Иван Фирсов - Лазарев. И Антарктида, и Наварин

— Как нынче в морях, поспокойнее небось? — улыбаясь, спросил Дохтурова Спафарьев.

— Потише стало, Леонтий Васильевич, супостат, почитай, за Вислой отступает. Дело ближе к миру.

— То верно, — согласился директор маяков, — оно, видно, так, раз господин министр коммерции на Аляску плавание затевает…

— Коим образом?

— Подобно вояжу «Невы» и «Надежды», по делам Российской нашей компании в Америке.

— Позвольте спросить, господин капитан первого ранга, имеются в виду господа Лисянский и Крузенштерн? — Голос Лазарева выдавал волнение. Спафарьев доброжелательно смотрел на молодого лейтенанта.

— Совершенно верно, господин лейтенант, только, по всей видимости, вояж единым кораблем свершится.

Лазарев понимающе кивал головой.

— Он у нас плаваниями далекими давно грезит, — сказал Дохтуров.

— В том дурного ничего нет, — Спафарьев серьезно посмотрел на Лазарева, — токмо для того много знать и уметь надобно.

— По сей части лейтенант Лазарев хоть нынче приуготовлен, — ответил за товарища Дохтуров…

Спафарьев и раньше был наслышан от командиров «Благодати» и «Меркурия» о незаурядном молодом офицере. Такие офицеры в те времена были в Кронштадте наперечет…

В разгар кампании «Феникс» зашел пополнить припасы в Ревель. Июльское солнце уходило за горизонт, бросая напоследок прощальные блики на зеркальную поверхность моря. Стоял полный штиль, и бриг, буксируемый шлюпками, медленно втягивался в гавань. Когда отдали якоря, вывалили трап и выстрел, командир отправил Лазарева отдыхать. Почти двое суток тот не покидал верхнюю палубу. Наскоро выпив чай, Михаил, не раздеваясь, прилег на койку.

Дверь каюты без стука распахнулась, в каюту ворвался младший брат Алексей, схватил Михаила за плечи, затормошил.

— Будто с неба свалился! — Братья обнялись, лицо Михаила озарилось изумленной улыбкой. — Каким ветром и откуда тебя занесло?

— Долго рассказывать, братец милый. — Алексей сел рядом на койку, обнимая брата. — Нынче я оказией из Англии с эскадры вице-адмирала Тета Егор Егорыча.

В каюту заглянул Дохтуров.

— Нехорошо, Михаил Петрович, получается. Корабельные правила непозволительно нарушать. Приглашай братца в кают-компанию, он небось проголодался.

— Стало быть, — продолжал за ужином Алексей, — в конце октября, когда супостат начал отступать из Москвы, наша «Северная звезда» в эскадре контр-адмирала Коробки Максима Петровича покинула Кронштадтский рейд. Направились мы повелением его величества в Немецкое море. Там соединились с эскадрой вице-адмирала Тета. Затем крейсировали с английской эскадрой у берегов Франции и Дании, блокировали порты, обстреливали крепости. В устье Шельды наглухо заперли французскую эскадру. Наша «Северная звезда» поизносилась в штормах, стали в ремонт, а меня переписали к вам на «Феникс». — Алексей рассказывал долго.

Иногда корабли русской эскадры заходили в английские порты Ширнесс и Блэкстекс, укрывались там во время зимних штормов, ремонтировались. Во время стоянок офицеры встречались с товарищами с других кораблей, коротали время за чашкой чаю, бокалом пунша или вина, что позволяли их кошельки.

Михаил разлил остатки вина, кивнул вестовому, чтобы открыл еще бутылку портвейна, и спросил:

— Ты, часом, про Андрея вестей не имеешь?

Алексей весело посмотрел на брата, пригубил вина.

— Как же, мы с ним вместе уходили из Кронштадта. Он на семидесятипушечном «Борее» отправился. В Ширнессе встречались, тебя вспоминали. Кстати, с Андреем вместе на «Борее» служит Сеня Унковский. Встречал там Сашу Авинова, Алексея Шестакова. Ты, чай, их не позабыл? — шутливо закончил Алексей.

Михаил толкнул брата.

— Ты, братец, этим не шуткуй, дал бы тебе по затылку. Да ладно уж, прощаю по молодости. Выпьем за дружков наших, которые в дальних морях…

До осенних штормов крейсировал «Феникс» на Балтике. Корабль посылали и к устью Вислы, и к Данцигу на помощь армии. В плавании теперь Дохтуров имел больше передышек. После болезни он доверял Лазареву корабль и в шторм, и ночью. Временами советовался с ним в сложной обстановке. И не припомнил случая, когда мнение подчиненного было ошибочным. Инициатива, смелость, расторопность, быстрота принятия решения в мгновенно меняющейся морской обстановке, помноженные на глубокое знание морских наук, — качества, которые выделяли Михаила Лазарева из среды сверстников. И еще — беспредельная честность и добропорядочность.