Александр Чиненков - Господин судебный пристав

На востоке заалело небо, поднималось солнце. С наступлением утра усилился мороз. Замёрзшая Маргарита начала себя чувствовать не человеком, а «снежной бабой», постепенно превращаясь в неё. «Ещё немного, и я не выдержу, — подумала она. — Сейчас усядусь в яму, накроюсь пологом и зажгу не одну, а все свечи, которые отыщутся в мешке…»

На улице появился Бурматов и вывел из сарая лошадь. Пока он запрягал её в сани, Малов стал выносить большие мешки. «Наверное, Берман был прав, говоря, что Малов и Бурматов собираются за картон с немалым капиталом, — подумала Маргарита. — Может, мне их прямо сейчас перестрелять или…»

Малов и Бурматов встали друг перед другом и стали о чём-то разговаривать. «Они смертельно напуганы, — подумала девушка злорадно и почувствовала, как по телу разливается тёплая волна возбуждения от предвкушения стремительно приближающегося благоприятного для стрельбы момента. — Но ничего, я подожду ещё немного, выберу момент, нажму на курок, и тогда…»

— Ну что, пора бы и двигать? — сказал Бурматов, осмотрев пасмурные лица Кузьмы и сидевшей в санях Алсу. — Идти нам не очень-то и далеко. Дня два или чуть больше, и мы в Монголии, за границей. — Он посмотрел на Яшку. — Я прав, старик?

— Снега много, коню трудно будет, — ответил бурят. — В санях груза много, быстро уставать конь будет…

— Тогда идти, наверное, дольше придётся, — вздохнул Митрофан. — Ну ничего, мы об этом говорили всю ночь. Давай, веди нас, старик!

Ничего не говоря, Яшка поправил на плече карабин и занял своё место проводника впереди всех. Он махнул призывно рукой и…

— Всё, вперёд! — продублировал его жест громким восклицанием Митрофан, взмахнул кнутом и вдруг…

Откуда-то, совсем рядом, громыхнул выстрел.

Никого не задев, пуля лишь просвистела над головами. Старик тут же оттолкнулся палками и помчался вперёд, не оглядываясь.

— О чёрт! — закричал Бурматов. — Она здесь, эта стерва подлая! О Господи, Боже мой, милостивый, спаси и сохрани!

Он изо всех сил стеганул коня кнутом по крупу, и тот, вздрогнув от боли, резко рванул вперёд следом за бурятом. От резкого рывка Алсу вылетела из саней и оказалась в сугробе. Она попробовала подняться, но у нее не хватило сил. Она встала на колени, подняла лицо к небу и, шепча молитву, закрыла глаза.

Кузьма Малов повёл себя неожиданно странно. Он подошёл к Алсу и, словно зная, где скрывается стрелок, загородил девушку от пуль. Затем случилось и вовсе невероятное. Кузьма снял полушубок и отбросил в сторону, расправил широкие плечи, снял шапку и…

— Господи, что он делает? — шептала Маргарита, рассматривая Малова через оптический прицел и глотая слёзы. — Он… он…

Она всхлипнула и отложила винтовку. Маргарита поняла, что Кузьма готов умереть. Он, видимо, догадался, что именно она пришла за его жизнью… Своим телом он пытался защитить от пули Алсу.

— О Господи, я готова, я должна выстрелить и убить его! Но… но я не могу этого сделать! Я не могу выстрелить в него, Господи! Я не могу нажать на курок!

Маргарита снова взяла в руки винтовку и взглянула в прицел. С гордо поднятой головой Кузьма стоял во весь рост в мундире судебного пристава. Он смотрел на неё и с улыбкой ждал в свою грудь пулю. Он не боялся умереть, он презирал смерть, он был выше ее и своей неизбежной участи! Сейчас он выглядел как бог, как человек, который знал свою судьбу и потому был уверен, что она не выстрелит!

«О Боже, я не могу нажать на курок, — с отчаянием думала Маргарита, видя его мужественное красивое лицо и смеющиеся глаза. — Я люблю… я больше жизни люблю его! Я… я…»

Она уронила винтовку на снег, а сама сползла в яму и горькими рыданиями дала выход рвущимся наружу чувствам, отчаянию и бесконечному, ничем неутолимому горю…

Последнюю ночь перед отъездом Бурматова из Харбина Малов провёл в его гостиничном номере. Митрофан чуть ли не насильно увёз его и Алсу прямо из дома, несмотря на поздний час.

— Ну что, входите, мои дорогие и любимые! — воскликнул Митрофан, впуская Кузьму и Алсу. — Будем прощаться и, наверное, навсегда! Я вот всё думаю-думаю и всё больше убеждаюсь, что ты зря отказался от поездки со мной, Кузьма Прохорович.

— Всё, хватит, не говори больше об этом, — поморщился Кузьма. — Ещё слово об этом вякнешь, мы с Алсу будем вынуждены тебя покинуть!

— Размечтался! — расхохотался Митрофан. — Ты что, считаешь себя дома в этом грязном азиатском Харбине? А я вот уезжаю, не могу больше здесь… Поеду в Перу или в Мексику!