Иван Фирсов - Адмирал Сенявин

Ушаков с досадой развел руками:

— Сие все надобно, да времени у нас нет. Корфу ждет. Что поспеете погрузить, возьмите, но не далее как через два дня с «Навархией» отправляйтесь на Корфу.

В тот же день Ушаков отправил рапорт Павлу I о взятии крепости Святой Мавры: «Командующий отделенным от эскадр наших отрядом флота капитан первого ранга Сенявин при взятии крепости Св. Мавры повеления мои исполнял во всякой точности во всех случаях; принуждал боем оную к сдаче, употребил все возможные способы и распоряжения, как надлежит усердному, расторопному и исправному офицеру с отличным искусством и неустрашимой храбростью; равно и все находящиеся в десанте войска российские, каждый по званию своему, исправляли должность ревностно и усердно с обычной храбростью».

Отправив донесение, Ушаков с эскадрой ушел ночью в Корфу.

Вместо двух дней Сенявин простоял у острова десять. Вначале штормило. Переправлять пушки с берега и особенно грузить на корабли на большой волне значило рисковать утопить орудия, а то и погубить людей. Когда море утихомирилось и наконец все погрузили и снялись с якоря, ветер вдруг переменился на противный и усилился. Надломило грот-стеньгу, пришлось укрыться в порту и ремонтировать мачту.

В середине ноября 1798 года на горизонте появились очертания крепости Корфу, расположенной на высоком холме. Один за другим приветствовали Сенявина корабли эскадры, блокирующей остров. Вечером «Святой Петр» и фрегат «Навархия» бросили якорь в проливе между материком и островом Корфу. Сенявин вышел на шканцы. В лучах заходящего солнца виднелись одетые вечнозелеными деревьями многочисленные холмы острова. На алом закатном небе угрюмо темнела вершина высокого холма неподалеку от берега. На ней обозначался мрачный силуэт Старой крепости. Сенявин слышал, что в далеком прошлом этот остров принадлежал Венеции. Купцы и возвели цитадель на холме. Понимали — остров, словно ключ, запирает вход в Адриатику.

Захватив остров, Наполеон распорядился укрепить его, и французские инженеры соорудили новые мощные укрепления. — земляные валы, искусственные водные преграды, каменные бастионы. Новая крепость состояла из трех отдельных фортов, соединенных подземными переходами.

Утром Сенявин снялся с якоря и при тихом попутном ветре перешел на рейд у острова Видо, на стоянку флагмана. Здесь он узнал о событиях, происшедших за месяц его отсутствия на эскадре.

Селивачев рассказал, что на Корфу сейчас семьсот орудий и тысячи три гарнизона, большой запас провианта. В бухте, под крепостными стенами, при свете дня Сенявин разглядел два французских линейных корабля, фрегат и десяток мелких судов. Со стороны моря крепость прикрывали острова Лазаретто и Видо. На последнем виднелись казематы с множеством бойниц.

Выслушав доклад Сенявина, Ушаков показал на Видо:

— Вот ключ к Корфу. Сию крепость будем штурмовать первой.

Осада Корфу, как узнал Сенявин, началась с неприятности. Ушаков решил сперва обстрелять крепость из глубины острова, по слабо защищенным местам. На берегу соорудили две осадные батареи и бомбардировали крепость. Французы всполошились. Накануне прихода Сенявина они сделали внезапную вылазку на эти батареи. Одну удалось им захватить, атаку на другую отразили с помощью десанта. «Для штурма крепости надо много войска, — огорчался Ушаков, — а где его взять?»

Вскоре возвратились от берегов Египта два фрегата капитана второго ранга Сорокина. Провиант у них кончился, еле-еле дотянули до Корфу. На других кораблях припасов тоже было внатруску — турки подводили. Перед Рождеством прибыл на подмогу из Севастополя контр-адмирал Пустошкин с двумя новыми линейными кораблями. Обнялись старинные товарищи. Служба опять свела друзей юности. Особенно обрадовался Федор Федорович доставленному провианту.

— Наконец-то дождались тебя, Павел Васильевич, совсем измучились с провизией — ни денег нет, ни припасов. Турки много обещали, да мало делают.

— Как же обходитесь? — недоумевал Пустошкин. — Что ж Адмиралтейство?

— Какое там, — удрученно махнул Ушаков, — мы будто в опале, оказии редки весьма, лишь с посланником Томарой переписку ведем. Служители-то иногда ко сну впроголодь отходят. Господину Мордвинову то невдомек.

Пустошкин сообщил, что у Томары есть сведения, будто контр-адмирал Нельсон [45] Нельсон Горацио (1758–1805) — виконт, английский флотоводец, адмирал, одержал ряд побед над французским флотом, самые известные из которых при Абукире и Трафальгаре. норовит наши корабли от Корфу отвадить. Блокаду снять, дабы, мол, помощь оказать королю обеих Сицилий.