Александр Вендеров - Повести из захолустья

– Ходим тут, как на экскурсии.

– Не совсем так, Денис. Мы сейчас этих людей одного с нами корня, рождённых и живших в Сулидах и Рамешках, таким способом поминаем.

Нашли Тарасовых. Оказалось, что у Вити уже сложился образ юродивого Паши: он представлял его иначе, чем тот выглядел на самом деле – худеньким и низкого роста, похожим на Юру Стаса. А с памятника смотрел полный человек с небольшой бородкой и по-детски наивной улыбкой на лице. Нашли и могилу Витиных дедушки и бабушки, родителей отца. Деда своего Витя не застал, а бабушку помнил.

– Давайте и моих разыщем, – предложил Денис – Я помню, что они где-то там, в конце.

В родовой могиле Власовых лежали предки Дениса по материнской линии до четвёртого поколения, а также его отец и старший брат, умерший во младенчестве. На табличке, прикреплённой к кресту, было написано: «ВАСЕНЬКА ВЛАСОВ. 07.05.2000 – 21.07.2000».

– Мы что, с ним в один день родились? – изумился Витя.

– Получается, что так… – проговорил Денис. – Был бы у меня сейчас старший брат, твой ровесник. Но мама говорила, что он уже родился очень больной.

– Ребята, – сказала Алеся, – мы сейчас сделали очень важное и нужное дело. Родных и знакомых помянули. Однако пойдём к машине: уже смеркается.

– Ты боишься, что мертвец из могилы вылезет? – попытался подъелдыкнуть Алесю Денис.

– Мертвецы из могил не могут вылезать, на то они и покойники. А вот впотьмах споткнуться об какую-нибудь корягу или порвать одежду об ограду – проще простого.

Наступило пятое мая – день похорон тёти Иры. Алеся, Денис и Витя прибыли к дому Авдошкиных на «Жигулях» двенадцатой модели, принадлежащих отцу Вити. Грузовик с гробом ещё не приехал. На этой машине сюда ехал из Смоленска и Максим. Алеся подсчитала, что проститься пришли четырнадцать человек, и большей частью не родственники, а просто односельчане, в основном пожилые женщины. Маловато, если учесть, что население деревни никак не меньше ста пятидесяти человек. Люди стояли маленькими группками и тихо переговаривались. Друзья отошли к Комаровскому пруду. Воздух был тёплый и влажный, и к вечеру природа, скорее всего, разродится весёлым ливнем. В воде квакали лягушки, готовясь продолжить свой род. Весна, и всё как обычно, только на одного человека в Сулидах стало меньше.

– Денис, ты что такой потерянный? – спросила Алеся.

– Да так, – неохотно отозвался Денис, – не выспался.

– Знаю я, почему ты не выспался! Я ведь тоже вчера на складе была. Кстати, что у тебя такое на шее? – Алеся улыбнулась.

На его шее был синяк из тех, какие получаются при излишне крепких поцелуях – проще говоря, засос. Денис молча застегнул воротник толстовки и отвёл глаза. Вчера в Сулиды приехали четыре молоденькие девушки из Рославля. Приехали на дачу к одной из них, а вечером пошли на склад. Денис и Витя с ними познакомились, и знакомство началось приятно – впрочем, об этом будет рассказано в следующей главе. И так продолжается жизнь: знакомятся и влюбляются люди, после у них рождаются дети, птицы поют, призывая пару, чтобы вывести птенцов, рыбы и лягушки откладывают икру. Вчера утром Алеся впервые за несколько лет услышала, как кукует кукушка. Жизнь идёт! Вот только у Максима горе. И оно наверняка будет усилено чувством вины: заботься он о матери лучше – она была бы жива. Мы действительно чаще всего бываем один на один со своими проблемами. В лучшем случае нам помогут близкие.

Наконец приехала «Газель» с гробом. По русскому обычаю родственники покойной не участвуют в похоронах напрямую: не носят гроб, не копают могилу. Это нужно делать чужим людям. К кузову «Газели» подошли Витя, Саша и ещё какой-то парень, которого Алеся видела впервые. Нужно было достать гроб из кузова и разместить на трёх табуретках, выставленных в ряд перед домом. Но им втроём тяжело! Алеся подошла и без лишних слов взялась за левый нижний угол. Донесли до табуреток, поставили. Началось прощание. Люди подходили, целовали умершую в лоб, некоторые что-то ей негромко говорили и крестились. Как же тётя Ира изменилась в лице! Она всегда была худощавой, но сейчас в гробу лежала очень исхудавшая женщина с жёлтым лицом, измождённым страданием. Даже посмертный грим не мог этого скрыть.

Прощание кончилось. Те же люди подняли гроб и понесли в машину, и Алеся с ними. Дениса, стоявшего в стороне, она решила не беспокоить: парню и правда нехорошо. Подошёл Максим, хотел взяться за гроб вместо Алеси, но она мягко отстранила его и сказала: