Иван Фирсов - Лазарев. И Антарктида, и Наварин

Неделю спустя «Крейсер» бросил якорь в огромной лагуне Матавайского рейда, самой удобной гавани Таити. Молодой правитель острова, сын Помаре, хорошо помнил Лазарева по прежнему визиту на «Мирном». Отставшая «Ладога» вскоре бросила якорь неподалеку от «Крейсера». С фрегата на шлюп начали перегружать товары и запасы. После Таити «Ладога» уходила к берегам Камчатки, а «Крейсер» продолжал плавание в Русскую Америку.

Лазарев попросил таитян помочь в ремонте, заготовке провизии и воды.

С удивлением смотрел Завалишин, как проворно карабкались они по мачтам и вантам, поправляли такелаж и рангоут под руководством матросов.

— И заметьте, господа, — говорил за чаем в кают-компании Завалишин, — при полном доверии нашем к туземцам и отсутствии предосторожности нет ни одного случая покушения на кражу, хотя бездна мелких вещей вокруг на палубе. — Он оглядел всех за столом. — Иноземные же мореплаватели о другом толкуют, будто воровством они промышляют…

Помощь радушных островитян сократила стоянку, а когда пришло время расставаться, многие из них не хотели покидать палубу корабля. На память их одарили разными поделками.

Непосредственность таитян тронула Андрея Лазарева.

«Вместо радости, которую мы привыкли видеть на их лицах, слезы горести лились из глаз; они ничего не хотели принимать от нас, и я думал, что они мною недовольны, — записал он, — почему приказал щедро увеличить подарки, но увидел противоположное: их плач происходил не от алчности к сокровищам, а от сожаления, что расстаются с товарищами, кои убедительно просили взять их с собой в Россию».

Корабли взяли курс на север и у параллели острова Суворова легли в дрейф.

На борт «Крейсера» поднялся Андрей, проститься с братом и забрать почту для отправки в Петербург. Командир фрегата заканчивал рапорт в Адмиралтейств-коллегию. О случившемся бунте ни слова, а только несколько строчек, для проформы, о беглеце матросе.

«Из порта Дервент отлучился матрос 1 статьи Станислав Станкевич, в партии, посылаемой ежедневно для рубки дров… матрос сей заблудился в лесу, умер, быть может, с голоду, ибо таковые примеры бывали здесь уже нередко».

С рапортом Лазарев отослал представление на присвоение звания лейтенанта Завалишину.

«Я при сем случае долгом поставлю представить на вид Адмиралтейств-коллегии отличное его усердие в исполнении всех даваемых ему поручений».

На рассвете следующего дня корабли обменялись прощальными салютами, «Крейсер» и «Ладога» подняли сигналы с пожеланием счастливого плавания. Спустя три-четыре часа полуденное марево растворило в своей пелене белокрылые паруса, разлучая корабли.

Свыше четырех тысяч миль покрыл «Крейсер» за месяц с небольшим. Фрегату повезло. Попутные ветры и довольно спокойный для этого времени океан сопровождали его до самой Ситхи.

…Главный правитель Российско-Американской компании капитан-лейтенант Матвей Муравьев приказал на днях подготовить крепостные орудия для отражения неприятеля. Вторую неделю город и крепость жили беспокойно. Из форта Росс, от его первого помощника Кирилла Хлебникова, пришло сообщение — английским и американским промышленникам пришелся не по нраву запрет охоты в водах, прилегающих к Русской Америке. Они начали действовать испытанным способом — огнем корабельных пушек старались припугнуть русских.

Сегодня вечером, во второй день сентября, далеко от входа в бухту показался военный трехмачтовый корабль. Странно маневрируя, он сначала направился в бухту, а затем повернул на обратный галс и бросил якорь. Муравьев послал шлюпку с офицером узнать цель прихода корабля. В темноте вернулась она с хорошей вестью — прибыл русский корабль-фрегат «Крейсер» — под командой капитана 2-го ранга Лазарева…

Залпы взаимных салютов разорвали утреннюю тишину Новоархангельского рейда. «Крейсеру» ответила крепость и шлюп «Аполлон» на рейде.

Первым на борт поднялся секретарь главного правителя Русской Америки:

— Матвей Иванович вас приветствует от всей души и приглашает на завтрак.

Следом подошла шлюпка «Аполлона» почему-то с лейтенантом Степаном Хрущевым. «Где же Тулубьев?» Недобрые предчувствия не обманули Лазарева.

— В последний день марта прошлого года, в океане, на переходе в Австралию внезапно скончался Иринарх Степанович. Там мы его и похоронили с почестями, — рассказал Хрущев. — Волей-неволей мне пришлось вступить в командование.

Лазарев молча перекрестился. Вынул штоф, помянули покойного товарища. Вместе с Хрущевым на шлюпке отправились на пристань.