Аркадий Савеличев - А. Разумовский - Ночной император

— Вот всю жизнь душевности у них учусь, — кивнул вслед уходящему лакею. — Ведь догадался: не венгерского, не шампанского — водочки принес. Какая сейчас шампань!

Иван Шувалов не отвечал. Зубы его вызванивали по серебру бокала.

— Плох ты, братец. Хлобыстни одним махом!

Иван Шувалов разжал губы и хлобыстнул как надо.

— Ведь полегчало?

Что-то прошептали размазанные губы.

— И еще полегчает…

Пробегавшая мимо недоступно озабоченная Мавра Егоровна пьющим так запросто графьям попросту же и буркнула:

— Нашли место!

— А место у нас теперь такое… — вслед ей кивнул Алексей.

Откуда-то вприпрыжку набежал и великий князь. Вот он понимал, что в нынешнее время это самое подходящее место. Без всяких церемоний взял с подноса лишний бокал — ай да слуга, и с этим угадал! — сам себе по собственному праву налил и, не чокаясь, выпил. Был он решителен и кощунственно весел. Даже не заметил никакого нарушения церемониала.

— День сегодня прелюбопытно начинается!

— Кончается… — поправил Алексей, не прибавив подобающего титула.

— Да? — вспомнил великий князь. — Да, тетушка же меня ждет!

Он убежал в дверь, из которой нетерпеливо выглядывала Мавра Егоровна. Следом и великая княгиня темным подолом прошелестела. Тут уж поистине: не слишком ли рано в темное одеваться?

С Иваном Шуваловым они посидели самую малость, как опять высунулась Мавра Егоровна:

— Вас! Обоих!

Дубянский еще до прихода великого князя покончил с исповедью. Был и батюшка из дворцовой церкви — через какие двери только прошел незаметно? — батюшка святое причастие совершал. Еще какие-то люди понабились из противоположно отстоящей приемной. Кабинет-секретарь с чернильницей и бумагой у приставного столика сидел, скрипел пером, скрепляя что-то, говоренное прежде.

Разумовский встретился взглядом с Екатериной, этим говоря: «Может, теперь самое время?!»

Екатерина глаза опустила…

На подушках Елизавета, благостно и покойно оглядев всех присутствующих, шевельнулась и даже попыталась сама приподняться. Мавра Егоровна и служанка с двух сторон упредили, подтолкнули под голову добавочных подушек. Видно, удобнее стало Елизавете, расслабленно, но вполне отчетливо попросила:

— Выйдите все. Кроме них, — указала глазами на Разумовского и Шувалова.

Великому князю и великой княгине как бы уже и не полагалось приказывать.

— Ваше императорское величество, — сама еще императрица, нашла в себе силы с полным титулом проговорить. — Взываю и уповаю, уходя… — Страх перед неведомым задержал и сбил ее дыхание, но она опять обрела дар речи: — В благодарность за все, что я для вас сделала, обещайте мне при моих последних минутах не обижать никого из моих любезных друзей, а особливо графа Алексея Григорьевича Разумовского и камергера Ивана Ивановича Шувалова. Они для меня так много…

Елизавета не могла больше говорить, задыхалась.

Выждав некоторое время, великий князь, под впечатлением последней просьбы, со слезами на глазах обещал:

— Ваше императорское величество… нет, дорогая тетушка!.. при сих друзьях ваших обещаю клятвенно!..

Елизавета уже делала знаки, чтоб все оставили ее. Но Алексей находил ее угасающий взгляд; им овладело безумное желание — склониться к умирающей господыне и при всех, открыто, прямо в опавшие губы, поцеловать на прощание… до встречи в Вечности!..

Но что-то сдержало. Он закрыл лицо руками и, пятясь задом, все задом, как распоследний слуга, торкнулся спиной в дверь, вышел, побрел по коридорам к себе.

Куда подевался Иван Шувалов — этого не помнил…

Дома, то есть в нынешних, еще ему принадлежащих покоях дворца, он нашел брата-гетмана.

— Что великая княгиня? Что она медлит? Тринадцать лошадей я загнал!..

— Славно! Дюжина! Ты считал, братец?..

Тон его речи совсем не вязался с настроением. Кирилл опешил:

— Алексей?

— А-а?.. Давай хоть поздороваемся.

Они обнялись. Но говорить было не о чем… потому что говорить-то следовало серьезнее…

— Великая княгиня согласилась с милостью, испрошенной для меня… для нас с тобой, — поправился поспешно.

— Милость — перед кем? От кого?

— Перед великим князем… может, уже и императором, пока мы тут сидим…

— Но я разослал гонцов к своим измайловцам! Полковник я или не полковник?!

Он был не в гетманском — в парадной форме Измайловского полка. Военный мундир не шел, конечно, к его мешковатой фигуре, но дело не в этом — для чего мундир-то? Без одного часу полковник не знал этого. Не знали тем более и поручики, капитаны, забегавшие в покои к графу Разумовскому, как в казарму. Слуги давно были оповещены, чтоб измайловцев в передней не держали; слуги и без приказания хозяина обносили вином. Хозяином-то сегодня должен быть младший брат, Кирилл Григорьевич?