Джон Браун - Индейские войны и пионеры Техаса. Том II

По прибытии в миссию в первой половине дня они стреножили лошадей, и маленький Джон Мак-Шерри (сын миссис Ховард, возвращенный из плена индейцев в 1836 году и в это время бывший уже на одиннадцатом году жизни) был оставлен верхом на пони, чтобы наблюдать за пасущимися животными. Через полчаса группа индейцев внезапно напала на беспечных путников, захватила маленького Джона и несколько лошадей, и ускакала, что стало ярким напоминанием матери о том, что ее чаша скорби еще не наполнилась.

Через два дня семеро молодых людей отправились домой. Около полудня следующего дня прошел сильный ливень, промочив их до нитки. Вскоре засияло солнце, и все семеро решили высушить и почистить ружья. Совершенно неосмотрительно они одновременно произвели залп, не оставив ни одного заряженного ствола. Этот залп привлек внимание семидесяти враждебных команчей, которые иначе не обнаружили бы их.

Через несколько минут дикари появились и прокричали, что они – это дружелюбные индейцы-тонкауа. Уловка удалась, и им разрешили приблизиться и окружить беспомощных молодых людей. Шесть из них были мгновенно убиты, с них сняты скальпы, а их лошади и имущество вместе с юным Пауэрсом были похищены. На вторую ночь после этого, проезжая через кедровую рощу у подножия гор Чиболо, Пауэрс тихо соскользнул с лошади и убежал. Через три или четыре дня он достиг поселений на верхней Гваделупе и сообщил об этих ужасных фактах.

Снова получив таким образом предостережение, мистер и миссис Ховард двинулись вниз по реке Сан-Антонио и обосновались в южной части округа Голиад, будучи уверенными, что ни один враждебный дикарь никогда не посетит это уединенное место.

Сан-Антонио

Но они ошиблись. Ранней весной 1842 года индейцы совершили ночной набег на окрестности, украли несколько лошадей, убили двух их соседей, мистера и миссис Гиллеланд, и увезли их маленького сына и дочь. Но отряд добровольцев, среди которых был покойный майор Альфред Турмонд из Аранзаса (область на берегу Мексиканского залива в 250 км к юго-западу от Хьюстона) и покойный полковник Эндрю Нил из Остина, перебил индейцев и освободил детей. Мальчик сейчас – это мистер Уильям Гиллеланд, а маленькая девочка сейчас – вдова покойного преподобного Орсенета Фишера, выдающегося методистского проповедника.

Получив это (уже шестое предупреждение) мистер и миссис Ховард сразу же перебрались в нынешние окрестности Халлетсвилля, в округе Лавака, и с тех пор в ее жизни уже не повторились ужасы, которые преследовали ее стопам в течение предыдущих тринадцати лет. В 1848 году мистер Ховард был назначен судьей округа Лавака, а через несколько лет он с женой обосновался в округе Боск.

***

В 1830-е годы города Гонзалес на реке Гваделупе и Бастроп на реке Колорадо, а также поселения в верховьях реки Бразос были чаще других мест подвержены нападениям индейцев.

В течение десяти лет эти селения подвергались набегам дикарей, имели место бесчисленные вооруженные столкновения, а также бесплодные преследования этих всегда активных и хитрых врагов.

Были описаны некоторые из этих кровавых инцидентов; но многие события, так и остались неизвестными для истории. Однако сохранилось достаточно записанных воспоминаний участников, чтобы по достоинству оценить ореол храбрости и чести этих пионеров Техаса.

Здесь я в некоторой степени воспользуюсь воспоминаниями мистера Джона Дженкинса и кратко резюмирую некоторые из инцидентов, которые до сих пор не стали известны широкому кругу жителей Техаса.

Из-за ложной тревоги о мексиканском вторжении в 1837 году, как и в 1836 году, жители Бастропа бежали из своих домов за реку Бразос, но тревога прошла, и вскоре они вернулись.

Рядом с тем местом, где сейчас находится Остин, в 1837 году лейтенант Ренн из роты Коулмана застал врасплох группу индейских воинов, убил нескольких и захватил всех их лошадей.

Той же осенью индейцы напали на дом мистера Готье к востоку от Бастропа, убили его, жену и двух сыновей, а также похитили миссис Кроуфорд, его вдовствующую дочь, одного из его младших сыновей, а также маленьких сына и дочь миссис Кроуфорд.

Гонзалес (белая стрелка), Бастроп (красная стрелка), река Бразос (голубые стрелки)