Нелли Шульман - Вельяминовы. За горизонт. Книга третья. Том восьмой

– Позволь мне. Ты скоро станешь государственным служащим, а у нас в кармане всегда свистит ветер, милый, – Максим понял:

– Ему этим годом шестьдесят. Они с мамой увидят внуков и встретят новый век, – Максим на мгновение, как в детстве, прижался к надежному плечу отца.

– Спасибо, папа. Давай пойдем к метро пешком, или твоя нога… – Волк уверил его:

– С моей ногой все в порядке. Пойдем, – согласился он, – давно мы не гуляли по Лондону, милый…

Перебежав дорогу, они направились к собору святого Павла.

Свадебный торт от Сэма Берри возвышался на столике резного черного дерева. Три яруса бисквита перемежались кремом из ревеня, клубники и вишни из кентских садов, высаженных при короле Генрихе Восьмом. Сэм заранее позвонил герцогине Вере и Сабине.

– Я предпочитаю гармонию во всем, – объяснил шеф-повар, – что вы решили с платьем и цветами?

Дубовые балки под сводом большого зала украсили гирляндами роз и лиловой сирени. Марта полюбовалась каскадами цветов.

– Вы с Эмили молодцы, – тихо сказала она Вере, – получилось очень красиво, – герцогиня отозвалась:

– Спасибо, милая. Охранники нам помогли, – Вера по-девичьи хихикнула, – зал в тридцать футов высотой. Платье на Фриде замечательное. Недаром считают, что у Сабины лучший вкус в Британии, – Марта согласилась:

– Сабина говорила мне, что рыжим идет розовое. Наряд получился вечерним, Фриде он пригодится.

Племянница носила закрытое платье бледно-розового шелка со светло-лиловой ручной вышивкой. Вместо шляпы распущенные волосы Фриды венчал фасинатор с цветками сирени.

–

Лев выпросил розовый пиджак ради праздника, – весело заметила Вера, – к его волосам тоже идет такой цвет, – Сабину с сыном недавно сфотографировали в ее студии в Ист-Энде. Увидев снимок, Марта поинтересовалась:

– Цила отказалась ложиться с ним на пол? – племянница расхохоталась:

– Цилу было не оторвать от камеры, – девочка щелкала фотоаппаратом и на торжестве, – сначала фотограф пытался нас снять обычным образом, но Лев откровенно зевал. Когда он улегся на ковер, парень поймал момент, – Сабина на фото носила платье в стиле шестидесятых.

– Скоро длинная и глухая мода закончится, – сказала она Марте, – но и простые наряды отжили свое. Все больше женщин делает карьеру, нас ждут широкие плечи и мужской покрой жакетов, – Марта кашлянула:

– На поднятые рукава я согласна, но широкие плечи пусть носит молодежь. У меня для них неподходящий рост и возраст, – Эмили Мэдисон, в фиолетовом шелке, царила с братом за детским столом. Сэм Берри приготовил для малышей вишневое мороженое.

– Они все перемазались, – шепнула Фрида мужу, – сегодня их будет не уложить в постель, – Джон усмехнулся:

– Главное, чтобы мы сами туда легли, – Фрида покраснела, – но я обешаю, что мы доберемся до апартаментов герцогинь, – после росписи, как выражался Джон, Фрида сняла бриллиантовую тиару Экзетеров.

– Я боюсь ее потерять, – призналась она мужу, – и кольцо тоже, – на ее пальце сиял бразильский аметист из коллекции герцогов.

– На Гебриды ты его не берешь, – Джон не выпускал руки жены, – но обещай, что потом ты никогда его не снимешь, доктор Судакова, то есть графиня Хантингтон, – Фрида нежно погладила его ладонь.

– Обещаю, доктор Холланд. Впрочем, ты через год вернешься к армейским званиям, – Джон отозвался:

– Выше капитана мне пока не дадут. Я ушел в отставку старшим лейтенантом, – в Сандхерсте его уверили, что поступление Чарли в академию не повлияет на карьеру Джона.

– Он не прямой родственник, – успокоил его глава кафедры военной истории, – правила субординации не нарушаются.

Ради праздника столы воздрузили на возвышении, где когда-то восседал сюзерен. Лепестки роз и сирени рассыпались по мощным серым камням. Фрида покачала коляску с мирно спящей Нили.

– По кладке видно, что это самая старая часть замка, – свекор кивнул:

– Донжон возвели во времена Черного Принца, когда мы собрали денег, чтобы застроить холм. Он принадлежал Холландам со времен Вильгельма Завоевателя, – Джон добавил:

– Наша семья жила в Банбери и до норманского вторжения. В Книге Страшного Суда упоминается рыцарь Холланд, получивший титул герцога от Вильгельма. Жену его звали Мартой, сын был моим тезкой, а дочь крестили Констанцей. Жаль, что не найти их имения, Банбери разросся и застроился…

Фрида хмыкнула:

– Культурный слой здесь глубокий. Может быть, удастся что-то отыскать, надо держать глаза открытыми…