Геннадий Эсса - Псарня

– Не делай глупостей, – повторил Андрей, пропуская всадника вперед.

Урядник закрыл ворота и направился к гостю.

– Вам барина позвать? – услужливо спросил он. – Хозяин должен уже проснуться. Наверное, завтракает.

– Он приехал посмотреть на щенков, которых прикупил барин, – ответил Андрей, пытаясь дать понять Арсению, чтобы тот немедленно пересмотрел свои планы.

– И щенков тоже, – ответил Арсений.

– Они в вольере, могу показать, – предложил свои услуги урядник.

– Вызови барина, – приказал Арсений. – Хочу с ним говорить.

Андрей в недоумении посмотрел на решительного молодого человека и отошел в сторону.

Урядник побежал предупредить Неверова об утреннем госте и скрылся за дверями.

– А ты чего на меня так смотришь? – обратился Арсений к Андрею.

Андрей промолчал и взглянул на Егора, который старательно чистил лошадей. Он подошел к конюху и поглядывал на гостя уже со стороны.

На крыльце появился хозяин.

– Кого я вижу! – радостно воскликнул Неверов. – Какими судьбами?

– Говорят, вы приобрели несколько хороших щенков. Хотелось на них посмотреть, – приветливо улыбаясь, сказал Арсений.

– Смотри-ка, уже вся округа знает! – удивился барин. – Приобрел целых семь штук. Егор, покажи молодому барину мое хозяйство, – приказал Неверов и тоже направился за конюхом.

Арсений спрыгнул с седла и направился за ними.

– Вот они, мои красавцы, – нахваливал Неверов, любовно глядя на щенков, которые при виде незнакомого человека начали агрессивно рычать. – Я из них сделаю своих помощников. Видишь, какие они все строгие? Они мне быстро порядок в имении наведут.

– Каким это образом? – не понял Арсений.

– Время покажет. Пока пусть растут. – Он обнял подошедшего Андрея и поцеловал в лоб. – Ты у меня один помощник, а собак я так натаскаю, что всем на зависть будут. Где отец? – обратился барин к гостю. – Что-то он со мной не желает встречаться.

– Стар мой отец, – ответил Арсений. – Сейчас я всеми делами управляю сам.

– И, что тебя привело в столь ранний час? У тебя, явно есть ко мне определенное дело.

Арсений взглянул на Андрея и растерялся.

– Нет, ваше превосходительство, дел у меня никаких нет. Хотелось посмотреть на ваших питомцев.

– Врешь, – заподозрил Неверов. – Говори, чего приехал.

Арсений снова взглянул на Андрея и покачал головой.

– Именно посмотреть на собак. Думаю тоже завести себе несколько таких же.

– Таких, как у меня, уже не достанешь. Я всех забрал у Максимовых. Когда следующие у них народятся, мои будут уже в силе.

Неверов приказал уряднику принести графин с вином и пригласил гостя к столику во дворе.

– В последний раз мы как-то неправильно расстались, – припомнил Неверов. – Ты исчез, да и мне было не до того.… Давай выпьем и поболтаем, – предложил он. – Ты должен меня понять, я здесь человек новый и хотел видеть в тебе того самого, который бы подсказал мне здешние нравы и обычаи.

Они присели к столу, и Неверов разлил по бокалам вино.

– Обычаи у нас у всех одни – русские, – заметил Арсений. – Ничего особенного в глубинке нет. Она живет, как и вся Россия. Нового я ничего сказать не смогу.

Неверов вскинул брови от удивления.

– Ты, молодой барин, меня не понял. Я хотел узнать, как все здесь делается, чтобы не наломать дров. Я человек военный и привык к четким приказаниям. Я не хочу терпеть тех, кто стоит против меня, кто смотрит на меня исподлобья. Мне нужны честные и преданные люди. С этим рваньем, которого у меня предостаточно, надо вести разъяснительную работу. Если не поймут – пороть. По-другому эта чернь ничего не поймет. Такие сейчас времена. Да черт с ними, с этими временами, ты же не для этого сюда приехал, – вновь озвучил свою догадку Неверов. – Говори, что тебя привело в столь ранний час.

Арсений взглянул в сторону, где промелькнул Андрей с конюхом, встряхнул головой, собираясь с мыслями.

– Николай Степанович, вы мужик и я мужик, вас бабы интересуют?

– Не понял? – удивился барин.

– Все очень просто. Вы влюблялись когда-нибудь?

– Конечно. У меня были такие красавицы, о которых здесь и не ведают, – заверил Неверов.

– Здесь тоже есть красавицы, – возразил Арсений.

– Я пока никого не приметил.

Арсений растерянно посмотрел по сторонам.

– Я рад за тебя, что ты влюблен, – сказал Неверов.

– Пока радоваться нечему. Вы когда-нибудь любили по-настоящему?

– Я?

– Да, вы.

– Было дело. Это было еще на фронте, – начал припоминать хозяин. – Я что-то тебя совсем не понимаю. Что ты желаешь мне сказать?