Томас Пинчон - Винляндия

Сразу перед тем, как ехать в аэропорт, снова пора проходите-не-задерживайтесь, Николас отвёл её в сторонку.

— За нами кто-то гонится, мам? — По его снам, еженощной службе новостей, выходило, что преследует их большое и невидимое. Выдаст ли она вообще даже то, что о нём знает?

— Не волнуйся, — сказала она ему, — детишек оно не ест, — но прозвучало не слишком-то уверенно. Они оба вели себя чудней, чем Николас вообще раньше за ними замечал, вскидывались друг на друга и на него, слишком много пили и курили, возникали и исчезали по такому расписанию, о котором он ничего не ведал. Самый умный пацан, которого Николас знал, ещё в садике, посоветовал ему делать вид, что его предки — персонажи комедийного телесериала.

— Ты притворись, что вокруг них рамка, как у Ящика, а ты просто передачу смотришь. И сам туда можешь заходить, если захочешь, или просто смотреть и не заходить. — Совет особенно пригодился, когда они приехали в Маккэрран-Международный и обнаружили, что какая-то обслуга там бастует, и кордон пикетчиков.

— Ой-ёй, — сказала Френези. Ой-ёй, сказал про себя Николас. Его мама не заходила за такие кордоны — ему она говорила, что когда-нибудь он поймёт.

— Дорогуша, — присоветовал ей Блиц, — эта публика не водит самолёт, они только уборкой на аэровокзале занимаются, поэтому просто в туалет не ходи или как-то, ладно?

— В туалет нельзя? — спросил Николас.

— Блейз, можно сесть в автобус и улететь из какого-нибудь другого места?

— Милая — у нас уже багаж забрали.

— Нет — сходи и потребуй сумки назад.

Голова и плечи у него вдруг вперёд под таким углом, который она научилась связывать с подспудной его мерзостью:

— Чего-чего мне сделать, ну-ка? — сам тон его и громкость таковы, что некоторые пикетчики выходят из линии послушать, а также несколько пассажиров из зала ожидания, пренебрёгших драмами дневного эфира на своих телевизорах с монетоприемниками ради такой бесплатной серии. — Знаешь, что эго такое, это всё твоя ёбаная семейка, целку свою профсоюзную бережёшь ради папочки.

— Не смей Хаба сюда впутывать, ёб твою мать, не то чтоб она заметила…

— О ней, — взревел Блиц, — ни слова, хорошо? Сука?

Френези улыбнулась, выдохнув носом.

— Я так тебе скажу, — напряжённо бойким голосом, — я зайду за твои пикеты, если ты пойдёшь и выебешь себя в жопу, ладно? И вот после этого поговорим о сломанных целках — если, конечно, ты от меня чего-нибудь не скрыл…

Наконец подошла организатор пикета.

— Мы проголосовали, — сообщила она Френези. — Только на этот случай, всё в порядке, можете проходить.

— Перевес большой?

— Единогласно. Вы хорошая девочка. Приятного полёта.

Николас подчёркнуто уселся между ними. Стрижка под горшок у него уже была, и всего один шаг оставался до того, чтоб научиться вмешиваться и растаскивать их в стороны, как Мо, разнимающий Лэрри и Кучерявого, типа: «Расступись, расступись!» Но когда они набрали полётную высоту, ссора их, похоже, осталась где-то внизу. Вместо этого, слишком поздно, они принялись недоумевать, чего это ради, если люди Бирка встали лагерем в Винляндском международном, они туда летят, не принимая в расчёт того, что за билеты им раскошелился Эктор, оставив их в региональной конторе у Роя Иббла, одного из прежних кураторов Блица.

— Просил передать только, что всех вас увидит в Винляндии, — сказал Рой, вместе с конвертом передавая Блицу странненький взгляд.

— И всё, Рой? Ты мне больше ничего не хотел бы сказать, просто как человек человеку? Ничего тому храброму пареньку, который некогда передал тебе самый важный номер телефона в твоей жизни, может, всю карьеру тебе спроворил?

— Ностальгирую так же, как кого ни возьми, Блиц, я б мог стонать по тем Никсоновым Годам вечно, только большинство вас, старичьё, как ни жаль мне это сообщать, с компьютеров сбросили дать место следующему поколению, все ваши глубоко личные единички и нолики поменялись на чьи-то другие, электричества понадобилось меньше, чем ты думаешь, к херу себе приложишь в удачную ночь — так велика вероятность, и не почувствуешь ничего.

Блиц понял, что карьера Роя вмещала в себя и такие обязанности, как эта, и даже может вмещать их по-прежнему, но, храня верность своему девизу, «Ной или Проиграй», он завёл, едва ли не совсем невыносимым нараспевом:

— Ну что ж, Особый Агент Иббл, быть может, вас слишком давно на улицу не выходило, может, вам никогда и не зналось, каково вашей женщине и вашему сыну-мальчонке остаться там на милости правонарушителя Четвёртого Разряда с отмороженным носом и складным ножом с блошиного рынка, который считает, что у него жизнь и без того прискорбная, столько ж лет вам ведущим таскался в патрулях, чтоб вы по выходным домой ездить могли, чтоб на этом своём ёбаном «БМ-Дубье» катались, чтоб супружница ваша, миссис Иббл, могла вволю пердеть на шёлке — да -да-с, Рой, дружище мой, и не смотри на меня, как муж-во-гневе, я эту тоску женатика у тебя с рожи считываю, поэтому не напрягайся, потому что жертва тут я, а твоё щасливое семейство и дальше во блаженстве барахтается, моё же беззащитно, как черви на асфальте, только первую курицу ждёт, которой тупости хватит первой насест в курятнике найти, и ч -чёрт как же меня это раздражает, Рой?