Нелли Шульман - Вельяминовы. За горизонт. Книга третья. Том восьмой

– То есть это еще одна галочка для твоего приватного досье? – Пьер кивнул:

– Именно. Однако рано или поздно он зарвется и тогда на сцене появлюсь я. Но его сегодняшние делишки не ограничились картиной, – оставив холст в «Рице» Краузе направился пешком на Елисейские Поля.

– Где он навестил некую адвокатскую контору, – Пьер взялся за блокнот, – филиал швейцарской юридической фирмы, – Механик улыбнулся: «Бинго». Вытерев остатки паштета хлебом, Пьер согласился:

– Та же контора обслуживает юридические нужды компании бронзовой таблички, якобы занимающейся добычей полезных ископаемых на острове Эллсмир. Они действительно копают уголь, однако это одна из структур империи фон Рабе, – Механик поднялся.

– Краузе связывался с большим боссом. Надо завтра позвонить мадам Марте. Учитывая новости о ракетах, – Марта не скрыла от них результатов дебрифинга Ника, – чем больше мы знаем о фон Рабе, тем лучше. Но визит Краузе к юристам тоже косвенная улика, – Пьер допил кофе.

– Скоро все косвенное станет прямым, месье Марсель, я обещаю. Поезжайте к семье, я здесь приберусь, – они обменялись рукопожатием. Послушав гулкие шаги на лестнице, Пьер вышел с сигаретой на балкон. Механик вразвалочку пересек дорогу. Цветочник на углу складывался.

– Он покупает Тате цветы, – Пьеру стало горько, – они столько лет женаты, а он возвращается домой с букетом, – Механик в компании белых роз зашагал к метро. Обведя глазами стол, Пьер плюхнулся на антикварный диван.

– На кухне есть выпивка, – пришло ему в голову, – или поехать домой, где найдется не только вино, но и водка?

Он придвинул к себе старомодный телефон. Парижское небо темнело, в лиловой синеве зажигались первые звезды. Замигал огонек транзистора, женский голос грустно сказал:

– В Париже десять вечера. Сегодня четверг, двадцать второе мая, – инспектор вспомнил, что завтра женится Маленький Джон, – для всех, кто сейчас одинок, поют битлы, – Пьер кинул в рот сигарету.

– Она жалела, что когда все случилось, битлов никто не знал, а когда она очнулась ото сна, битлы больше не выступали вместе. Лучше позвони кому-нибудь, – в его записной книжке вычеркнутые имена сменялись новыми, – Амели, Бернадетт, Валери, откуда Гийом, какого черта он здесь делает?

Гийомом оказался куратор в Музее Клюни.

– У меня не было под рукой рабочего блокнота, – Пьер потянулся за карандашом, – надо его вычеркнуть, – осенью Пьер защищал диссертацию по «Даме с единорогом».

– И Надин тоже защищает, – вспомнил он, – выбирай, кому позвонить, – тоскливо зазвенела гитара, Пол тихо запел:

– Michelle, ma belle… These are words that go together well, мy Michelle…

В сердцах отбросив телефонную книжку, Пьер принялся за уборку.

Легкие облака плыли в золотистом вечернем небе. Склоны холмов, теснящихся вокруг озера, зеленели весенней травой. Белые пятна овец рассыпались среди скал.

Издалека слышался стрекот трактора. Плющ вился по каменными изгородям вдоль проселочной дороги. Старинный мост над ручьем порос лишайником. Темные столбы причала расцветили водоросли. Рыба плеснула, уходя на глубину.

Алый поплавок дернулся. Транзистор с раскинувшей крылья бронзовой птицей ожил.

Радио здесь ловило BBC, однако Ник предпочитал местную программу для фермеров.

– Сегодня четверг, двадцать второе мая, – сообщил голос с уютным камберлендским акцентом, – впереди длинные выходные. Погода в округе ожидается хорошая, дожди нам не грозят…

В жестяном ведре плавала форель. Мистер Тезка, как он шутливо называл работника Набережной, представившегося ему тоже Смитом, научил Ника северным цифрам. Так фермеры считали овец.

– Yan, tyan, tethera, methera, – Ник смотал леску, – четырех форелей нам хватит.

Над сарайчиком коптильни вился ароматный дымок. Тетя Марта, покинувшая коттедж в Озерном краю третьего дня, развела руками.

– Ты все понимаешь сам, милый. Полина сестра Фриды, Иосиф ее названый брат. Без них торжество не обойдется, а ты слишком ценен, чтобы тобой рисковать, – Ник ожидал, что тетя пообещает прислать ему кусок свадебного торта.

– Максима и Леону вы тоже держите взаперти, – дерзко поинтересовался Ник, – или им разрешено увидеться с родней? – тетя ласково коснулась его руки.

– Потерпи, милый, – попросила она, – я твоя крестная мать и я к тебе приезжаю. После свадьбы мы появимся в коттедже и скрасим твое одиночество, – Ник помолчал.

– На совещание вы меня пустите, но о севере мне и думать не стоит, – тетя кивнула: