Людмила Дегтярь - Земля русская. Книга вторая. Сказы про Великую и горькую русскую историю и про вымышленную

Анзор помолчал и резко бросил, как выстрелил:

– Да!

Царь осознал нервозное состояние юноши и на него вдруг нахлынуло разочарование в Анзоре, на которого он питал надежды. Он вспомнил к каким государственным трудностям, бедам, потерям и разорениям ведет война.

– Каковы успехи? – справившись с волнением, холодно поинтересовался хозяин, чтобы как-то загладить неловкую паузу.

– Война проиграна!! – закричал, не сдержавшись, Анзор. – Брат разгромил сильнейшие рати соседних королевств и отогнал их от моих земель, установив повсюду свои стражи. Я теперь ободранный царь! Царь без наследства! Мне нужны деньги, войско, чтобы разбить брата и вернуть все земли! Я приехал к вам в надежде, что вы поддержите меня! Ведь совсем недавно вы выиграли войну у большого королевства. Мы ведь скоро станем…

– Втягиваться в войну я не готов, – категорично ответил правитель. – Мы еще не пришли в себя… от ратных битв.

– Неужели вы останетесь в стороне, видя дикую несправедливость?! – насел Анзор, сев напротив царя. Его глаза лихорадочно блестели. – На вашей совести вступиться за меня и помочь справиться с незаконным, «не царским ребенком»! – взбудораженно воскликнул юный наследник.

– Погоди, Анзор! Как имя твоего брата? – вдруг поинтересовался аббат.

Анзор недовольно скосил глаза на аббата.

– Нерон, – пренебрежительно бросил юноша.

Царь всколыхнулся. Чего-чего, но этого он не ожидал. Радость мелькнула в его глазах и он красноречиво взглянул на аббата.

– Нерон?! – изумленно вырвалось у правителя. Немного помолчав, он насмешливо бросил: – Анзор, оставь свою затею! С Нероном тебе не справиться.

Но юноша разбушевался. Вскочив, забегал по залу. Раздражившись, подлетел к царю:

– Уважаемый, и как советуете поступить? Прикажите унижаться перед… каким-то… «не царским сынком»?!

В глазах аббата Катри промелькнуло возмущение и он вмешался в разговор.

– Присядь, юноша. Выслушай меня!

Анзор, недовольно взглянув на аббата, все же сел, хмуро поглядывая на него. Аббат помолчал, подбирая нужные слова.

– Я не хотел вмешиваться в эту историю. Но раз того требует справедливость, я должен разъяснить ситуацию о твоей принадлежности к царскому роду.

– Что такое?! – Анзор недовольно скривил лицо. – Я царский ребенок! Справедливость на моей стороне!

– Напротив! Ты не царский сын!

– Как бы, не так! Я законный! – выпучив глаза, заводясь, выкрикнул Анзор.

Аббат усмехнулся, рассматривая Анзора. Правитель, заинтересовавшись сообщеним, придвинулся к аббату, нетерпеливо ожидая истины.

– Твоя мать, Анзор, приемная дочь короля, которую приютили из милости и скрывали истину от соседей, признавая девочку за свою. Это случилось от того, что у королевы не было детей.

– Что?! – взревел Анзор. – Вот новость! – воскликнул он, но тут же взял себя в руки. – Брат родился от ничтожной рабыни и на это не посмотрели! Так что… приемная дочь короля значит больше! А отец…

– Слушай дальше, юноша, – строго остановил его аббат Катри. – Когда государь, которого ты считаешь своим отцом, был на войне, твоя мать… блудила с вельможей… и зачала тебя. Чтобы скрыть позор, она отправилась к отцу, якобы проведать его, будучи беременной трехмесячным младенцем. И когда родила тебя, царь еще находился на войне. Ребенка окрестили в домашней церкви, но дату рождения скрыли. Священник вписал дату рождения младенца тремя месяцами позже. А слуг… казнили всех, чтобы не разгласили тайну.

– Это… наговор! Не может быть! – побелевшими, затрясшимися губами прошептал юноша. – Ложь! Наговор! Я не позволю вам чернить мою мать!

– Выпытай у нее сам. Она ведь жива.

– Но откуда вам известно? – налетел на аббата юноша.

– От священника, проводившего обряд крещения. Ибо он получил очень крупную сумму и отбыл в другое государство, построив там аббатство.

Царь слушал аббата, поглядывая на Анзора, сникшего в его глазах. Анзор еще хохорился, однако был не в себе. И вдруг несостоявшемуся тестю захотелось поставить жирную точку в этой истории и он подхватился.

– К этому рассказу я могу кое-что добавить! – произнес несостоявшийся тесть. – Мать Нерона относится к знатному королевскому роду. Ее выкрали в молодости. Я это узнал буквально сейчас, получив подтверждение тому. Родные продолжают разыскивать принцессу и поныне. Мне не ведомо, каким образом она попала в царство твоего отца, став рабыней. Но теперь, к счастью, известно, где она находится и скоро справедливость восторжествует!