Проспер Мериме - Два наследства, или Дон Кихот. Дебют авантюриста

Саквиль.Я подожду… (Тихо.) Но как быть с этим прелестным существом? Выборщики уважают нравственность.

Те же, г-н Дебаран.

Луи (Саквилю, тихо). Разве они узнают хористку под кашемировой шалью? (Входящему г-ну Дебарану.) Мой дорогой господин Дебаран, как я рад вас видеть! Наш общий друг господин супрефект Морде предупредил меня о вашем визите; если бы я знал ваш адрес, я бы вас опередил. Ну же, как продвигаются наши выборные делишки?

Г-н Дебаран.Чудесно, сударь. Окажите мне честь и посвятите одно мгновение небольшому дельцу, в котором, как сказал господин супрефект, вы можете быть мне очень полезны.

Луи.Располагайте мною, сударь.

Г-н Дебаран.Однако вы заняты делами и приятным собеседником… Я вас побеспокоил… Зайду в другой раз…

Луи.Нисколько, сударь, мы собирались уходить… но… Это мой дядюшка, полковник де Саквиль.

Г-н Дебаран.Ах, господин полковник де Саквиль, одержавший ту решающую победу при Исли. Ваш покорный слуга. (Луи, тихо.) Это его дама? Она курит? Мне говорили, будто в Алжире так принято.

Луи (вполголоса). Простите солдату, вернувшемуся из пустыни.

Г-н Дебаран.О, конечно! Я понимаю… Сударь, вы взяли на себя труд прочесть мою брошюрку… Извините провинциала, далекого от литературы…

Луи.Я читал ее с бесконечным удовольствием.

Г-н Дебаран.Так будьте же добры сообщить мне ваше мнение… совершенно откровенно.

Луи.Слово чести, она безупречна. Ни слова не выкинуть.

Г-н Дебаран.Однако вы в ней сделали пометы… У меня есть шпионы, сударь.

Луи.Ах да, верно… абзац, который мне хотелось бы показать министру внутренних дел.

Г-н Дебаран.То есть министру торговли. Породы овец…

Луи.Я это и хотел сказать.

Г-н Дебаран.Но козы… Там о козах…

Луи.О козах?..

Г-н Дебаран.Да, боюсь, вам показалось чересчур смелым…

Луи.Смелым?.. Возможно… Но бывают случаи…

Г-н Дебаран.О, сударь, я догадываюсь, что вы хотите мне сказать… Но позвольте спросить у вас, хотите ли вы иметь леса?

Луи.Леса?.. Да, я бы очень хотел их иметь.

Г-н Дебаран.Так вот, сударь, они их съедят.

Луи.И верно: это такое прожорливое животное!

Г-н Дебаран.Все съедят, сударь!

Луи.Представьте, дядюшка давеча рассказывал мне обо всем, что они едят в Алжире. Они мешают колонизации… Но что за дело, сударь, о котором вы хотели говорить со мной?..

Г-н Дебаран.Сударь, вдоль небольшого отрезка суши в устье нашей реки, которым я владею, расположены морские отмели. Я соорудил там запруды, которые ничего мне не стоят, и получил луга, приносящие хороший доход.

Луи.Браво!

Г-н Дебаран.На этих лугах я поселил ланкаширских овец, которых по моему заказу мне доставили с большим риском: под угрозой семи лет ссылки за каждую экспортированную овцу, поскольку эти проклятые англичане не желают выпускать их из своих пределов.

Луи.Как неприятно!

Г-н Дебаран.Мне пришлось заплатить контрабандистам двести фунтов стерлингов, но мне не жалко потраченных на овец денег. Шерсть их, сударь, это золотое руно! Я продаю ее почем хочу. Короче, мое дело процветает; луга расширяются, овцы плодятся… Мясо восхитительное, настоящая солончаковая баранина. Покупатели моей шерсти приезжают отовсюду. В прошлом году за мои луга, без баранов, мне предлагали пятьсот тысяч франков. Я отказался, поскольку мне нравится развивать сельское хозяйство и я надеюсь тем самым служить моей стране.

Луи.Сельское хозяйство важнейшее из искусств.

Г-н Дебаран.Я также завез швейцарских коров, которые рядом с нашими бретонками выглядят великанами. У меня есть маленькая голландская сыроварня, доходная вследствие близости морских торговых путей.

Луи.У вас есть все.

Г-н Дебаран.Всего понемногу. Сыроварение развивается; впрочем, я отказался, когда мне предложили за нее сто восемьдесят тысяч франков.

Луи.Ваши избиратели, должно быть, фермеры?

Г-н Дебаран.Их несколько, сударь, они к вашим услугам. Вы в этом убедитесь… Я также владею небольшим дубильным производством… и забочусь о работниках. Я построил в Морле несколько домов наподобие парижских, которые очень неплохо сдаю.