Людмила Дегтярь - Земля русская. Книга вторая. Сказы про Великую и горькую русскую историю и про вымышленную

Вскоре, видя отчаянное мужество Нерона, сообразительность, воинское чутье, умение вдохновить и повести за собой воев, правитель повысил Нерона в звании. И нужно сказать, царь не ошибся: Нерон оказался талантливым воеводой. Ловкими приспособлениями, удачными тактиками, подстроенными врагам засадами, он часто без потерь выигрывал в сражениях и экономил боеприпасы. Назначение Нерона отметилось рядом удачных выигрышных боев.

У этого царя не было сыновей, а было три красавицы-дочери. Правитель крепко оберегал их, намереваясь выдать дочерей замуж за достойных людей царского рода. Однажды Нерон вместе с небольшим отрядом сопровождал младшую юную принцессу, ехавшую в закрытой карете к родственникам царя. Перебираясь через реку, карета натолкнулась в воде на бревно, сломав колесо.

Пришлось выпрягать лошадей, чтобы выволочить сломанную карету и починить. Нерон перенес принцессу на руках на берег и оказал ей внимание. Увидев необыкновенно-милую девушку, пылкое сердце юноши затрепетало и он полюбил ее всей душой.

Принцесса почувствовала душевный порыв Нерона. Взглянув на статного мужественного юношу, юное сердце принцессы наполнилось любовью.

Нерон понимал свое бедственное положение и старался скрыть вспыхнувшее чувство, но красавицу не забывал. Душевно страдая, молодец норовил изредка увидеть принцессу, хотя бы издали, изобретая для того невероятные поступки.

И на что только не толкали молодость и пылкость! Нерону приходилось взбираться на высокое дерево, рядом со спальней девушки; проползать по крыше, чтобы увидеть внутренний двор женской половины, иногда даже переоблачаться в слугу…

Шло время. В тяжелых битвах Нерон показал себя отменным воеводой и через некоторое время, проведя несколько выигрышных сражений, стал полководцем, получив царскую рать.

Благодаря этим битвам, царству удалось выиграть войну и заключить мир на выгодных условиях. Царь получил богатые барыши.

А самое главное восстановил территорию и значительно поднял авторитет страны. И теперь он находился в небывалом расположении духа! Чем не счастье – почувствовать себя не униженным и раздавленным, а обласканным и в почете! И это счастье правитель был готов разделить с Нероном! Само, собой – соответственно его незавидного положения…

Правитель учитывал, что Нерон чужеземец и все время раздумывал, как удержать юношу в своем царстве.

Он сознавал, что только воинский дар чужеземного юноши помог выиграть эту кровопролитную войну. Ничего лучшего не придумав, правитель щедро отблагодарил Нерона, вручив ему разные награды с просьбой не покидать царство. И на этом успокоился. Жизнь вошла в привычный ритм.

Но однажды царь заметил, как младшая, самая любимая дочь, осторожно подсматривала через металлическую ограду за Нероном и страшно разгневался на нее:

– Как ты смеешь, негодница, взирать на воина!? Пусть даже он замечательный полководец, но этот юноша не знатного рода!

На что дочь ответила ему:

– Отец! Или у тебя ослепли глаза?! Взгляни, у Нерона написано на челе, что он высокого рода! Я уверена, что он скрывает какую-то тайну, которую не может разгласить!

– Вздор! Выдумки! – строго отрезал правитель.

– Нет не выдумки! Отец, пожалуйста, присмотрись к нему! Он как Бог войны! – умоляла принцеса. Заметив улыбку отца, стала настаивать:

– Отец, умоляю, позволь мне изредка видеться с Нероном!

Но грозный отец страшно разгневался, оставаясь неумолимым:

– Ни за что на свете! – закричал он. Чтобы успокоить любимицу, смягчившись, добавил:

– Сознаюсь, доченька, я нашел для тебя славного жениха достойного рода! Наследника большого царства. Его имя Анзор.

– Нет! Я не пойду за него! – расплакавшись, запротестовала принцесса и убежала прочь.

А вскоре на столицу этого царства со стороны моря был совершен неожиданный налет: тайно высадилась морская пехота чужеземцев. Вся столица была оцеплена чужими рыцарями и жители находились в страшном волнении. Нерону пришлось вновь стать во главе рати царя, еще не окрепшей после войны, отбивая превышающееся в численности войско. Бой был упорным. Однако Нерону удалось обвести налетчиков и отбросить их к морю, где ратниками Нерона были подожжены и затоплены вражеские суда.

И у воды произошла страшная битва. Враг сдался. Было взято в плен множество воев. Нерона, всего окровавленного, доставили в царский дворец. Правитель, не на шутку растревожившись исходом боя, теперь созвал знатных лекарей, умоляя поднять полководца. Но к счастью рана оказалась не опасной. И после перевязки, отлежавшись, Нерон встал на ноги.