Сергей Фомичёв - Агриков меч

Как только Борис ушёл, монах вернулся в шатёр, едва опередив какого-то настырного посетителя. Оттёр соперника могучим плечом от входа. Тот хоть и оказался воином не из слабых, а по богатой одежде судя – знатным, сперва опешил от наглости, а после поздно уже стало очередь отстаивать. Провожаемый коротким ругательством, чернец скрылся за пологом.

– Зря ты его отпустил, – сказал монах князю. – Хорошая была возможность покончить со щенком.

– Зачем с Константином зря ссориться? – удивился такой кровожадности Фёдор. – Сосед будущий как-никак. Мальчишка просто пытался договориться, откуп предлагал, а как не вышло, так Поросль для отца выторговывал. Известное дело, торгаши они…

– Дурак ты, князь. Вынюхивать он сюда приходил, а не договариваться. И потом, хозяин не для того тебе помогает Муром вернуть, чтобы ты с суздальцами в ладах жил. На покой не рассчитывай…

Он вдруг осёкся на полуслове, замер, обняв ладонью оберег, а потом сказал сурово:

– Слушают нас.

– Как то есть слушают? – не понял князь.

– Подслушивают.

– Кто?

– Не знаю пока.

Сокол забеспокоился. Его почуял монах или кого-то ещё? Но вряд ли здесь лазутчики шныряли во множестве. Не стоило на это надеяться. Преодолеть старинный заговор могла не абы какая вещица. Откуда такой у монаха-то взяться? И почему он не почуял чародея сразу, когда тот только встал у него за спиной? Впрочем, это как раз объяснимо – заговор слабеет со временем, будто краска выгорает, вот, в конце концов, и пробило покров волшебный. А подробности выяснять времени не осталось. Пока заговор худо-бедно держался, следовало как можно скорее уходить. Подальше от монаха и его оберега.

Сокол выскользнул из княжеского шатра, едва не столкнувшись с вбегающим на зов князя охранником. Потеряв «проводника» он стал уязвим. Благо уже стемнело. И хотя сотни костров освещали лагерь, его пока никто не заметил. Чары таяли как снег под весенним солнцем. Как это выглядело со стороны, Сокол не знал, но обнаружить его могли теперь в любое мгновение, и потому он, пригибаясь к вытоптанной земле, перебежал в тень соседнего навеса, где и затаился.

Скоро сюда пожаловал вестовой. Из-под навеса выскочили воины, побежали в разные стороны, поднимая на ходу тревогу и обшаривая тёмные закутки. Свой навес они проверить, однако, забыли.

Посерёдке воинского стана прятаться оказалось безопасней всего. Но и сидеть до бесконечности невозможно. Вдруг монаха ещё какой амулет вытащит? Да и до рассвета вряд ли поиски прекратят.

Временами перебегая, временами переползая от шатра к шатру и от навеса к навесу, Сокол понемногу подобрался почти к самой окраине лагеря. Он видел уже спасительную тропу, но проскочить через охрану не мог.

Хоть бы на малое мгновение отвернули свои взоры стражники!

Кто-то на небесах здорово ему подыграл.

– Горим! – послышался крик.

На берегу озерца, прямо рядом с заставой, разгорался огонь, грозящий вот-вот перекинуться на ближайшие шатры и навесы. А там, подуй ветер, и вся ставка могла полыхнуть.

Короткого мгновения, пока стражники отвлеклись на суматоху, бросились затаптывать горящую ткань, Соколу хватило, чтобы выбраться из охваченного волнением лагеря.

– Выведал что-нибудь? – спросил его Рыжий, как только они оказались под спасительным покровом леса.

– Выведал, – кивнул Сокол. – Кто из вас догадался пожар устроить?

Тарко молча кивнул на товарища, но чародей и сам уже догадался, увидев вымазанное грязью и облепленное ряской лицо Рыжего.

– А не зря мы тебя, стало быть, от купца галицкого отбили, – усмехнулся Сокол. – Сильно мне пособил твой пожар.

Они вернулись на поляну, и за поздним ужином, состоящим из холодного мяса и чёрствого хлеба, Сокол рассказал всё, что ему удалось узнать.

– Завтра днём или вечером они получат подкрепление, – подытожил он. – Но на ночь глядя, конечно же, не полезут, а вот с утра ударят почти наверняка.

– Значит, завтрашний день у нас в запасе, – сказал Рыжий.

– И что же нам делать? – спросил Тарко. – За помощью бежать?

– Помощь позвать не успеем, – сказал Рыжий. – Вот если бы тогда с Тароном в Елатьму вернулись, то как раз уложились бы в срок.

– С чем бы мы тогда вернулись? – возразил Сокол. – С догадками? Александр просто так людей не поднял бы. В лучшем случае разведку бы выслал.

– В Муром надо пробраться, – предложил Тарко.

– Вот ещё! Там от нас пользы мало, – отмахнулся Рыжий. – Три человека стены выше не сделают.