Ирина Костина - Рецепт дворцового переворота. Книга шестая

За время пути русским встретились лишь несколько местных крестьян, которые убежали в леса, как только завидели войско. Они-то и принесли известие в Вильманстранд коменданту о приближении неприятеля.

Вильманстранд – военная крепость или небольшой городок, позади которого находится озеро, так что напасть на него можно только спереди. И именно эта часть города надёжно укреплена сухим рвом с палисадом и земляным валом. Вокруг города – горы, самая высокая из них, с названием Мельничная. Остальная местность чрезвычайно неровная: леса, болота, кустарники, скалы и овраги. Таким образом, к городу невозможно подойти иначе, как по большой дороге.

Армия русских к исходу дня остановилась в миле от города, и Ласси отдал приказ – разместиться на ночлег.

Русские расположились лагерем прямо на дороге: драгуны возле самого леса с одной стороны дороги, а пехота в две линии сзади них. Те, кто был определён в караул, заняли отведённые им позиции. Остальные, из-за отсутствия походных палаток, улеглись спать на траву, каждый возле своего оружия.

Лишь Ласси с Кейтом поставили каждый по маленькой палатке между линиями и устроились в них на ночлег.

А вот в Вильманстранде перепуганные жители не спали. Комендант крепости, уведомлённый крестьянами о движении огромного войска русских солдат, весь день стоял с подзорной трубой на башне, внимательно смотрел на дорогу. Но, поскольку с наступлением темноты русские так и не объявились в пределах видимости, комендант отправил четырех человек из города в разведку. От них требовалось прокрасться незаметно через лес, вычислить местонахождение неприятельской армии, определить их численность и, если повезёт, узнать об их планах.

После полуночи в караул заступил Трубецкой, сменив товарища из отряда. Петька, непривычный к ночным дежурствам, сперва, откровенно кимарил, прислонившись к стволу сухого дерева. Потом, не в силах противостоять власти Морфея, решил умыться ледяной водой из протекающей мимо горной речки. Но до речки он не дошёл, так как, пройдя шагов десять вглубь леса, внезапно напоролся на шведского разведчика… Оба, увидев друг друга, замерли на месте.

– Стой. Стрелять буду, – предупредил Петька, сбиваясь на шёпот от того, что дыхание перехватило. И медленно навёл на него фузею.

Но швед не испугался. Коротко что-то ответил ему на своём языке, повернулся и… скрылся за мохнатыми елями, будто и не бывало.

– Сто-о-й!! – завопил ему вслед Трубецкой и оглушил лес выстрелом.

В русском лагере, заслышав выстрел, встрепенулись и насторожились. Петька выбежал из леса, размахивая руками в сторону, куда скрылся швед, крича во всю глотку:

– Братцы! Там шведы! Стреляйте!!

На его призыв кто-то из караульных солдат откликнулся, сделав выстрелы. Их подхватили следующие. И в итоге несколько полков второй линии поднялись, схватили оружие и открыли жаркую стрельбу! А, поскольку ночь была тёмная, а местность, где расположился лагерь, слишком узкое, то пули летели не столько в лес, сколько в свои же полки, стоявшие напротив. Несколько пуль даже пробили насквозь палатки Ласси и Кейта. Фельдмаршал, ошарашенный внезапной перестрелкой в лагере, выскочил из палатки, надрывно, крича:

– Прекратить!!! Прекратить огонь!! Немедленно!!!

Однако в такой кутерьме утихомирить разбушевавшихся солдат оказалось не так-то просто. В течение получаса командиры метались между полками, брызжа слюной, приказывали солдатам сложить оружие, убеждая их, что никакой опасности нет!

В это время около двухсот драгунских лошадей, ошеломленных выстрелами, вырвались из пикетов и, перепуганные, побежали по дороге. Драгуны, как ни пытались, так и не смогли их удержать!

Обезумевшие от страха лошади неслись прямо к воротам Вильманстранда. Шведский караул крепости, выставленный неподалёку от ворот города, услышав стрельбу и приближающийся топот лошадей, вообразил, что это русские предприняли ночную атаку! И обратились в бегство! Они бежали по дороге во весь дух к городским воротам, а лошади бежали им след. В какой-то момент лошади их догнали, и они смешались – лошади и люди, бегущие наперегонки! В этом беспорядке русские лошади вместе со шведским караулом дружно вбежали в ворота крепости, и охранники спешно подняли мост!

Фельдмаршал Ласси был в гневе! Не пересказать тех слов, какими он поносил командиров и солдат за весь устроенный бедлам с фальшивой тревогой. Шутка ли?! В ночной перестрелке шальными пулями были убиты семнадцать солдат и один офицер! Драгуны лишились лошадей! Однако, до рассвета оставалось всего пару часов. И Ласси, оставив поиски виноватого, приказал всем отправляться спать, иначе полки будут не готовы к запланированной на утро атаке. Но больше всего Ласси переживал, что глупая ночная перестрелка могла быть услышана шведскими гарнизонами, расположенными неподалёку от Вильманстранда. И те теперь могут помешать его планам взять крепость!