Татьяна Копыленко - Херсонес. Владимир. Русь. Единство

Темнело. Легкие шаги послышались у нее за спиной, и в покоях стало светлее. Анна подумала, что это служанка зажгла светильники.

– Благодарю, ты можешь идти, – не поворачиваясь, отпустила она служанку.

– Я только что вошел, позволь остаться ненадолго, – прозвучал у нее за спиной мягкий мужской голос.

Анна повернулась. Мужчина, произнесший эти слова, показался ей очень знакомым. Высокий, благородной наружности, с теплым взглядом мудрых глаз, в длинных ниспадающих одеждах, с яблоневым посохом в руке.

Но это… Этого не может быть…

– Ты не ошиблась. Я – апостол Андрей, – ответил он на ее невысказанный вопрос.

Анна подошла к нему, преклонила колени.

– Благослови меня, святой апостол.

– Благословляю во имя Господа.

Андрей осенил девушку крестным знамением, поднял с колен и усадил в удобное кресло. Его появление потрясло принцессу, Анна была словно во сне и не сразу пришла в себя. Апостол подошел к столу, налил в кубок немного красного вина и подал его принцессе. Анна сделала пару глотков, ее щеки порозовели, она стала ровнее дышать.

– Я пришел к тебе, Анна, спросить, как ты живешь? Ты счастлива?

Анна смутилась. Ее редко спрашивали о том, как она живет, каковы ее желания. Чаще венценосные братья не обращали на нее внимания. Да, она жила в роскоши, много времени уделяла чтению, интересовалась науками, помогала нуждающимся. Но – счастливой себя она не чувствовала. Утонченная культура Византии давала много пищи для ума. Но ведь у Анны еще было сердце – а вот о нем никто не вспоминал…

– Благодарю тебя, святой апостол, я счастлива, – голос Анны был тих, но тверд.

– Порфирородные принцессы… Ни на мгновение не забыть о том, что ты – порфирородная принцесса… А о том, что ты – живой человек, ты хотя бы иногда вспоминаешь? – Голос апостола был тихим, но Анне казалось, что он проникает в самую ее душу.

– Да… Но ведь есть интересы государства… Честь…

– Интересы государства… Но в чем они? Накоплении богатств? В роскоши? Укреплении власти правителей?

– В мире, любви, процветании страны…

– А теперь подумай, так ли сейчас происходит в Византии… В чем же здесь честь? Нет, не этого я хотел для народа, когда принес сюда Слово Божье и основал Церковь Господню…

– Но что я могу? – Анна действительно не знала, что она может сделать.

– Ты можешь нести любовь, добро, мир… Ты можешь стать счастливой… А теперь – спи…

Владимир читал послание византийских царей. Он молчал, не спеша перечитывал строчку за строчкой, ни словом, ни жестом, не выдавая своих чувств.

Благороднейшая Византия умоляет о помощи «варварскую», «тавро-скифскую» страну, как называли просвещенные христианские государи его любимую Русь. Владимир знал об этом. Но это не мешало им всем искать выгоды от отношений с Русской землей, или вот – защиты и помощи просить.

Князь также молча отложил письмо.

Перед ним стоял высокородный, важный византиец, в роскошных, изысканных одеждах, побледневший, с выступившими от напряжения каплями пота на лбу – он терялся в догадках, не понимая, почему великий князь русский так долго молчит.

– Что думаешь, Владимир?

Князь поднял голову – он уже привык к тому, что апостол Андрей приходил незаметно и… вовремя.

– Да вот, царям византийским помощь нужна, войско просят. Напомнили мне государи о давнем договоре: еще князь Игорь заключил его с Византией, и по договору тому, должны мы помогать друг другу. Видно, совсем дела у них плохи, раз обратились они ко мне. Ведь нас они считают дикими «варварами»… – в голосе Владимира прозвучала горечь.

– Поможешь?

– Помогу, что же не помочь… Люди защиты просят. Но вот правители византийские относятся к нам, русичам, как к варварам. Хоть они просят помощи у нас, но делают это надменно, не как у равных. А как переменить это отношение к Руси, я пока не знаю.

Мне пришлось по душе то, что ты мне показал, Андрей. Вера и Бог пришлись по душе мне и моим побратимам. Я крещусь, и Русь примет крещение, а значит – мне будут нужны священники греческие. Мне полюбилось то, что Бог принял смерть за людей… И этого Бога и веру я приму, это решено – но не как проситель, а только как равный.

– Смотри, князь…

Синее море тихо плескалось…

Солнце сверкало золотом в высоком голубом небе…

Владимир сидел на камне, лежащем на берегу моря почти у самой кромки воды…

Молодая, изящная женщина в длинном, легком, развеваемом ветром платье, медленно шла к нему по желтому песку, оставляя после себя на песке тонкую цепочку маленьких, легких следов…