Александр Верт - От Каина

Каин обернулся, и ему вдруг показалось, что у стены есть странный контур в виде арки, заделанный кем-то. Он сделал шаг вниз по склону, затем второй, не отводя взгляда от стены. Линия этой арки была теперь очевидной. Таких идеальных дуг Каин никогда не видел, но был способен оценить ее совершенство. Он сделал еще шаг, что-то под ногой сорвалось с места, и мальчишка кубарем покатился вниз, проваливаясь в траву. Он тут же закрыл руками голову, прижал колени к животу, но катясь вниз, то и дело ударялся о камни, кости, одиночные ветки. Чьи-то колючки полоснули ногу, но, в конце концов, склон закончился, и он замер, медленно раскрывая руки и глядя в небо. Он даже не успел испугаться, когда высоко над ним пролетел крылатый ящер и скрылся где-то вдалеке.

Он восторженно вскрикнул и прислушался к своему телу. Под правой лопаткой явно останется синяк от удара, но это мелочи. На левой руке чуть выше локтя была ссадина, но только нога по-настоящему болела. Он прислушался к миру. Вокруг было тихо. Едва слышно шелестела трава, и где-то совсем рядом гремел водопад, превращая удар воды о камни в настоящий гул. Ничего приятнее этого звука Каин никогда не слышал.

Он сел. Нога заболела сильнее, но обратить на нее внимание он не успел, над ухом что-то зажужжало, мальчишка сразу дернулся, отмахиваясь от насекомого. Отец говорил, что от укуса этих мелких гадов можно умереть, и когда-то одно странное жужжащее существо больно укусило мальчишку за руку. Тогда рука опухла и мальчишка слег с жаром на несколько дней, проверять, что будет от укуса этой жужжалки, совсем не хотелось. Мелкий враг быстро улетел в сторону леса, а Каин все же посмотрел на ногу. Правая штанина была порвана чуть выше колена, а на ткани проступала кровь, но это не пугало ребенка. На его руках и ногах было много случайных шрамов − от веток, коряг и даже когтей, еще один его не страшил. Он поднял короткую разорванную штанину и взглянул на рану. Она была небольшой, но глубокой, недолго думая, он дорвал штанину, отрывая от нее небольшой кусок, обильно плюнул в руку, вытер рукой и быстро крепко завязал куском своих штанов, затем обтер руки травой и вновь прислушался. Где-то недалеко средь шума воды хрустнула ветка. Рука проверила нож. Тот был на месте.

Каин осторожно поднялся на ноги. Сердце сжалось. Нога заныла. Вокруг него была одна лишь трава, такая же, как там у дома, только в десятки раз выше. Она окружала его, возвышалась стеной и тянулась к небу.

Правая рука легла на рукоять ножа, левую он выставил вперед, делая шаг. Шум воды был его проводником. Погружаясь в ее гул, он не мог уже рассчитывать на слух и потому закрывал глаза, ощупывая ногами землю при каждом шаге, скользя рукой по траве перед собой и раздвигая ее, чтобы проложить себе путь. Жесткая трава сопротивлялась, и это заставляло руки напрягаться. Легкое, едва ощутимое напряжение в мышцах ему нравилось. Он начинал улыбаться, уходя все дальше от дома.

Земля под ногами становилась все жестче, все чаще встречались камни, но вот нога наткнулась на что-то новое, твердое как камень, округлое и чуть склизкое. Каин открыл глаза, поднимая ногу и чуть отводя в сторону траву. Перед ним была свежая обглоданная кость. Таких больших костей он никогда не видел. Сухожилие, на которое наткнулась его нога, покрывало округлую часть кости. Мяса же уже не было, только пятна крови на примятой траве. Каин осмотрелся и с ужасом осознал, что эта кость совсем одна. Рядом не было следов ушедшего хищника. На земле мелькнула тень. Каин быстро поднял глаза и увидел над головой целую стаю низко летящих огромных ящеров. Он отчетливо видел их желтые животы, красные гребни на голове и огромные крылья, планирующие в воздухе.

Дыхание перехватило. Прежде эти существа были далекими пятнами в небе, а теперь они были так же реальны, как стена, через которую он перешагнул. Блеск их шкур на солнце и странные крики воодушевляли. Он хотел мчаться за ними следом, хотел увидеть еще больше, но трава позволяла лишь провожать стаю взглядом.

Он долго смотрел в небо огромными блестящими глазами, пока над головой не остались лишь чистая синева и палящее солнце, а потом улыбнулся, забывая про нож и осторожность. Ему казалось, что он тоже так может: разогнаться, прыгнуть, развести руки и взлететь. Потому он побежал вперед с довольным, счастливым криком.

Трава ожила. Что-то шуршало справа, что-то резко взлетело, чей-то топот разнесся по долине, но ему было все равно. Имитируя крик пролетевших над головой ящеров, он бежал по камням средь редеющей травы, пока его голос не утонул в шуме воды, а ноги не замерли на больших черных камнях.