Сомерсет Моэм - Пироги и пиво, или Скелет в шкафу

– Не то чтобы мне не делали предложений. Мне просто и так хорошо. Я на это вот как смотрю: за старика я выходить не хочу, а выйти за молодого в мои годы было бы глупо. Я славно пожила в свое время, и хватит с меня.

– А почему вы бежали с Джорджем Кемпом?

– Ну, он мне всегда нравился. Я ведь знала его задолго до того, как познакомилась с Тедом. Конечно, я никогда не думала, что мне удастся выйти за него замуж. Во-первых, он уже был женат, а потом ему нужно было думать о своем положении. А когда он в один прекрасный день пришел и сказал, что все пропало, что он разорен и вот-вот будет приказ о его аресте, и что он едет в Америку, и не поеду ли я с ним, – что ж я могла поделать? Не могла же я его отпустить в такую даль одного, может быть, без денег, – ведь он всегда был такой важный, жил в собственном доме и ездил в собственной тележке. Работать-то я не боялась.

– Я иногда думаю, что только его одного вы и любили, – предположил я.

– Пожалуй, отчасти так и есть.

– Не могу понять, что вы в нем такого нашли?

Взгляд Рози упал на портрет на стене, которого я почему-то до сих пор не заметил. Это была увеличенная фотография Лорда Джорджа в резной позолоченной рамке. Судя по внешности, он снялся вскоре после переезда в Америку – возможно, когда они поженились. Он был изображен по колено, в длинном сюртуке, застегнутом на все пуговицы, и цилиндре, лихо сдвинутом набекрень. В петлице у него красовалась крупная роза, под мышкой он держал трость с серебряным набалдашником, а в правой руке – большую дымящуюся сигару. У него были густые усы с нафабренными концами, нахальный взгляд, и выглядел он высокомерным и важным. Его галстук был заколот булавкой в виде подковы, усыпанной бриллиантами. Он походил на трактирщика, который вырядился в свой лучший костюм, чтобы пойти на дерби.

– Я вам скажу, – ответила мне Рози. – Он всегда был такой образцовый джентльмен.

командир ордена св.Михаила и св.Георгия

командир ордена Виктории

начало стихотворения Ст.Малларме «Лебедь"

А что это доказывает? (фр.)

герой-любовник (фр.)

прозвище знаменитой актрисы Лили Лэнгтри (1852-1929), слывшей одной из первых красавиц Англии

воздушный омлет (фр.)

беллетристика (фр.)

смертельный удар, наносимый умирающему из сострадания (фр.)

Венера, мыслью всей прильнувшая к добыче (Расин Ж. Федра)

покинутый (фр.)