Эйдзи Ёсикава - Честь самурая

– Господин Обезьяна, тогда в крепости вы мне что-то говорили о деликатном деле. Я сейчас не на службе, поэтому готов вас выслушать.

– Да, конечно… Но то, что я хочу сказать… – Токитиро огляделся по сторонам и стряхнул пыль с камня на краю рва. – Не хотелось бы говорить на ходу. Может, присядем?

– О чем разговор?

Токитиро заговорил, не сумев скрыть волнения:

– Господин Инутиё, вы любите Нэнэ?

– Какую еще Нэнэ?

– Дочь господина Асано.

– Ну да, ее так зовут.

– Так любите или нет?

– А вам-то что?

– Хотел бы вас предостеречь. Вы, похоже, не понимаете положения, в котором оказались, получив согласие ее отца на женитьбу.

– А что в этом дурного?

– Есть некоторые обстоятельства…

– Что именно?

– Дело в том, что мы с Нэнэ давно любим друг друга.

Инутиё уставился на Токитиро и затрясся от неудержимого хохота. Красавец не воспринимал Токитиро всерьез.

– Повода для смеха нет. Нэнэ не такая девушка, чтобы предать меня и согласиться на брак с другим.

– Вот как?

– Мы дали клятву верности.

– Что ж, я не возражаю.

– Возражения есть у отца Нэнэ. Если вы не отступитесь от ваших требований, господину Асано придется совершить ритуальное самоубийство.

– Сэппуку?

– Господин Асано не знал о нашем уговоре, поэтому принял ваше предложение. Нэнэ оказалась в затруднительном положении.

– Чьей женой она хочет быть?

– Моей! – Токитиро решительно ударил себя в грудь.

Инутиё вновь расхохотался, на этот раз не так оглушительно.

– Хватит шуток, господин Обезьяна. Вы когда-нибудь в зеркало на себя смотрели?

– Хотите назвать меня лжецом?

– Зачем Нэнэ муж-страшила?

– А если это правда?

– Тогда примите мои поздравления.

– Значит, вы не станете противиться нашей свадьбе?

– Послушайте, господин Обезьяна…

– Да?

– Все животы надорвут со смеху.

– Истинную любовь не оскорбить издевками. Пусть смеются, нам безразлично.

– Вы не шутите?

– Совершенно серьезно. Когда женщине не нравится мужчина, она уклоняется от него, как ива под порывами ветра. Если вам и удастся настоять на своем, пеняйте потом на себя, когда окажетесь в дураках. И пожалуйста, не упрекайте господина Асано, если мы с Нэнэ поженимся.

– Об этом вы хотели поговорить со мной?

– Да. Признателен вам за вашу мудрость. Прошу вас, не забудьте об обещании, которое вы мне дали.

Токитиро склонился в поклоне, а когда выпрямился, Инутиё уже не было рядом.

Через несколько дней Токитиро зашел к Матаэмону.

– Я по поводу того, о чем мы недавно беседовали, – деловито начал Токитиро. – Я поговорил с господином Инутиё, растолковав ему затруднительность вашего положения. Инутиё заявил, что не будет настаивать на женитьбе, если ваша дочь не желает выходить за него замуж, и проявляет благосклонность ко мне. По-моему, он смирился с судьбой.

Токитиро произнес это как нечто само собой разумеющееся. Матаэмон растерялся от неожиданности. Токитиро продолжил свою речь:

– Господин Инутиё, разумеется, сожалеет, что ваша дочь выйдет замуж за другого. Он не будет чинить препятствий нашему браку с Нэнэ и как истинный мужчина поздравил меня. Он будет недоволен, если вы отдадите Нэнэ не за меня, а за кого-нибудь еще.

– Погоди, Киносита. Если я правильно тебя понял, господин Инутиё согласен на то, чтобы Нэнэ вышла только за тебя?

– Совершенно верно.

– Невероятно! Кто пообещал Нэнэ тебе в жены? Когда это произошло?

– Вынужден признать, что никто не давал мне таких обещаний.

– В чем же дело? Я не просил тебя плести господину Инутиё всякие небылицы.

– Нет…

– Зачем же ты глупостей ему наговорил? Придумал, будто вы с Нэнэ помолвлены. Сущий вздор. – Сдержанный и прекрасно воспитанный Матаэмон вышел из себя. – Все решат, что это шутка. Но даже и шутка способна навредить незамужней девушке. Ты находишь это забавным?

– Разумеется, нет. – Токитиро понурил голову. – Я виноват, просто не сообразил, к чему это может привести. Прошу прощения. Мне очень жаль.

Матаэмон с отвращением посмотрел на него:

– Не сочиняй, что тебе жаль. Печалиться следует мне. Я сам виноват, потому что посоветовался с тобой. Мне казалось, что в твоей голове есть крупица здравого смысла.

– Видите ли…

– Ступай прочь! Чего ты дожидаешься? И не появляйся в моем доме.

– Я никому ничего не скажу до тех пор, пока мы не назначим день свадьбы.

– Дурак!

Терпение Матаэмона истощилось, он кричал на Токитиро:

– Да кто тебе сказал, что я отдам Нэнэ за человека вроде тебя? Она и сама ни за что не согласится!