Абдаллах аль-Мукаффа - Калила и Димна

Тогда предводитель ворон спросил четвертого мудреца: «Что ты скажешь о заключении мира с совами на таких условиях?» И старый ворон ответил: «Я считаю, что заключение мира на подобных условиях было бы неверным и неразумным. Лучше покинуть родину, лучше терпеть тяготы скитаний на чужбине, чем умалить свою честь и склониться перед ничтожным врагом, которого мы превосходим доблестью, благородством и древностью рода. К тому же если мы предложим совам такие условия, то они не ограничатся требованием уплаты хараджа, а запросят столько, что мы лишимся пищи и одежды и последнего нашего достояния. Сложено немало пословиц о том, что не следует доверяться врагу. Недаром сказано: «Уступай врагу лишь для того, чтобы получить от него то, что тебе нужно, и не превышай меру, не то он одолеет тебя, разобьет твое войско и унизит, умалив твою честь и гордость». Не преступай пределов, стараясь утихомирить противника, — вспомни, как уменьшается тень от деревянного столба, если чрезмерно наклонить его, домогаясь большей тени. Враг не удовольствуется малыми уступками, и нам всем следует сражаться и быть стойкими».

И предводитель ворон спросил пятого мудреца: «Ну, а ты что скажешь? Как нам быть: воевать, заключить мир или покинуть родину?» Старый ворон ответил: «Нельзя сражаться с тем, кто сильнее. Сказано ведь: «Не измерив свою силу, не бросайся в бой против того, с кем не совладаешь, не то сам навлечешь на себя погибель». К тому же разумный никогда не презирает своего врага, ибо тот, кто считает слабым противника, чванится и кичится своей силой, будет разбит и повержен. Совы — наши страшные враги, и даже если бы они не напали на нас, их следовало бы опасаться, и я всегда боялся их хитрости и жестокости. Разумный и осторожный никогда не доверяется противнику: если тот далеко, он остерегается набега, если близко — нападения, а когда враги немногочисленны, то надо бояться их коварства и хитрости. Самый разумный и сдержанный муж — это тот, кто избегает войны, опасаясь трат и расходов, ибо если в прочих делах тратят деньги, речи и силы, то цена успеха в сражении — тела и души. О царь, не приказывай биться с совами — они сильнее нас, а кто вступает в бой, не рассчитав своих сил, терпит поражение».

«Я понял из твоих слов, что ты не желаешь войны и не советуешь заключить мир с совами и платить им харадж, — заметил царь. — Что же мне делать?»

И старый ворон ответил: «Всякое решение должно быть принято лишь после долгих размышлений. Тебе следует посоветоваться с мудрыми мужами и выслушать их наставления, и польза от советов мудрецов будет больше, чем от сильного войска, острых копий и мечей и успешного сражения. Царь, окруженный мудрыми вазирами, черпает силу в их советах и всегда останется победителем, как море, окруженное впадающими в него реками, всегда будет обильным и полноводным. Мудрые советники царя постоянно осведомлены о том, что может предпринять враг и как расстроить его козни, куда неприятель намеревается направить свое войско и когда наступит удобное время для того, чтобы отразить его натиск. Дальновидный правитель духовными очами узрит ход событий, рассчитает их последствия и узнает, как будут поступать его противники, словно умелый игрок в шатрандж, если же царь и сам не умен и не имеет разумных вазиров, то он погубит любое дело, даже если судьба пошлет ему удачу. Счастье не дается в руки самонадеянным глупцам и невеждам, оно сопутствует лишь тому, кто прозорлив и прислушивается к советам мудрых и опытных мужей. Тебя же, о повелитель, я могу назвать разумным и прозорливым, ибо ты пожелал выслушать наши советы. И коль скоро ты спросил меня, я отвечу как могу, и ответ мой будет состоять из двух частей: одну я поведаю тебе на людях, а другую хотел бы сообщить наедине и тайно. Я скажу перед всеми вот что: я считаю, что нам не следует начинать войну с совами, но нельзя также предлагать им мир и уплату дани: мы и не избавимся от опасности, и будем навеки унижены. Доблестному мужу пристойнее умереть в сражении, чем жить в позоре и бесславии. И не успокаивай себя тем, что совы более не нападут на нас, — ведь враги наши хитры и коварны и могут воспользоваться нашей беспечностью. Поэтому тебе не следует откладывать принятие решения и отвлекаться другими делами, которые могут показаться тебе более значительными, ибо медлительность и беспечность — признаки слабости. Вторая часть моего ответа до поры останется тайной, ибо нет ничего вредоноснее, чем раньше времени разгласить тайну. Древние мудрецы говорили: «Самое надежное оружие царей — их разум, украшенный решимостью, изощренный советами мудрецов и размышлениями о причинах и последствиях совершенных поступков, а самый крепкий щит — осторожность и умение хранить тайны». Молчаливый непременно получит то, чего желает, если же потерпит неудачу, то по крайней мере не понесет ущерба. Если задумал совершить важное дело, ищи себе верного помощника, с которым ты мог бы советоваться, и поверяй ему свои мысли, даже если превосходишь его разумом и прозорливостью, ибо его советы прибавят тебе решимости, как огонь сильнее разгорается, когда в него подольешь масла. Советнику же следует быть учтивым и красноречивым, приводить убедительные доказательства того, что его мнение правильно, и мягко указывать на допущенные ошибки. Он должен проявить всю силу и гибкость своего разума, дабы убедить царя в своей правоте и искренности, иначе с ним случится то же, что с неким волшебником, который пытался напустить на своего врага злого духа, но не сумел правильно прочесть заклинания, и дух утащил его самого в преисподнюю.