Юрий Швец - Меч Перуна. Том 4

Меж тем, болото продолжало содрогаться и «кипеть» выделяющимся из него газом… Лишь тот, продолговатый пригорок-бугор на котором стоял Чеслав, оставался незыблемым и даже поднялся на свой прежний уровень. Болото плескалось, преображалось в огромные живые грязевые впадины, в кои засасывало всё находящееся рядом, но пригорок со стоящим на нём воителем был крепче гранита…

Водяник Коряжный, после того как Чеслав воткнул в бугор второй меч, погрузился было в топь, но ожившая жижа вытолкнула его обратно на поверхность.

– …откуда… ты… пришёл к нам Перунов Последователь?! Сюда… где воцарились слуги ЧерноБога!.. Они подчинили нас… своими колдовскими обрядами. Мы не в силах им перечить. Мы… связаны… их заклятьями… – булькал Водянник лопающимися пузырями.

Чеслав не поверил болотному Духу.

– Ты только что, хотел утопить бугор на коем я стою. И при этом… я никаких слуг ЧерноБога при тебе не видел?!

Водяник поднял несколько рук-ветвей из взбаламученной жижи… и притянул к себе один из утопленных стволов, будто выискивая «соломинку» для своего спасения.

– Да… не видно. Они всегда появляются внезапно. Никогда не знаешь, где они появятся. – Оправдался Водяник. – Но они… я думаю, тоже почувствовали изменения в фоне болота! И скоро появятся здесь! Берегись!

Чеслав не отводил от Водяника своих огненных карих глаз, в коих горел гнев:

– Значит, ты перед ними выслуживался, уничтожая скот и вышедших к болоту путников! Но ты сегодня пропустил врагов, и не утопил их! Значит, ты в сговоре с ними. Твои кикиморы могли запутать их, но ты их придержал!

Коряжный лик Водяника постоянно менялся… и после этих обвинений Чеслава, он свесил в жижу… ветвистые «усы» и отреагировал вырвавшейся наверх, газовой «отрыжкой»:

– Меня пленили… страшным заговором. Я не мог сопротивляться. Я нахожусь под гнётом черных нот. К нам на болото… принесли черные гусли. Они заставляют нас служить им. Вынь меч Света… он сжигает нас!..

Чеслав проигнорировал просьбу Водяника и переспросил того:

– О каких гуслях ты говоришь? Где они находятся?

Коряжник заплетаясь ветвями, пробормотал:

– Гусли те… находятся у устья Черного ручья. Там Круг Карачуна.

Веки Водяника свисали тиной и почти закрывали зелёные округлые провалы глаз.

– … но в середине болота… есть остров. Этот остров есть моё сердце. Там они воткнули свой Посох… вынь его… и ты освободишь болото от гнёта… Через этот Посох… я слышу эти гусли… и звуки нот…

– Так ты сам можешь освободить своё сердце от того Посоха. Что тебе мешает? – не поверил Водянику Чеслав.

– Мешают. Кикиморы мешают. Они сторожат его… и если я только двигаюсь в ту сторону – тут же доносят Кругу ЧерноБога. Тот сразу же издаёт струнный перебор… и моё сердце пронизывает страшная боль… Я… чтобы хоть как-то унять эту боль… бросаюсь на дно болота, и от этого само болото выходит из берегов… В этот момент те кто находится на болоте или около него… проваливаются меж множества разжиженных кочек. Это выше моих сил. Поверь мне… отважный Человек. Я не могу этому сопротивляться. Кикиморы и здесь меня стерегут… ты сам это видишь. И ты, ведаешь, что такое… вибрационное подчинение. Я не могу… ему противится…

Чеслав поглядел на выглядывавших из другого коряжника кикимор… потом снова поглядел на болотного Духа, завёрнутого в корневища топляков.

– А могу ли я доверять твоим словам? – спросил он с явным сомнением в вопросе.

Водяник хлопнул тиной век, от чего грязь снова долетела до Чеслава.

– У тебя на шее Перунова птица! Пусть слетает и посмотрит!

Кречет, словно бы поняв смысл сказанного, захлопал крыльями.

Чеслав повернулся к нему и кивнул… в этот же миг, Кречет с возгласом… взлетел с его плеча…

Чеслав проводив его взглядом, вновь повернулся к Водянику.

– Вынь… меч-то, Воитель. Изсохнут… болотные кочки. Погибнут сочные травы. – Вновь попросил тот.

Чеслав выдернул меч из тверди бугра… и отерев о траву, вложил в ножны.

– И давно… тебя взяли в «полон»? – спросил он.

– Уж полтора века… как я окружён кикиморами. Болото изменилось… как изменился и я.

Чеслав кивнул:

– Да… не мало. Но скажи мне, как же ты пропустил тех, кто прошли здесь до меня?

– Их провели. Я бы не пустил.

Чеслав снова кивнул, отметив про себя то, что его предположение оказалось верным – врагов вели.

– А кто их встретил и как выглядели прошедшие здесь?

– Встретил их… сам хозяин гуслей. Только вид его был иным… не как всегда. Вёл он лиходеев, кои носят на себе кресты. Но они… всё ещё на болоте. В его западной части. Я не знаю, что там произошло… но они ещё не вышли с болота. Одна… часть ушла… и в пути… На острове… только оставшаяся половина.