Дмитрий Евдокимов - За давностью лет

Однако вскоре Картуш был все-таки схвачен. Виновником стал некий дворянин де Шателе, один из его ближайших соратников. Хозяйка, где он снимал комнаты, обратила внимание, что де Шателе не ночует дома именно в те ночи, когда происходят страшные убийства или ограбления, причем однажды, когда он явился утром, хозяйка увидела на его галстуке следы крови. Она поделилась своими подозрениями со знакомым подполковником лейб-гвардии Пакоме, который арестовал де Шателе и под угрозами страшных пыток заставил его выдать адрес очередной явки Картуша. В сопровождении солдат он подошел к одному трактиру в Куртилье и спросил: «Тут ли четыре дамы?» Эти слова были пропуском, и солдаты беспрепятственно поднялись в гостевые комнаты. Три телохранителя Картуша уже одевались и были немедленно схвачены. Чтобы Картуш, находившийся еще в спальне, не открыл стрельбу, офицер крикнул: «Ах, какое несчастье! Картуш опять ушел!» Тот, поверив в обман, завернувшись в простыню, залез под кровать в уверенности, что отсидится в безопасности. Но офицеру это только и надо было: солдаты ворвались в спальню и схватили Картуша, не дав ему возможности взять пистолеты, висевшие на спинке кровати. Так, в одной простыне, его и доставили к министру Ле Блану, отправившему знаменитого преступника в тюрьму. О радостном событии сообщили королю, и вечером весь двор смотрел комедию, посвященную поимке Картуша.

Члены его шайки в панике стали разбегаться из Парижа, но Картуш держался стойко на допросах, все отрицал. В камере он находился в наручниках, причем одна рука была прикована впереди, другая — сзади. Пользуясь металлическими наручниками, Картуш простукал стены и, обнаружив в одном месте пустоту, начал рукой, прикованной за спиной, незаметно проделывать отверстие. Когда оно стало настолько большим, что можно было пролезть, Картуш предложил арестанту, сидевшему с ним в камере, немедленно бежать. Они спустились вниз и оказались в трубе, по которой нечистоты спускались в Сену. Однако в темноте они перепутали направление и, вместо того чтобы выйти к берегу реки, вышли в какой-то сарай, находившийся рядом с тюрьмой. Они начали взламывать замок на двери и, вероятно, скоро бы были на свободе, если бы не бдительность маленькой собачки, услышавшей шум и поднявшей отчаянный лай. На лай прибежала девочка, хозяйка собачки, которая начала кричать. У Картуша, закоренелого убийцы, не хватило духа, чтобы убить девочку и скрыться. В какие-то секунды его замешательства появилась стража, которая вновь схватила Картуша и препроводила в другую камеру, находившуюся в башне Монтгомери, где его приковали к большой цепи, прикрепленной к полу и потолку, так обмотав его, что он уже не мог пошевелиться.

Тем временем начались массовые аресты его сообщников. Однако Картуш на допросах никого не узнавал и отпирался от своего имени, хотя ему и сделали очную ставку с братьями. Даже находясь в таком отчаянном положении, Картуш распевал во все горло непристойные песни, вел учтивые беседы со знатными дамами, которые приходили на него посмотреть, позировал гравировальщикам, изготовлявшим его портреты. Когда Картуш понял, что полностью изобличен, он попытался по кончить с собой: сначала разбить голову об стену, г когда ему сделали дополнительный ошейник, чтобы он не мог шевелить головой, то принял яд, принесенный кем-то из доброхотов. Однако лекарю удалось его спасти с тем, чтобы отдать в руки палачу. Картуш выдержал самые изощренные пытки и не выдал никого и друзей, помня о данной всеми ими клятве спасти его Наступил день казни, Картуша привезли на Гревскую площадь, окруженную конными и пешими караульными Картуш внимательно оглядел толпу в надежде заметить друзей, готовых прийти на выручку, но никого не было, все его боевые соратники струсили и предали предводителя. Картуш пришел в ярость и потребовал, чтобы его отвезли в ратушу для дачи показаний. Он подробнейшим образом рассказал о своих злодеяниях и где искать его сообщников. Когда же все члены шайки были арестованы и предстали перед судом, Картуш им сказал: «Не прогневайтесь на меня господа, когда я скажу судьям, что вы за люди и какие безбожные производили злодейства. Я претерпевал жесточайшую пытку, несмотря ж на то, не хотел, если можно будет, вам изменить, ни о чем не хотел объявлять. Однако ж духовник мой приказал мне именем божьим во всем, что я знаю, признаться. Я оное сделаю, паче ж с большим правом для того, что вы данного мне слова не сдержали, к тому ж и обещания с опасностью своей жизни освободить не исполнили!»