Нелли Шульман - Вельяминовы. За горизонт. Книга пятая

– Полина греет тушенку, – сказал он, – пока ты любовался красотами Анд, мы отыскали в хижине котелок. Надо поесть, прежде чем отправляться дальше, у нас впереди километров тридцать, и не по равнине, – узкая тропа, начинаясь от хижины, вилась среди красноватых скал. Орел над их головами заклекотал. Хаим глубоко затянулся окурком.

– Ты знаешь, что я воевал во Вьетнаме, – спокойно сказал кузен, – я делал, – он запнулся, – вернее, мог сделать вещи, о которых любой человек предпочел бы забыть. Полина тоже, – он мотнул головой в сторону хижины, – хотела бы не вспоминать случившееся между ней, – Хаим поморщился, – и Максимилианом. Однако мы оба выбрали не заметать, как говорят в России, мусор под ковер.

– Иосиф, – он растер окурок подошвой ботинка, – если на стадионе случилось что-то, о чем ты предпочитаешь умолчать, то это твое дело. Но мне, – Хаим поправил себя, – нам надо знать, что могло произойти с Леоной и куда она делась из раздевалки, где я тебя отыскал…

Орел над скалами превратился в черную точку. Иосиф услышал хрипловатый, словно ободряющий крик.

– Ева, – понял он, – Ева помогла нам. Из-за нее собака Рауффа бросилась на Барбье, из-за нее на стадион прилетели птицы. Я просил ее помочь, и она помогла. Но я никому ничего не могу сказать, даже Хаиму или дяде Эмилю. Я все скажу ей, если она согласится меня выслушать, согласится принять меня таким, каков я есть, – окурок обжигал ему губы, Иосиф закашлялся.

– Ей стало плохо, – полковник избегал взгляда Хаима, – Рауфф и Барбье унесли ее в бассейн, а меня избили и оставили в раздевалке. Я больше ничего не знаю, Хаим. Я понятия не имею, что могло с ней случиться, – кузен помолчал.

– Хорошо. То есть плохо, – он протер очки краем пончо, – плохо, что ты мне врешь, но я и сам на твоем месте соврал бы. Однако я признался бы во всем Полине, потому что я ее люблю. И ты тоже, – Хаим поднялся, – тоже начнешь говорить, Иосиф. Но не сейчас, не со мной, – он посмотрел на часы, – надеюсь, что когда-нибудь это случится, – Иосиф буркнул:

– Ты, наверное, хочешь мне сказать, что на моем месте поступил бы иначе, – Хаим обернулся.

– Не знаю. Я только знаю, что я был бы честен с тем, кого я люблю, – Иосиф поднял голову.

– Я буду. Погоди, – попросил он, – я приду, мне только надо… – закусив запекшуюся кровью губу, он старался не расплакаться.

– Надо, – Иосиф сглотнул, – надо прийти в себя, – Хаим кивнул. Пончо кузена скрылось в темном проеме дверей хижины, Иосиф сжал саднящие кулаки.

Я все расскажу Еве, когда мы встретимся в Израиле, – пообещал себе полковник, – я не убил Рауффа, не отомстил за ее мать, но есть и другие беглые нацисты. Она поймет меня, только она одна, – Иосиф еще посидел, слушая затихающий над горами голос кондора.

На подоконнике арочного окна курлыкали голуби. Монастырь босоногих кармелиток открыл в саду пристройку, где останавливались приехавшие в Лос Андес паломницы.

Пансион подчинялся обительскому распорядку. В номерах, больше похожих на кельи, стояли только узкие кровати. Беленые стены украсили распятиями темного дерева. В коридорах витал запах ладана и ванильного печенья. Сестры продавали его через забранное решеткой окошко рядом с мощными воротами обители.

Гостиницу обслуживали монахини, в коричневых облачениях и белых апостольниках ордена кармелиток. Веревочные сандалии женщин неслышно ступали по монастырской галерее. Розовые лепестки расцветших в обительском саду яблонь летели над вытертыми каменными плитами.

– Весна ранняя, – сестра хлопотала над переносным столиком, – и зима стояла теплая, с дождями. У нас единственных растут яблони, – гордо добавила она, – обычно в горах деревьев не встретишь. Но здесь невысоко, – пожилая женщина протянула Леоне чашку, – это на перевале лежат снега. Пейте, – ласково сказала она, – чай с нашими травами, – светлые волосы Леоны скрывал монастырский платок.

– Отдыхайте, милая, – монахиня поднялась, – молитесь Иисусу и Богоматери, избавивших вас от смерти, – женщина задержалась у порога.

– Ваш брат скоро придет, – добавила она, – не волнуйтесь, он нашел пристанище в городе, – Леона понимала, что Паук не хочет привлекать к ним внимание. У супругов в провинции непременно попросили бы свидетельство о браке.

– Он прав, так лучше, – Леона откинулась на тощую подушку, – нас, наверное, вовсю ищут, – она почти не помнила, как оказалась в Лос Андес.

– Ты была без сознания, любовь моя, – сказал ей Паук, – я нашел тебя в бассейне на стадионе. Тебя, наверное, хотели утопить, – Леона вздохнула: