Юрий Швец - Меч Перуна. Том 4

Не найдя ответа на многие свои вопросы, Роланд Мериндорф, огляделся… и согласился:

– Хорошо, начинаем движение. Веди.

…Проводник шёл впереди уже почти час. Уже давно ноги лошадей тонули в жиже болота. Сам Проводник, прыгая с кочки на кочку, ловко преодолевал такие места, только иногда опираясь на свой посох. Пройдя большую петлю по болоту, проводник вдруг остановился и повернувшись заметил:

– Стойте здесь. Я должен снять с болота наговор. Потом вернусь за вами.

К этому моменту на болото стал наползать подозрительный туман… и это новоприобретение окружающей местности стало напрягать многих очень сильно. Фигура, как раз вошла в этот плотный саванн тумана и… сгинула.

Дитрих повернулся к Роланду:

– Наговор видимо очень сильный. Он хотел провести нас без его снятия. Но… даже ему это неподвластно. Туман осложнил всё дело…

Роланд лишь краем уха слушал Дрега – он думал о своём:

«-…и всё же… зачем? Зачем сюда приходила Ванесса-Василиса? Я что-то упустил!.. Упустил вследствие своего отсутствия в Логове. Я был в этот момент с воителями Ордена Звёзд… Эти сёстры-булгарки… Василиса… звенья одной цепи. Василиса уже знала, что кольцо Катрая не то, кое мы ищем… Она знала это… и поэтому просила дядю не убивать молодого, вдруг, неожиданно, ослепшего от её красоты, хана. Она хотела спасти его… но сказать о кольце не могла. Это выводило дядю на прямой след Пентакля… Вот значит откуда растут ноги всего *произходящего… Василиса… не помогала дяди искать Пентакль… а сбивала его со следа!.. А этот болван Дрег… просто цепной пёс дяди Меринмана. Но и он в игре… но в какой роли?.. Старый Коврат посмеялся над нами. Очень виртуозно спрятал концы тайны. А эти… находясь здесь уже более двух сот лет… видимо нащупали её нить… дали дяде наводку… но тот думал только о своём обряде „выздоровления“…и был от того… слеп.»

Роланд взглянул на туман, всё ещё сгущавшийся перед ними. Фигура в багровом не появлялась. Дитрих о чём-то говорил со своим соседом… и Роланд вновь погрузился в свои думы:

«-…Ванесса Альбрехт Бернтольская… она же даже не смотрела на меня… на том самом турнире в Ахене, когда я впервые поднял на копье флаг с её именем… Потом я повергал рыцаря за рыцарем, кои несли флаги с другими именами… А она тогда была причислена послушницей в окружении епископа Регинхара, который всё время ей «что-то» шептал на ухо… Она была увлечена этим… и совсем не обращала на меня внимания… Впрочем… как и я. Я тогда был увлечён одной из фрейлин короля Людовига, а носил имя Ванессы-Бероники на копье только по просьбе дяди Меринмана. Перед этим… я был в двух походах со знаменем Креста на левом берегу реки Лабы в землях славян. В землях язычников, как кричали пастыри-католики на всех улицах Гамбурга и Бремена. Эти два похода не принесли нам удачу… Второй вообще окончился огромными потерями. И для того, чтобы сгладить эти неудачи… и был объявлен тот самый турнир. Турнир рыцарства Святого Креста… Такое было не раз во времена Великого императора Карла. Здесь же тоже собрали весь цвет рыцарства Папского Ордена… кои участвовали в походах Людовига Немецкого. Я, тогда, снёс несколько маркграфов и знаменитейших рыцарей окружения Людовига… но Ванесса даже не поблагодарила меня за это… Она только улыбалась мне, когда я проезжал мимо трибуны, после своей очередной победы… И вдруг всё изменилось… В очередной раз проезжая мимо трибуны… я поймал брошенный ею платок. Мы встретились глазами… и весь мир растаял… для нас. Это мгновение перевернуло всю нашу жизнь… Бероника стала являться мне во снах… Далее всё было как в тумане… Я был безумно счастлив… и совсем не думал о дяде, имевшим и питавшем какие-то свои грёзы… Турнир закончился моим чествованием, как полного победителя… и я был вызван к самому Понтифику в Ватикан. Мне пришлось ненадолго *разстаться с Ванессой-Бероникой, ибо такими приглашениями не игнорируют. Перед отбытием в Рим… я заехал в родной Замок и был встречен отцом самым тёплым образом, на который он был вообще… способен… Отец мой был всегда сух… И это правильно. Мужчина должен быть не слишком податливым на чувственные рычаги. Он столб этого мира. Чувствам должна быть подвержена женская половина людской массы. Отец мой дал мне несколько советов, перед беседой с Понтификом и благословил меня на дальнейшие подвиги во имя Креста. С этого момента… Крест затянул меня в точку своего Перепутья… Из Рима я вернулся КОНтуром Папского Ордена. Я получил задание от самого папы Григория Четвёртого… и стал следить за епископом Регинхаром. Близость Бероники к нему играла в этом только положительную роль. Я узнал, что дядя Меринман куда-то отбыл… но куда не знал даже мой отец. Святой Престол Ватикана стал для меня постоянным местом посещения. После очередного посещения Рима, вернувшись я вдруг узнал, что Бероника и мой дядя участвуют в каком-то деле в Селезии. Бероника пропала из моего вида на какое-то время… Я же, после нескольких турниров и поволокой… за дочками маркграфов, отправился в очередной поход короля Людовига, которому всё время не хватало земель… Поход был затяжным… без какого-либо разработанного заранее плана… Вообще, складывалось впечатление, что Людовиг, наслушавшись бредней о Римском Цезаре, решил повторить его изречение в действиях: «Пришёл. Увидел. Победил.» Но на деле получилось иное: «Пришёл. Увидел. Еле унёс ноги…». Вот тогда… я увидел Храмовников Ордена Свентовита. Король Людовиг вывел из земель велетов (Лютичи. Авт.) едва ли половину армии. Я же получил серьёзное ранение… и оказался в монастыре на долгом излечении…»