Бен Кейн - Ганнибал. Враг Рима

Роман начинается с описания Карфагена во всем его величии. В конце III века до н. э. он был несравненно больше и величественнее Рима. Я позволил себе вольность, изобразив городские укрепления такими, какими они были во времена Третьей пунической войны, со 149 по 146 годы до н. э. Я сделал это потому, что мы не знаем, какими они были во времена Ганнибала. Известно, что невероятные и внушительные укрепления, сдерживавшие натиск римлян в последней войне, наличествовали и через пятьдесят лет после разгрома Ганнибала, поэтому я решил, что изобразить их таковыми не будет серьезным отступлением от исторической правды.

Описывая воинов Карфагена, как коренных, так и наемных, я вступил на минное поле. У нас сохранилось очень мало исторических сведений о том, как одевались граждане Карфагена и мириады народов, состоящих у них на военной службе, как и об их вооружении и снаряжении. Не имея под рукой нескольких книг и статей, которые я назову позже, я бы вообще потерялся во всем этом. Другим сложным вопросом оказались Карфагенские имена. Если коротко, спустя почти 2200 лет после разрушения Карфагена до нашего времени их сохранилось совсем немного. И большая их часть либо непроизносимы, либо ужасно выглядят. А некоторые — и то и другое! Хиллесбаал и Итобаал — и выговоришь-то с трудом. Поэтому я назвал главного героя-карфагенянина Ганноном. В истории были заметные персонажи с таким именем, но мне требовалось запоминающееся имя для главного героя, а таковых катастрофически не хватало.

Осада Сагунта происходила практически так, как я ее описал. Любой, посетив Испанию, может попытаться забраться на огромный скальный отрог неподалеку от современной Валенсии. Это настолько красочное место, что несложно представить, что испытывали воины Карфагена, осаждая этот город. Огромный размер войска Ганнибала подтверждается античными источниками, как и то, насколько его уменьшили смерти, дезертирство и увольнения. Сколько войск было оставлено в качестве гарнизонов в Галлии, мы не знаем. Продолжаются споры по поводу того, каким именно путем шло карфагенское войско, миновав Пиренеи, и где именно оно пересекло Рону. Племя вольков действительно было внезапно атаковано с тыла отрядом карфагенян, пересекших реку выше по течению, но их командира звали Ганнон, а не Бостар. А слонов переправляли через реку именно так, как я и описал.

Драматическое противостояние римского посольства и карфагенского Совета старейшин, по всей видимости, выглядело именно так, как описано в книге. Как и случайное столкновение между частями римской кавалерии и нумидийцами в сельской местности неподалеку от Массилии. Я, однако, несколько изменил ход событий, вернув Публия в Рим прежде, чем он отправился в Цизальпийскую Галлию, навстречу захватчикам. Минуций Флакк — вымышленный персонаж, а вот его брат Минуций Руф — вполне реальный.

Больше всего разногласий вызывает вопрос, каким путем Ганнибал шел через Альпы. Не имея ни малейшего желания участвовать в этих спорах, я попросту использовал описания, данные нам Ливием и Полибием. Искренне надеюсь, что мне удалось живописать ужас и наступившее облегчение в сердцах отважных воинов, поднявшихся в Альпы вместе с Ганнибалом и спустившихся с этих надменных вершин. Речь, которую он произнес перед началом перехода, была очень похожа на описанную мной. Хотя не во всех источниках упоминается история и с каменным кряжем, я счел нужным включить ее в повествование, когда по приказу командира его обливали горячим вином.

Термином «Италия» в III веке до н. э. обозначали географическое, а не политическое понятие. Им называли весь полуостров к югу от Лигурии и Цизальпийской Галлии. Он не имел политического значения вплоть до времен Полибия, середины II века до н. э. Я решил им пользоваться, чтобы не усложнять повествование, постоянно называя разные части Республики — Рим, Кампанию, Лаций, Луканию и прочие.

Мое описание теленка, родившегося с внутренними органами снаружи, — не выдумка. Я сам дважды выполнял кесарево сечение коровам, чтобы извлечь так называемого schistosomusreflexus. Без сомнения, это было самое отвратительное, что я смог наблюдать за всю свою ветеринарную практику. В одном случае теленок был жив. Хотя это и случилось всего пятнадцать лет назад, фермера охватил суеверный ужас, и он не успокоился, пока я не усыпил несчастное создание. Мы можем лишь представить себе, какую реакцию могло спровоцировать такое в древние времена.