Борис Тумасов - Гурко. Под стягом Российской империи

— Господа, следите за личным и конным составом. Чтоб коней перековывали, обязательно. Дивизия должна быть в полной боевой готовности. Война неизбежна.

Отправив дивизию, Иосиф Владимирович на короткое время задержался в Петербурге; предстояла встреча с главнокомандующим, в интендантском управлении, надо было увидеться с сыном.

С Василием, проходившим учебу в старшем классе Пажеского корпуса [1] Сын И. В. Гурко Василий Иосифович (1864–1937) в будущем русский генерал, с 10.11.1916 по 17.2.1917 замещал генерала М. В. Алексеева в должности начальника штаба верховного главнокомандующего. Оказавшись в эмиграции, издал на немецком языке мемуары «Россия 1914–1917 гг. Воспоминания о войне и революции» (Берлин, 1921). , встреча была короткой и немногословной. Гурко сына любил, но и не баловал. Провожая отца, Василий посетовал, что не имеет возможности поучаствовать в войне на Балканах, на что Иосиф Владимирович ответил:

— В твоей жизни еще будет возможность с оружием в руках постоять за честь России, а ныне овладевай теорией, дабы с достоинством носить звание офицера.

Возвращаясь от сына, Гурко вспомнил, как однажды Александр Второй в Зимнем говорил ему:

— От министра слышал, вы проявляли желание с добровольцами оказать помощь восставшим сербам? Скоро ваше желание исполнится. Османы достаточно испытывают наш гнев.

Перед самым отъездом к дивизии Иосиф Владимирович получил приглашение от баронессы Вревской [2] Юлия Петровна Вревская (в девичестве Варпаховская) (1841?-1878), фрейлина императрицы Марии Александровны, с которой путешествовала по всему миру, знакомая И. С. Тургенева, состояла с ним в переписке. Добровольно принимала участие в качестве сестры милосердия в Русско-турецкой войне на Балканах 1877–1878 гг. и умерла от тифа в Болгарии. , жены покойного товарища по армейской службе барона Вревского. Юлия Петровна овдовела совсем молодой и, переехав в Петербург, имела приличный салон, вела переписку с Тургеневым и была великой патриоткой.

Гурко навестил Вревскую и весь вечер убеждал ее отказаться от затеи в случае войны отправиться в госпиталь медицинской сестрой. Иосиф Владимирович описывал тяжести лазаретной службы, но баронесса была неумолима. Кажется, ее на это дело поощрял Тургенев. Последним аргументом Гурко было то, что Иван Сергеевич не видел ужасов войны. Но и это не переубедило баронессу…

Там, на Балканах, возвращаясь к этому разговору, он вспоминал ее лицо и глаза большие, синие, что васильки полевые.

О войне говорили как о свершившемся факте. И хотя дипломаты еще скрещивали шпаги и скрипели перьями, а посольские коляски мчали из Стамбула в Вену, а из Берлина в Санкт-Петербург, военные уже угрожающе бряцали оружием.

Император Австро-Венгрии Франц-Иосиф делал смотр армии, флот ее величества британской королевы и императрицы Индии Виктории драил орудийные стволы и поднимал пар в котлах, а германский кайзер Вильгельм уже повернул своих бравых гренадер лицом к Франции. Россия требовала свободы братьям-болгарам и славянам, притесняемым турками, воссоединения армянских земель…

Родившийся в семье военного, начальника всех резервных и запасных войск Российской империи, и сам посвятивший свою жизнь армии, Гурко понимал, что только чудо могло предотвратить войну. Но чуда не предвиделось.

Под флагом ислама, зеленым знаменем пророка, раздувался религиозный фанатизм, проповедовалась война с гяурами [3] Гяуры — у исповедующих ислам презрительное название всех иноверцев, неверных (тур.). . Военно-феодальный гнет Турции для болгарского народа и всех славян, оказавшихся под игом Османской империи, нес с собой геноцид.

В Болгарии усилилось национально-освободительное движение. В 1875 году в Герцеговине и Боснии местное население подняло восстание против турецкого владычества. В начале весны 1876 года вспыхнуло восстание в Болгарии, жестоко подавленное турками. Многие болгары, жившие в России, выехали на родину, чтобы принять участие в сражении с турками.

Башибузуки [4] Башибузуки — солдаты нерегулярных турецких войск в XVIII–XIX вв. (тур.). свирепо расправлялись с болгарами. Село Батак они сожгли, а из семи тысяч жителей пять тысяч убили.

Восстания сербов, черногорцев, болгар нашли широкий отклик в России.

Могла ли Россия равнодушно взирать на все обострявшееся положение на Балканах?

В России были уверены: начнутся боевые действия Дунайской армии и болгары примут в них участие, окажут помощь российской армии.