился Зыков.

- Ну, смотрите, - сказал Егор Дмитриевич: - «пан маршалок» подаст на вас новую жалобу за омрачение его чести.